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皇帝躺在那里，双目紧闭，脸色苍白，唇无血色，胸口的起伏微弱得几乎看不见，任谁看了，都是一副病入膏肓、命不久矣的模样。

凤南衣伸出手，却不是再次诊脉，而是极其迅速地，在皇帝颈侧某个极隐秘的穴位上，不轻不重地按了一下。

然后，她收回手，静静看着。

大约过了两三个呼吸。

皇帝那微弱到极致的呼吸，几不可察地顿了一下。随即，他依然“昏迷”着，但眼睑下的眼球，似乎极其轻微地动了一动。

百里烨何等敏锐，立刻察觉了这细微的变化，瞳孔骤缩。

凤南衣心中最后一丝疑虑也消失了。她转身，面对百里烨，脸上的凝重和忧虑瞬间褪去，取而代之的是一种了然和无奈交织的复杂神色。她没说话，只对百里烨几不可察地，轻轻点了点头。

百里烨瞬间明白了。他脸上的紧绷和沉痛缓缓消散，取而代之的是一片冰封般的冷静，只是那眸底深处，翻涌着惊愕、恼怒，以及一丝冰冷的了然。

父皇……在演戏。

凤南衣重新在绣墩上坐下，这次，她没有再伪装。她从随身的药箱里取出银针，却没有立刻下针，而是拈起一根细长的金针，在皇帝指尖的某个穴位，极快极轻地刺了一下。

一滴暗红色的血珠，沁了出来。

她将血珠抹在准备好的干净白绢上，又从一个瓷瓶里倒出少许无色药粉，撒在血珠旁。药粉沾上血渍，迅速起了变化，呈现出一种淡淡的、诡异的灰绿色。

“脉弱散。”凤南衣看着那灰绿色，用只有两人能听到的气音说道，“南疆的一种奇药，服下后能令脉息微弱如将死之人，面色苍白，气息奄奄，甚至能逼出类似瘀血的分泌物。药效可持续十二个时辰。若无解药，十二个时辰后也会自行缓解，只是人会虚弱几日。”

她顿了顿，补充道：“此药极为罕见，配制之法几近失传。若非我曾在一本残破蛊经上见过记载，也绝难辨认。”

百里烨盯着那绢布上的灰绿色，嘴角抿成一条冷硬的直线。他明白了。父皇咳出的“黑血”，恐怕也是这药物的作用。好一场戏，演给所有人看，演得如此逼真，连母后，连他，都差点骗过了。

为什么？

答案几乎瞬间浮现在两人心头。肃王。代王。李嫔。朝中那些蠢蠢欲动的势力。还有……藏在最深处的那条毒蛇，敬亲王。

皇帝是在用自己作饵，要把所有沉在水底的鱼，都钓出来。他要看清，谁忠谁奸，谁在暗中窥伺，谁又在迫不及待。

这是一场赌上性命、赌上江山的豪赌。而他们，在不知情的情况下，被推上了赌桌，成了戏中人。

凤南衣看向依旧“昏迷”的皇帝，心情复杂。这位帝王的心思，比她想象的更深，更狠，对自己也够狠。

她收起银针和药瓶，看向百里烨，用眼神询问：接下来怎么办？

百里烨闭了闭眼，再睁开时，眸中已是一片沉肃的冷静。他微微颔首。

戏，还得演下去。而且要演得比真的还真。

凤南衣会意。她深吸一口气，脸上重新布满凝重和忧色，甚至额角都逼出几点细汗。她转身，从药箱里取出一个白玉瓶，倒出一颗龙眼大小、气味辛烈的药丸。

然后，她提高了声音，语气急促而沉重，确保殿外若有人偷听，能清晰听到：

“王爷，请扶稳陛下！南衣要用‘九转还阳丹’，为陛下强行冲关，激发心脉元气！此过程痛苦万分，且凶险异常，陛下或有挣扎，请务必护住陛下心脉要害！”

百里烨立刻上前，单膝跪在榻边，伸手虚扶住皇帝的肩膀，沉声应道：“好！”

凤南衣捏开皇帝的牙关，将那颗气味冲鼻的药丸塞了进去。那其实是她随身带的、气味最刺鼻的提神醒脑丸，除了难闻，并无害处，也治不了“病”，但此刻用来演戏，正好。

药丸入口，榻上的皇帝似乎真的“痛苦”地闷哼了一声，眉头紧紧蹙起，身体也几不可察地颤动了一下。

凤南衣手中银针如电，迅速刺入皇帝几处无关紧要的穴位。她手法极快，带起细微的破空声，看起来惊险万分。

百里烨配合地低喝：“稳住！”

殿内顿时显得“紧张”无比。

大约过了一盏茶功夫，凤南衣猛地拔出最后一根银针，长舒一口气，身体晃了晃，似乎耗尽了力气，以手扶额，声音疲惫沙哑：“好了……药力已化开，导引入经脉。陛下心脉暂稳，但……能否渡过此劫，还需看今夜……”

百里烨适时地，用沉痛而沙哑的声音，对着门外道：“常德，进来！为陛下擦拭，小心伺候！”

殿门被小心推开一条缝，常德公公红着眼圈，轻手轻脚地进来，后面跟着两个端着热水和干净帕子的小内侍。

帐幔被重新放下。隔着纱帐，只能看到里面人影晃动，听到细微的水声和常德公公压抑的啜泣。

百里烨和凤南衣退到一旁。两人交换了一个眼神。

戏，开场了。

就看那些藏在暗处的人，什么时候登台了。