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药痴大师接过玉盒,仔细嗅闻观察,又掐下一点点花瓣放入口中品味,半晌,沉声道:“可用!以此半株雪莲花瓣为主药,辅以几味温养经脉的药材,老夫可再行施针,激发其残存药力,或可……再为王妃延命十日!”
十日!百里烨眼中爆发出惊人的光彩。从三日到十日,多了七天!这七天,可能就是生死之别!
“有劳大师!请速用药!”百里烨对着药痴大师深深一礼,又转向太子,郑重抱拳:“臣弟,拜谢皇兄!谢父皇厚恩!”
太子连忙扶住他,神色诚挚:“皇弟言重了!弟妹乃我皇家媳妇,更是于国有功,岂能坐视?只是……”他眉头微蹙,看着那半株雪莲,“此物不全,终非长久之计。若要彻底解毒,仍需完整的新鲜雪莲花心。”
“是。”百里烨点头,心又沉了下去。十日,从凉州往返天山,依旧希望渺茫。地心火莲,更是虚无缥缈的传说。
太子沉吟片刻,道:“皇弟不必过于忧心。为兄已思得一法。可即刻以父皇名义,下发皇榜,昭告天下,重金求购完整新鲜的天山雪莲!无论是江湖奇人,还是采药世家,但凡能献上雪莲、治愈王妃者,赏黄金万两,封侯爵,赐丹书铁券!重赏之下,必有勇夫!或许有人珍藏此物,或有人知悉其踪,可解燃眉之急。同时,皇弟可继续前往凉州寻药,双管齐下,方为万全。”
重金求购?皇榜悬赏?
百里烨心中一动。这确实是个办法。天山雪莲虽罕见,但天下之大,未必无人拥有。皇家悬赏,爵位厚禄,足以让任何人动心。只是……这需要时间,而南衣最缺的,就是时间。
但眼下,这似乎是唯一能调动天下力量的方法了。太子此举,无论是出于真心,还是另有考量,至少表面上看,是竭尽全力在救南衣。
“皇兄思虑周详,臣弟感激不尽。”百里烨再次行礼,这次多了几分复杂。他与太子,因储位,因叶家,因过往种种,芥蒂已深。但此刻,太子亲至险地,带来续命灵药,献策悬赏,这份“情”,他不得不承。
“事不宜迟,请大师速速用药。陈院正,有劳您协助大师。”太子吩咐道,又看向百里烨,“皇弟,你连日奔波,暂且歇息片刻。发布皇榜之事,为兄即刻命人快马加鞭,传檄各州府!凉州路径艰险,为兄拨一队精锐禁军,护你前往!”
“不必了,皇兄。”百里烨摇头,目光看向西北方向,那里风雪更急,“臣弟轻骑简从,速度更快。禁军兄弟连日赶路辛苦,且在潼关休整,护卫皇兄与南衣车驾缓行。臣弟……先行一步!”
时间,哪怕多争取一刻,也是好的。
太子看着百里烨眼中那不容动摇的决绝,知他心意已定,也不再坚持,只是拍了拍他的肩膀:“皇弟,务必小心!十日,为兄在凉州城,等你带药归来!”
百里烨重重点头,不再多言,转身走向自己的战马。药痴大师已拿了那半株雪莲进入马车施治,陈院正也跟进去帮忙。他翻身上马,最后看了一眼那紧闭的车厢门。
南衣,又多十日。等我,一定找到救你的药!
“我们走!”
二十余骑,再次如利箭般射出,冲过潼关城门,消失在西北方向漫天的风雪之中。
太子百里弘站在原地,望着百里烨离去的背影,直到那身影彻底被风雪吞没,他才缓缓收回目光,脸上那诚挚的忧色渐渐褪去,取而代之的是一种深沉的、难以琢磨的平静。
他低头,看着手中空空如也的寒玉盒,指尖轻轻摩挲着盒壁冰凉的纹路,低声自语,声音轻得只有他自己能听见:
“半株雪莲,换你十日奔波,换天下人皆知皇家厚恩,换你一份不得不承的情……皇弟,这交易,你可还满意?”
风雪呼啸,将他的低语吹散,不留痕迹。