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自那日慈宁宫一晤，又过了两日。

这天午后，凤南衣正在书房翻阅府中账册。府邸太大，开支用度，需得心中有数。她看得仔细，不时提笔勾画。

侍女轻手轻脚进来，奉上新茶。“郡主，宫里又来人了，还是太后身边的崔嬷嬷。”

凤南衣笔尖一顿。她放下账册，抬眸：“请到花厅。”

依旧是崔嬷嬷，依旧是那副严肃恭敬的模样。“郡主，太后娘娘请您入宫说话。”

“有劳嬷嬷。容我更衣，即刻便去。”凤南衣颔首。

这次，她没有刻意素淡，也未过分华贵，只选了一身中规中矩的宫装，发间簪了支太后先前赏赐的赤金点翠步摇。不失礼，也不张扬。

马车再次驶入宫门。慈宁宫前，积雪已被清扫干净，露出光洁的石板路。腊梅开得正好，冷香幽幽。

崔嬷嬷引她入内。殿内比上次更安静，除了太后，只有两个心腹老宫女垂手侍立。

“臣女给太后娘娘请安。”凤南衣依礼下拜。

“起来，坐吧。”太后今日气色似乎不错，倚在暖炕上，手里捻着一串佛珠，目光落在凤南衣脸上，带着些许审视，也有一丝难以言喻的复杂。

凤南衣谢恩，在绣墩上坐下，姿态恭谨，不卑不亢。

太后挥了挥手。崔嬷嬷会意，与那两个老宫女悄无声息地退了出去，并轻轻掩上了殿门。

殿内只剩下太后与凤南衣二人。炭火偶尔“噼啪”一声，更显寂静。

太后捻着佛珠，半晌没说话。凤南衣也不催促，静静垂眸，等着。

“南衣，”太后终于开口，声音有些沉，“哀家听说，你与烨儿在凉州，又遇着凶险了？那敬亲王……”

凤南衣心头微凛，抬眸，正对上太后深沉的目光。“是。敬亲王与西夏国师摩罗勾结，意欲不轨。幸得将士用命，陛下洪福，方能化险为夷。”

“化险为夷……”太后重复着这四个字，嘴角扯出一抹难以言喻的弧度，似嘲似叹，“那孩子，从小就心思重。哀家看着他长大，原以为他只是性子偏了些，没想到……竟走到这一步。”

她顿了顿，看着凤南衣：“你是个聪明孩子。此次又立下大功，哀家和皇帝都很欣慰。你为朝廷，为百姓，尽心尽力。哀家都看在眼里。”

“太后娘娘过誉，臣女愧不敢当。”凤南衣垂首。

“哀家说的是实话。”太后摆摆手，话锋却是一转，“只是，木秀于林，风必摧之。这道理，哀家上回提点过你。今日叫你过来，是想跟你说说……一些旧事。或许，能让你更明白，敬亲王为何会变成今天这副模样。”

凤南衣心神一紧，知道今日的正题来了。她坐直了身子，做出倾听的姿态。

太后目光悠远，仿佛陷入了回忆。“那是先帝晚年的事了。宫中曾有位淑妃，出身南疆，姿容绝世，舞姿倾城，一度宠冠后宫。”

凤南衣静静听着。淑妃，敬亲王百里尧的生母，如今的淑太妃。

“她不仅美，还……懂些南疆秘术，尤其擅蛊。”太后声音压低了些，带着一种岁月沉淀下的苍凉，“先帝那时，对她几乎言听计从。后宫诸人，包括当时的皇后，都对她又恨又怕。”

“后来，宫中出了一桩事。先帝忽然重病，太医束手无策。偏偏又在淑妃宫中，搜出了写着先帝生辰八字、扎满银针的巫蛊人偶。”太后捻佛珠的动作停了停，“人赃并获。先帝震怒，要以巫蛊诅咒之罪，赐死淑妃。”

殿内空气仿佛凝固了。凤南衣能想象到当时的惊心动魄。