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接下来几日，京城表面上依旧维持着诡异的平静。早朝照旧，只不过龙椅上空空如也，奏折由赵文谦“代批”。大臣们垂首低眉，步履匆匆，无人敢高声言语。街市依旧繁华，贩夫走卒叫卖声不断，但茶楼酒肆里，窃窃私语的人们脸上，总带着几分惶然和小心翼翼。

平静之下，暗流汹涌。

清茗轩的密室，成了临时的指挥中枢。百里烨没有外出，他如同一头潜伏在阴影中的猎豹，冷静地接收着各方汇聚而来的信息，下达一道道指令。

赵文谦显然并非毫无察觉。这个老狐狸的嗅觉灵敏得可怕。尽管百里烨回京极其隐秘，行动也足够小心，但朝中几位与百里烨素有往来、或曾公开表示过对赵文谦不满的老臣，还是在短短两日内，接连被寻了由头，或贬谪，或下狱。

罪名五花八门，有的说是“结党营私”，有的说是“御前失仪”，甚至有位老翰林，只因在昔日诗文中用了几个不甚吉利的字眼，便被扣上“心怀怨望，诅咒君上”的帽子，直接打入天牢。

这是清洗。赤裸裸的清洗。是赵文谦在敲山震虎，也是在剪除任何可能威胁到他的羽翼。

“王爷，礼部的周大人、工部的郑大人都被拿下了！赵贼这是要赶尽杀绝！”陈将军怒气冲冲地进来汇报，拳头捏得死紧。

百里烨面沉如水，手指在桌上轻轻敲击，这是他思考时的习惯动作。“赵文谦在试探，也在清除障碍。他感觉到了威胁，但还不确定威胁来自哪里，有多大。所以宁可错杀，绝不放过。”

“那我们……”陈将军急了。

“不能硬碰。”百里烨打断他，眼神冰冷而清醒，“我们现在力量不足以正面抗衡。保住人，比争一时意气更重要。影，你立刻安排，派人暗中保护这几位大人家眷，防止赵文谦狗急跳墙，拿家眷泄愤或要挟。同时，打通天牢关节，务必确保几位大人在狱中安全，不受苛待，更不能用刑。银子不够，从我私库出。”

“是！”影领命，立刻转身去办。靖王府暗中的力量开始高速运转，银子如流水般洒出，在赵文谦织就的恐怖大网下，艰难地构筑起一道薄弱的保护层。

与此同时，百里烨也没有忘记千里之外的苗疆。京城与苗疆，看似相隔万水千山，但赵文谦与苗疆那个神秘的赵先生之间若有若无的联系，像一根毒刺，扎在他心里。他必须让凤南衣知道京城的真实情况，也想知道苗疆的进展。

他用特殊的密码和渠道，写下了一封密信。信中简要说明了皇帝被隔绝、太子疑被囚、赵文谦把持朝政的情况，并着重提及了他对赵文谦身份的怀疑——此人可能与苗疆出现的那个精通邪术的赵先生有极深的关联，甚至可能就是同一人，或孪生兄弟之类。

信送出去了，带着他的牵挂和忧虑。

等待回信的日子，格外煎熬。他既要谋划明晚子时的行动，又要应付赵文谦越来越紧的清洗，还要担心苗疆那边是否安好，南衣是否会因为追查而遇到危险。

三日后，回信到了。用的是同样的密码，同样的渠道，笔迹是凤南衣的，清秀中带着一股坚韧的力量。

信中说，苗疆局势已初步稳定，抗敬盟运转正常，各寨都在加强防备，追查敬亲王和其残党下落。她留在药王谷，除了协助处理事务，大部分时间都在研读药痴大师给她的那本古籍，收获颇多，对巫焰族和某些禁忌之术有了更深的了解，也更加确定赵先生所图非小。