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就在他们穿过一片茂密的竹林时，走在前面的阿木突然停下脚步，猛地将凤南衣拉到一块大石后，捂住她的嘴，低声道：“有人！”

凤南衣心头一紧，屏住呼吸。

果然，前方传来隐约的说话声和脚步声，正朝他们这个方向走来！人数不多，大概三四个。

是搜山的追兵？还是……寨民？

阿木悄悄探出半个头，透过竹叶缝隙看去。只见三个穿着苗人服饰、但举止神态明显不像普通山民的男人，正骂骂咧咧地朝这边走来。他们手里拿着刀，腰间鼓鼓囊囊，眼神锐利，不断扫视着竹林。

是敬亲王的人！他们竟然把搜山的网，撒到苗寨附近来了！

阿木缩回头，和凤南衣交换了一个眼神。两人眼中都是凝重。

躲，已经来不及了。对方正朝这边搜过来。

打？阿木受伤不轻，凤南衣更是几乎没有战斗力。而且一打起来，动静会引来更多人。

怎么办？

脚步声越来越近。骂骂咧咧的声音清晰可闻。

“妈的，这鬼地方，蚊子又多，路又难走！那娘们受了那么重的伤，还能跑到这儿来？”

“少废话，仔细搜！王爷说了，活要见人，死要见尸！三千两黄金呢！”

“这边看看！”

眼看着那三人就要搜到他们藏身的大石……

阿木眼中闪过狠色，轻轻将凤南衣放好，对她做了个“别动”的口型，然后握紧了短刀，身体微微弓起，像一头准备扑食的猎豹。

就在这时——

“喂！你们几个！干什么的！”

一声粗豪的苗语大喝，从竹林另一个方向传来。

那三个追兵一愣，停下脚步，警惕地看向声音来处。

只见一个身材高大魁梧、皮肤黝黑、穿着黑色苗人短褂的汉子，带着四五个同样精悍的苗人青年，大步走了过来。为首的魁梧汉子，正是岩刚！他手里提着一把沉重的柴刀，眼神不善地盯着那三个不速之客。

“你们不是寨子里的人！在这里鬼鬼祟祟做什么？”岩刚用生硬的汉话问道，语气很不客气。

三个追兵对视一眼，其中一个看起来像是头目的，上前一步，皮笑肉不笑地说：“这位兄弟，我们是官府的，奉命搜捕逃犯。有没有看到一个受伤的汉人女子经过？”

“逃犯？汉人女子？”岩刚粗黑的眉毛一拧，瓮声瓮气道，“没看见！这是我们黑石寨的地盘，不欢迎外人！赶紧走！”

那头目脸色一沉：“官府办案，你也敢阻拦？我看你是想包庇逃犯吧？”

岩刚把柴刀往地上一顿，发出“咚”的一声闷响，铜铃大的眼睛一瞪：“什么狗屁官府！这里是黑石寨！我说没看见就没看见！再不走，别怪我不客气！”他身后几个苗人青年也纷纷举起手中的棍棒柴刀，面色凶狠。

三个追兵见对方人多，而且这些生苗民风彪悍，真打起来，他们未必占便宜。那头目脸色变了变，冷哼一声：“好！你们等着！”说完，对两个手下使了个眼色，三人悻悻地转身离开了。

看着那三人走远，消失在竹林外，岩刚脸上的凶悍才稍稍收敛。他挥挥手，让那几个青年散去，自己却站在原地没动，目光状似无意地扫过凤南衣和阿木藏身的大石。

“出来吧。”岩刚用苗语，低声说道。

阿木身体一僵，握紧了刀。凤南衣却轻轻拍了拍他的手臂，示意他放松。

岩刚既然赶走了追兵，又点破他们藏身之处，应该没有恶意。

阿木犹豫了一下，还是搀扶着凤南衣，从大石后走了出来。

看到凤南衣的样子，岩刚倒吸一口凉气，浓黑的眉毛紧紧皱起：“阿衣妹子？你怎么伤成这样？”他快步上前，想扶，又看凤南衣满身是伤，无处下手，急得直搓手。

“岩刚大哥……”凤南衣看到岩刚，心头一松，强撑着的一口气泄了，身体晃了晃，差点软倒。阿木赶紧扶住。

“别说话！先回寨子！”岩刚当机立断，左右看看，低声道，“这里不安全。阿力，阿木（他指了两个苗人青年），你们扶着她。小心点，别碰到伤口！我们从后山小路绕回去！”

两个被点名的苗人青年立刻上前，小心地接过凤南衣。他们力气大，动作却出乎意料地轻柔。

岩刚又看了一眼虚弱不堪的阿木，对另一个青年道：“你扶着他。快走！”

一行人不再耽搁，跟着岩刚，钻入竹林深处一条极其隐蔽的小路，朝着黑石寨方向快速行去。

路上，岩刚简单说了情况。原来，敬亲王的人前两天就找到了黑石寨，拿着画像，盘问有没有见过凤南衣。岩刚咬死了没见过。那些人威胁了一番，又派人在寨子附近搜寻，今天还没撤走。岩刚不放心，怕凤南衣回来撞上，就派了人轮流在几个进寨的路口守着。刚才就是他派出的阿力，发现了竹林这边的动静，赶紧回去报信，他才带人赶过来。

“寨子里……现在安全吗？”凤南衣被两个苗人青年用简易担架抬着，忍着颠簸的疼痛，低声问。

岩刚脸色沉了沉，摇摇头，用生硬的汉话低声道：“寨子里……有他们的眼睛。你们不能直接进寨。我先带你们去后山一个旧猎屋，那里偏僻，平时没人去。我让阿姆（苗语，老婆）悄悄送药和吃的过去。”

他看了一眼凤南衣惨白的脸色和浑身血迹，又补充道：“但你们不能久留。那些人像苍蝇，赶不走。寨子里……也有人怕事。我只能帮你们一时。”

凤南衣心头一暖，又微微一沉。岩刚愿意冒险相助，已是天大的人情。但敬亲王的网，确实撒得太大了。

“多谢……岩刚大哥。”她轻声道，闭上了眼睛。

至少，暂时安全了。可以处理伤口，缓一口气。