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“恭迎女王陛下！”
他身后，村民们也纷纷控制住情绪跟着单膝跪下，整齐划一的动作，整齐划一的声音。
“恭迎女王陛下！”
西尔维娅轻轻抬起手，示意大家起身。
“都起来吧，不必多礼。”
村民们这才慢慢站起身来，但眼神依旧紧紧地盯着西尔维娅，那种热切的目光，就像在看着他们的神明。
伊芙瑞娅也上前几步，在西尔维娅面前单膝下跪行礼。
“女王陛下，欢迎您回家。”
西尔维娅看了她一眼，脸上的笑容依旧温和，但眼神深处却带着一丝难以察觉的打量。
“伊芙瑞娅，你怎么会在这里？”
她的语气很平静，听不出喜怒。
“我十分期待陛下回归永恒树城，便想着提前来这里迎接您。”伊芙瑞娅的回答同样平静，脸上的笑容真诚而温暖，“毕竟这一路舟车劳顿，我希望自己能帮陛下分担一些事务。”
西尔维娅不置可否，只是点了点头，然后转向村民们，看过那一张张激动的面孔，“大家的热情我都感受到了，我也很高兴能再次见到大家，这些年我不在森林里，大家都辛苦了。”
村民们又是一阵激动的骚动，那几个哭出声的年轻精灵顿时哭得更凶了。
“不辛苦！能为陛下做事，我们不辛苦！”
“陛下才辛苦！陛下为了我们付出了那么多……”
“陛下，您一定要保重身体啊！”
西尔维娅微笑着听完他们七嘴八舌的喊话，然后轻声说道：“我会的，你们也一样。”
第二辆马车的车厢里，菲尼斯坐在靠窗的位置，掀开一角车帘，透过缝隙看着外面的景象。
那些族人们的欢呼声、呐喊声、哭泣声，全部都清晰地传进了他的耳中。
他握着车帘的手微微收紧，眼眶也有些发热。
这是他的女王，是整个精灵族的女王。
是拯救了他们所有人的女王。
菲尼斯深吸一口气，努力压下心中翻涌的情绪，转头看向车厢里的其他人。
苏菲娅正透过另一侧的车窗往外看，小脸上满是惊讶的表情。
“院长大人在族群内部真的很受欢迎呢……”
她小声嘀咕着，眼神里带着后知后觉的敬佩。
菲尼斯闻言，嘴角勾起一抹笑意。
“那当然，当初魔王战争的时候，陛下帮助过的族人可一点不比那个伊芙瑞娅少。”
“甚至可以说，现在整个精灵族的全部成员，就没有一个在当初没受过女王陛下和誓约贤者大人的恩惠。”
苏菲娅歪着头，似懂非懂地点了点头。
她年纪还小，对六年前那场战争的记忆并不深刻，不是很了解那种惨烈。
但坐在对面的艾米和塞拉菲娜，在听到这个话题时，脸色都变得严肃了些。
十几年前，精灵之森遭受魔王军侵略，生命古树被烧毁，永恒树城被破坏，大半个精灵族都在那场浩劫中消失了。
不论是老人、孩童，还是手无寸铁的平民，全都没能逃过那场灾难。
那时候，幸存下来的精灵们流离失所，四处逃亡，根本不知道该往哪里去。
他们的女王战死了，大公主战死了，二公主叛变加入了魔王阵营，整个种族就只剩下一个还在人类帝国流亡的三公主。
那时候的精灵族已经绝望到了极点，很多人都以为精灵之森就要这样彻底消失在历史长河中了。
直到西尔维娅归来。
直到她向难民们展示出了那颗由誓约贤者艾尔从圣地废墟中带回的古树种子，并用坚定的声音告诉所有人——“只要我还活着，精灵族就还没有亡国。”
她告诉那些沉浸在愤怒中，为自己的无力而感到自责的族人：“一切还未结束，我会带领你们讨伐魔王，重建永恒树城。”
她告诉那些已经失去了希望，整日浑浑噩噩以泪洗面的族人：“如果王都的破灭让你们感到失去了信仰，那从此以后就请信仰我吧。”
要知道，西尔维娅的年纪其实也不算大，那时候的她其实也才刚刚二百岁出头，但她却用自己的行动给了所有族人活下去的希望。
那些年里，她把自己在不朽之刃的几乎所有的任务报酬都换成了各种物资，在战火中一个难民营一个难民营地跑，为族人们送去食物、药品、衣物。
她发展下线，选出那些有能力的族人管理难民营，与瑟兰蒂娅冰释前嫌，为他们想办法谋生糊口，也计划着组织对魔王军的反攻。
她会安抚那些绝望的族人，告诉他们不要放弃，也会在战场上身先士卒地作战，用性命去保护族人们逃去安全的地方。
在那战火纷乱的数十年，在那段最绝望的日子里，西尔维娅成为了所有精灵族人心中最后的信仰和希望，也是唯一的信仰和希望。
艾米还记得，有次他和西尔维娅一起坐在帝国西南部一个小城镇中的某个黑暗的巷子口，面前是闪烁着灯火的街道，身后是一处隐藏在此地的精灵族难民营，隐隐还能听到有孩童的哭闹声。
他们刚刚送完一批物资，要连夜赶回圣辉城。卢卡斯去附近买酒喝了，他和西尔维娅坐在街边休息。
那时候，西尔维娅累得面容憔悴，眼睛里却亮着光。
他劝西尔维娅要适当休息，别把身体累垮，可西尔维娅却说：“我不能停下，他们还在等着我复国。”
“我答应过他们，会重建永恒树城，会成为一名合格的女王。”
“我要让我所有的族人都再也不用流离失所，我要让精灵族的孩子们能在安全的环境下长大。”
“我已经预见到了，那一天不会很远了。”
……
她做到了。
她是最伟大的精灵女王。
所以现在，战争结束，成功复国之后，这些精灵族的族人们才会这样发自内心地爱戴她、崇敬她。
因为西尔维娅值得这份爱戴和崇敬，她配得上“女王”这个称号。
这时候，苏菲娅的声音再次响起，打断了艾米的思绪。
“可是……那个伊芙瑞娅为什么会在这里？”
小姑娘歪着头，脸上带着困惑的表情，“她不是在永恒树城吗？怎么突然跑到这里来迎接院长大人了？”
菲尼斯闻言，嘴角勾起一抹不屑的笑意。
“无所谓，不论她打什么算盘，这公主之位都不可能轮得到她。”
“就是就是！”
莉莉丝也马上气势汹汹地帮腔，“一个没有王室血脉的养女，凭什么和真正的精灵王血脉争？简直滑稽！”
“要我说，挚友这次一来她就没机会了，她肯定是急了，所以想来看看传说中的王血精灵是什么样子，最后挣扎一下罢了。”
“就是就是，就算生命古树回应了她，那也不代表什么，艾米同学才是精灵族唯一的公主殿下！”
两个人你一唱我一和，又开始鼓舞士气。
艾米也没有心思搭理他们两个，而是想到了另一件事——
为什么昨晚才有人偷偷靠近了他们的营地，今天伊芙瑞娅就提前出现在这里迎接了？
是巧合吗？如果是巧合，那昨晚的那个人到底是谁？
如果不是巧合——那跟踪大家的人，会是伊芙瑞娅的人吗？
还是说，就是伊芙瑞娅本人？
为什么？是单纯想确认西尔维娅的行踪，还是有别的目的？
听着外面那些欢呼的喧闹声，艾米突然觉得，这趟永恒树城之行可能比自己想象中还要复杂得多。