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百官开始窃窃私语。
太子百里弘上前一步,朗声道:“父皇龙体欠安,今日大祭,由本王代为主持。”
“慢着。”
敬亲王忽然开口。
他缓步走上祭坛,目光扫过百官:“皇上病重,太子监国,本是天经地义。但皇上昏迷多日,朝政堆积,国不可一日无君。本王忧心国事,夜不能寐。”
他顿了顿,声音陡然拔高:“今日本王斗胆,请诸位做个见证——若皇上龙体当真不治,太子理当即刻继位,以安天下!”
此言一出,满场死寂。
这是……逼宫?
逼皇上退位,还是……逼皇上“死”?
太子百里弘脸色微变,看向敬亲王的眼神闪过一丝慌乱——这和他们商量好的不一样!
敬亲王明明说,今日大祭只是试探百官口风,为日后废太子、立新君做准备。可眼下这话,分明是要把太子推上风口浪尖!
“皇叔!”百里弘压低声音,“你这是……”
“太子殿下,”敬亲王转身,看着他,眼底深处是冰冷的算计,“您是储君,理当为君父分忧,为天下分忧。若皇上当真……您该担起这江山重任。”
百里弘冷汗下来了。
他忽然明白了。
敬亲王根本不在乎谁当皇帝。他要的,是混乱,是百官猜疑,是天下人看清——太子急不可耐,欲趁父病危,谋夺大位!
到时,太子声名扫地,他再以“清君侧”之名废太子,顺理成章!
好毒的计!
“你……”百里弘气得浑身发抖,却一个字也说不出。
他不能否认,否认就是不孝。他也不能承认,承认就是逼宫。
进退两难。
百官骚动,议论声四起。
“皇上只是病重,敬亲王此言不妥!”
“太子是储君,继位名正言顺!”
“可皇上尚在,岂能轻言继位?这是诅咒君父!”
场面眼看要失控。
就在此时——
“报——!”
一声凄厉的呼喊,从宫门方向传来。
一名禁军连滚爬爬冲上祭坛,脸色惨白如纸,扑通跪倒:“启禀太子殿下、敬亲王!养心殿……养心殿走水了!”
“什么?!”百里弘霍然起身。
敬亲王眼底却闪过一丝得逞的笑意,快得无人察觉。
“皇上呢?!”百里弘急问。
“火势太大,进不去……”禁军颤声道,“值守太监说,皇上……皇上还在里面……”
“混账!”百里弘一脚踹翻禁军,“救火!快救火!”
他转身就要往养心殿冲。
敬亲王却一把拉住他:“太子殿下留步!”
“你做什么?!”百里弘怒目而视。
“养心殿走水,事有蹊跷。”敬亲王盯着他,一字一句,“宫中守卫森严,怎会无故失火?殿下此时前去,若有不测……”
“那是本王的父皇!”百里弘嘶吼。
“正因为是皇上,才更可疑。”敬亲王声音冰冷,“说不定,是有人故意纵火,意图谋害君父,再嫁祸殿下您呢?”
百里弘如遭雷击,僵在原地。
敬亲王松开手,面向百官,朗声道:“养心殿走水,皇上生死未卜,此事必有阴谋!为保太子殿下安危,也为查明真相——来人,封锁宫门,任何人不得出入!禁军听令,彻查宫中每一处角落,凡有可疑者,格杀勿论!”
“遵命!”
禁军齐声应诺,刀剑出鞘,杀气腾腾。
百官惊恐,诰命夫人们尖叫逃散,祭坛乱作一团。
凤南衣在混乱中,逆着人流,朝养心殿方向冲去。
养心殿走水?
怎么可能这么巧!
这一定是敬亲王的阴谋——制造混乱,趁乱弑君,再嫁祸太子!
她必须赶在敬亲王的人之前,救出皇上!
沿途尽是惊慌奔逃的宫人,禁军横冲直撞,见人就抓。
凤南衣躲在一处假山后,看着养心殿方向冲天的黑烟,心沉到谷底。
火是真的。
敬亲王这是要……焚殿弑君!
她咬紧牙关,从药箱里取出银针,刺入几处穴位——这是药痴长老教的秘法,能短暂激发潜力,但事后会元气大伤。
管不了那么多了。
提气,纵身,朝着那熊熊烈火,冲了过去。