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代王府，书房。
夜已深。书房内只点了一盏孤灯，光线昏黄，将代王百里敦有些浮肿、满是愁容的脸映照得明暗不定。他坐在宽大的紫檀木椅中，手指无意识地摩挲着光滑的扶手，眼神飘忽，没有焦点。
桌上摊开着一封信。是敬亲王百里赫，从西夏秘密送来的。信不长，措辞也算温和，但字里行间透着的意味，却让代王坐立不安。
信上说了三件事。其一，西夏之事进展顺利，“大业”可期，让代王安心。其二，京城之事，务必谨慎，一切以“稳”字为先，切勿轻举妄动，尤其不可在皇帝“驾崩”前，有大动作，以免打草惊蛇，坏了大局。其三，叮嘱代王约束好安郡王百里稷，令其收敛锋芒，静待时机。
时机，时机，又是时机！代王心里一阵烦躁。敬亲王远在西夏，自然可以稳坐钓鱼台，说什么“静待时机”。可他在京城！每日看着乾元殿里百里烨那小子代替皇帝批阅奏章，发号施令；看着太子虽然闭门不出，但东宫依旧稳如泰山；看着肃王上蹿下跳，四处联络，野心几乎写在脸上……他能静得下来吗？
那个位置，曾经离他那么近。他是皇长子！虽然母妃出身不高，自己也才干平庸，不得父皇喜爱，可“长”这个字，在皇室就是一块招牌，一个念想。父皇登基时，他也曾暗暗期盼过。后来，希望渐渐灭了。他认命了，做个富贵闲王，也挺好。
可敬亲王找到了他。告诉他，他还有机会。告诉他，他们可以联手，做一番大事。告诉他，事成之后，他至少是个权倾朝野的摄政王，甚至……可以更进一步。
欲望的火苗，被重新点燃。这些年，他战战兢兢，又满怀期待地配合着敬亲王。提供消息，打探朝局，暗中疏通关系，甚至默许安郡王（他以为的“儿子”）参与那些危险的谋划。他就像走在悬崖边上，既害怕掉下去摔得粉身碎骨，又忍不住眺望对面可能存在的、至高无上的风景。
可现在，敬亲王让他“等”。等到什么时候？等到皇帝真的死了，太子和宸王、肃王他们分出胜负，大局已定？那还有他什么事？他岂不是为他人做嫁衣？
“父王。”书房门被推开，安郡王百里稷大步走了进来。他穿着一身暗紫色锦袍，腰佩玉带，眉宇间带着一贯的张扬与不耐，还有一丝隐隐的焦躁。
代王被惊醒，有些慌乱地想将桌上的信收起来，但百里稷已经看到了。他脚步顿了顿，嘴角扯出一丝意味不明的笑，反手关上了门。
“是王叔的来信？”百里稷走到书案前，目光扫过那封信，语气随意，眼神却锐利。
“嗯。”代王含糊地应了一声，将信折起，塞进袖中，“你王叔嘱咐，让我们稍安勿躁，静观其变。”
“静观其变？”百里稷嗤笑一声，在代王对面坐下，身体前倾，压低了声音，“父王，还怎么静观？再观下去，黄花菜都凉了！”
他手指敲了敲桌面，语速加快：“肃王那边，动作越来越大。京畿大营他插不进手，就在五城兵马司和巡防营里使劲。他母妃李嫔，在后宫也没闲着。我听说，坤宁宫那边，近来可是热闹得很。”他意味深长地看了代王一眼。
代王心头一跳：“坤宁宫？皇后怎么了？”
“具体不清楚。”百里稷眼中闪过狡黠和狠厉，“但风声不太对。皇后‘病’了有些日子了，太医说是脾胃不和，可这病……病得有点蹊跷。我安排在宫里的人回报，李嫔最近和她那个金嬷嬷，鬼鬼祟祟的，好像在谋划什么。父王，您想想，若是皇后……出了点什么‘意外’，比如，突然小产什么的……”
“慎言！”代王吓得差点从椅子上跳起来，脸色发白，慌忙看向门口，生怕隔墙有耳，“这种话也是能乱说的？”
“这里就我们父子二人，怕什么？”百里稷不以为然，反而更加逼近一步，声音压得更低，带着蛊惑，“父王，您想想，如果皇后真的……那宫里可就只剩下太子、宸王，还有肃王了。太子躲在东宫，谁知道是真病还是装病？宸王倒是风光，可他是‘代’政，名不正言不顺。肃王呢？上蹿下跳，可他也不是嫡出，母族势力也就那样。”
“可要是皇后腹中龙种有个闪失，甚至……皇后本人也因‘伤心过度’而薨了，”百里稷眼中寒光闪烁，“那后宫无主，前朝必乱。太子和宸王，谁还有心思、有名分去管肃王？到时候，谁有兵，谁够狠，谁就能说了算！”
代王听得心惊肉跳，额头冒出冷汗：“稷儿，你……你是说，肃王他……敢对皇后下手？还要对太子和宸王……”
“有什么不敢？”百里稷冷笑，“那个位置，从来都是踩着鲜血和白骨上去的。父王，您不会还指望，敬亲王从西夏带着天兵天将回来，把皇位拱手送到您面前吧？”
他身子往后一靠，翘起腿，语气带着讥诮：“王叔远在西夏，鞭长莫及。他在等他的‘时机’，我们在京城，也得抓住我们的‘时机’。肃王已经准备动手了，他联络武将，结交朝臣，连他母妃都在后宫布局。我们呢？我们就干等着？等肃王成了事，他会记得我们的‘从龙之功’？别做梦了！到时候，第一个被他拿来开刀祭旗的，恐怕就是我们这些‘叔王’！”
代王脸色变幻不定。百里稷的话，像一根根针，扎在他最敏感、最不安的地方。是啊，敬亲王是许了他好处。可敬亲王自己还在西夏，谁知道他那边顺不顺利？就算顺利，等他回来，京城早就变天了！肃王若是得势，岂能容得下他们这些知道太多秘密、又有野心的“自己人”？