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龙影卫与幽云卫在殿前广场厮杀正酣。

百里烨护着凤南衣退到玉阶旁，玄一和秦烈背靠背挡住攻来的刀剑。金铁交鸣，血肉飞溅，方才歌舞升平的寿宴已成修罗场。

玉阶之上，皇上死死攥着龙椅扶手，指节发白。他盯着下方，眼中怒火与痛楚交织。皇后站在他身侧，手中龙影卫令已被汗水浸透。

百里尧站在阶下幽云卫阵中，眼中杀机毕露。他知道今日已无退路，要么成，要么死。

就在幽云卫即将冲破龙影卫防线时——

“住手——！”

一声厉喝从东侧传来。

东宫侍卫簇拥着一人疾步而来。明黄太子常服，面容清隽，眉宇间却带着与温润外表不符的冷厉——正是太子百里弘。

他径直穿过刀剑横飞的战场，所过之处，厮杀竟为之一滞。

行至玉阶前，百里弘撩袍跪下：“儿臣救驾来迟，请父皇恕罪！”

皇上盯着他：“太子，你来做什么？”

百里弘抬头，眼神坦荡：“今日太后寿宴，闹成这般模样，实乃皇家之耻。儿臣身为储君，自当出面平息事端。”

他站起身，转向混战双方，声音陡然拔高：“都停手！龙影卫、幽云卫，尔等皆是朝廷精锐，今日在此自相残杀，成何体统？！”

龙影卫动作稍缓，幽云卫却攻势更猛——他们是敬亲王私兵，只听一人号令。

百里弘眼神一冷，看向百里尧：“皇叔，真要闹到不可收拾吗？”

百里尧冷笑：“太子殿下，今日之事，是三皇子诬陷本王在先！本王不过自卫！”

“是不是诬陷，自有三司会审。”百里弘声音沉稳，“但皇叔调动幽云卫围攻寿宴，已是僭越！父皇尚在，龙影卫尚在，何时轮到幽云卫在宫中动刀兵？！”

这番话掷地有声，不少幽云卫面露迟疑。

百里尧脸色阴沉：“太子这是要偏帮三皇子？”

“本宫谁也不偏帮。”百里弘转身，对皇上躬身道，“父皇，今日之事，无论孰是孰非，都不可在寿宴上兵戎相见。请父皇下旨，双方各自收兵，此事交由三司详查。”

百里烨急道：“皇兄！敬亲王罪证确凿，若今日放他走——”

“三弟！”百里弘打断他，眼神锐利，“你是要当着百官的面，逼死皇叔吗？就算皇叔有罪，也该明正典刑，而非死于乱军之中！皇室体面何在？朝廷法度何在？！”

他句句在理，百里烨一时语塞。

皇上看着下方，胸口剧烈起伏，忽然咳出一口黑血。

“父皇！”百里烨和百里弘同时惊呼。

皇上摆摆手，擦去血迹，眼中闪过一丝清明——那是金针药效最后的时刻。

“太子说得对。”他声音嘶哑，“今日……不能见血。”

他看向百里尧：“皇弟，你收兵吧。此事……朕会查清。”

百里尧眼中闪过一丝不甘，但看着四周越来越多的龙影卫，还有太子带来的东宫侍卫，知道今日已难成事。

他咬牙：“臣弟……遵旨。”

一挥手，幽云卫如潮水般退去。

龙影卫也收刀退后。

一场兵变，戛然而止。

皇上强撑着站起身：“传朕旨意：敬亲王禁足王府，无诏不得出。此案交由刑部、大理寺、都察院三司会审，太子……主理。”

百里弘躬身：“儿臣领旨。”

“至于你，烨儿，”皇上看向百里烨，“将人证物证移交三司。三月之内，若查无实据……你当给皇叔一个交代。”

百里烨攥紧拳，最终低头：“儿臣……明白。”

“散了吧。”皇上疲惫地挥手，“朕累了。”

百官如蒙大赦，匆匆退去。命妇们哭哭啼啼被扶走，宫人开始收拾残局。

一场寿宴，一地狼藉。

养心殿内。

皇上躺在榻上，气息微弱。皇后坐在床边，默默垂泪。

百里烨站在殿中，脸色铁青：“父皇，今日为何……”

“为何不拿下他？”皇上打断他，眼中清明已褪，只剩浑浊，“烨儿，你以为朕不想吗？”

他喘了口气，继续道：“太子说得对，皇室体面不能丢。今日若真在寿宴上杀了敬亲王，天下人会怎么想？史书会怎么写？”

“可证据——”

“证据不够。”皇上摇头，“吴庸是叛奴，陈氏是弃妇，账本可伪造。这些，扳不倒一个经营数十年的亲王。太子保他，不全是私心……他是储君，要考虑大局。”

百里烨沉默。

他知道父皇说得对，可心中那股不甘，像火一样烧着。

“三个月。”皇上看着他，“这是朕能给你的时间。这三个月，你要找到铁证，铁到太子都无法反驳的铁证。明白吗？”

百里烨重重点头：“儿臣明白。”

“还有，”皇上顿了顿，“太子那边……你要小心。”

百里烨一愣。

皇上闭上眼，声音越来越轻：“他今日出面，表面是为大局，实则……是在保他自己的位置。敬亲王若倒，下一个……就该轮到他了。”

这话说得含糊，但百里烨听懂了。

太子与敬亲王，或许早有勾结。

他退出养心殿，心中沉甸甸的。