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岩山老人摇了摇头，枯瘦的脸上露出一丝复杂的神色：“寨子里没人见过那图案，也不知道他们说的‘圣地’在哪里。那些汉人很失望，但并没有离开，反而开始在附近的深山老林里四处探寻，一找就是大半年。那时候，我还没被放逐，也曾远远见过他们几次，行色匆匆，神秘兮兮的。”

“再后来……”岩山老人的声音低沉了下去，带着一丝不易察觉的……忌惮？“有一天，他们突然就全部消失了。就像从来没出现过一样。寨子里有人传言，说他们闯进了绝命崖附近的禁区，惹怒了山神，全都被毒瘴吞没了。也有人说，看到他们往绝命崖的方向去了，但没人敢跟上去看。那时候，绝命崖就是禁地，没人敢靠近。”

“全都……消失了？”凤南衣的心一点点沉了下去。一群寻找家族“圣地”和“神草”的汉人，在南疆神秘消失，最后出现的地方，指向绝命崖……这和她母亲巫月的遭遇，何其相似！不，不对，时间对不上。岩山老人说那是“很多年前”，他还没被放逐的时候。而母亲巫月，是十几年前才离开南疆，去了中原，嫁给了父亲凤临渊。

难道，在母亲之前，还有另一批拥有“火焰纹饰”家族信物的汉人，来过南疆，寻找“圣地”和“神草”？他们是谁？和母亲的家族有关吗？和百里尧口中的“圣女血脉”有关吗？他们寻找的“圣地”和“神草”，又是什么？难道就是“九死还魂草”？还是别的什么？

无数疑问在凤南衣脑海中翻腾，让她本就虚弱的身体感到一阵眩晕。她深吸了几口气，强迫自己冷静下来。

“前辈，”她看着岩山老人，声音因为急切而有些颤抖，“您还记得，那些汉人大概是什么时候来的吗？他们中间，有没有一个……女子？很特别，很美丽的女子？或者，他们有没有提到过……‘圣女’之类的词？”

岩山老人闻言，仔细回想了一下，然后缓缓摇头：“时间太久了，记不清具体年份了。只记得那时候我还年轻，刚当上祭司不久。至于女子……”他顿了顿，“那群汉人里，似乎没有女子，都是男人。‘圣女’……他们没提过。他们只说要找家族的‘圣地’和‘神草’。”

都是男人……没有女子……也没提“圣女”……

凤南衣微微蹙眉。难道是自己想多了？那批汉人和母亲无关？可火焰纹饰……如此独特的家族信物，会同时出现在两批毫无关系的汉人身上吗？

“那火焰纹饰，”凤南衣不甘心地追问，“前辈可还记得具体的样子？除了火焰，中间还有什么纹路？像字？还是像图案？”

岩山老人努力回忆着，枯瘦的手指无意识地在膝盖上划动：“记不太清了……毕竟只是远远瞥见过几次。火焰的形状很特别，不是普通的火焰纹，更像是一种……古老的图腾。中间的纹路……很模糊，似乎是一些弯曲的线条，有点像……龟甲上的裂纹，又有点像……某种古老的文字？”

龟甲裂纹？古老文字？凤南衣的心跳得更快了。这描述，更加指向某种古老而神秘的传承！母亲留给她的玉佩，上面的纹路就极为古朴繁复，她一直以为是装饰性的花纹，难道……那也是一种古老的文字或图腾？

“那后来呢？”凤南衣追问，“关于那些人，还有别的消息吗？他们消失后，有没有人再见过那火焰纹饰？或者，有没有类似的人再来过南疆？”

岩山老人看了凤南衣一眼，清亮的眼中闪过一丝了然，似乎明白了她为何对此如此感兴趣。但他没有多问，只是摇了摇头：“没有了。那些人消失后，就再也没了消息。火焰纹饰，也没再见人佩戴过。至于后来……”他顿了顿，似乎在斟酌用词，“我因为犯错，被放逐到了这里。外面的事情，就很少知道了。只是偶尔，会有像你这样，误入或者被迫进入绝命崖的人，但都死了。你是唯一一个，活下来的。”

唯一一个活下来的……

凤南衣靠在石床上，只觉得浑身冰冷。母亲巫月的来历，一直是个谜。父亲讳莫如深，只说她来自南疆，因家族反对他们的婚事，与家族断绝了关系，郁郁而终。可如今看来，母亲的身份，恐怕远不止“南疆女子”那么简单。那火焰纹饰，那寻找“圣地”和“神草”的家族……母亲难道就是那个家族的人？她离开南疆，嫁到中原，是否也和这个有关？百里尧和巫罗口中的“圣女血脉”，又意味着什么？

还有那些神秘消失的汉人……他们到底遭遇了什么？是真的死于绝命崖的毒瘴，还是……另有隐情？

无数线索碎片在脑海中翻腾，却无法拼凑成一幅完整的图案。反而让整件事，显得更加迷雾重重，危机四伏。

岩山老人见她脸色苍白，眉头紧锁，知道她思绪纷乱，身体又虚弱，便不再多说，起身道：“你刚醒，不宜劳神。那些都是很多年前的旧事了，与你无关，不必多想。先养好身体要紧。”

他将新熬好的药汁递给凤南衣：“喝了它，好好休息。拔毒到了关键时候，最忌心绪不宁。”

凤南衣接过温热的药碗，墨绿色的药汁倒映出她苍白而凝重的面容。她点了点头，将碗中药汁一饮而尽。苦涩的药味在口中弥漫开来，却压不住心底翻腾的疑云。

与母亲有关的线索，就在眼前。那些神秘消失的汉人，佩戴着火焰纹饰，寻找“圣地”和“神草”……这和母亲，和“圣女血脉”，和“九死还魂草”，甚至和百里尧的图谋，到底有什么关联？

她必须尽快好起来。不仅要带着“九死还魂草”回去救百里烨，还要查清楚这一切！母亲的来历，家族的秘密，那些失踪的汉人，还有百里尧的真正目的……

岩山老人接过空碗，走到洞口，望着外面翻涌的七彩毒瘴，清亮的眼中闪过一丝复杂难明的神色。

火焰纹饰……消失的汉人……还有这个身怀奇异抗毒能力、带着“九死还魂草”、被汉人王爷追杀至此的女娃……

或许，几十年前那场无人知晓的隐秘，和几十年后的今天，因为这一个坠崖的女子，将要被重新掀开一角了。

山洞内，火光摇曳。

凤南衣闭上眼，强迫自己静心调息。体内药力化开，带来温热的暖流，也带来了更深沉的疲惫。

但她知道，自己不能睡。至少，不能完全沉睡。

在这与世隔绝的绝命崖底，在这神秘莫测的老人身边，她必须保持一丝清醒。

为了阿烨，也为了，那隐藏在迷雾之后的真相。