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“兕子在行傩礼呢！”小兕子举起怀里的胡麻饼，献宝似的递给李世民，“阿耶你看！这是那戴饕餮面具的侲子赏的！可好吃了！”

李世民就着她的手，咬了一口胡麻饼，芝麻的醇香在口中弥漫开来。他的目光，却越过小兕子的头顶，与十步外的唐阳遥遥相望。

灯火在唐阳的眸中明明灭灭，如同静观燎原之火的远山。

两人对视片刻，谁也没有说话。

“玩够了吗？”李世民收回目光，低头看向怀里的小女儿，伸手替她抹去了颊上的一点炭灰。

“未够！未够！”小兕子用力摇头，指着更远处的方向，那里围满了人，喝彩声此起彼伏，“阿耶你看！那里有侲子在叠案几！最顶层的童子还会衔玉盏呢！系几要看戴竿！”

李世民抬眼望了望天边的北斗方位，夜色已深：“亥时三刻了，该回宫了。”

“再看一刻！不，半刻就好！”小兕子立刻攥住他的衣袖，十指用力，在缭绫上留下了一圈油渍。她仰着小脸，眼神恳切，像只讨食的小奶猫。

李世民无奈，终究是拗不过她，只好点头应允：“好，就看半刻。”

小兕子欢呼雀跃，搂着李世民的脖颈，在他脸上“吧唧”亲了一口，留下一个黏糊糊的唇印。

最终，他们还是看了整场戴竿表演。

只见侲子们将九层案几，一层层叠了起来，高达三丈有余。最顶层的童子，身披彩衣，反弓着身子，宛如一张拉满的弓。他轻轻一仰头，便衔起了案上的玉盏。

玉盏晶莹剔透，在灯火的映照下，闪着温润的光。

当那童子从三丈高处跃下，稳稳地落在侲子们张开的牛皮上时，满街爆发出震天的喝彩声。

小兕子看得热血沸腾，巴掌拍得通红。她兴奋地蹦跳着，忽然打了个长长的呵欠，眼皮沉沉地垂了下来。手里啃了一半的胡麻饼，滚落在地。

没过多久，她便靠在李世民的怀里，沉沉睡去，嘴角还挂着一丝甜甜的笑意。

李世民小心翼翼地将沉睡的女儿，交给了一旁的乳母。他转过身，看向唐阳，帝王眼中的灯火，流转变幻，带着几分探究，几分赞许：“汉时上元，燃灯只祀太一。而今我唐百姓，已可彻夜游观——唐先生看这人间烟火，比之后世如何？”

唐阳望向那株仍在燃烧的二十丈灯轮。有侲子正攀着柏木架，添着烛蜡。他的身影在烈焰中扭曲着，宛如敦煌壁画里的飞天。

竹节爆破的声响，还在夜空中回荡。

唐阳收回目光，淡淡道：“欢愉无差一二。”

归返时，子时的更鼓，正自远方传来，一声声，悠长而寂寥。

小兕子惊醒了片刻。她揉着惺忪的睡眼，茫然地望向身后的街景。

朱雀大街上，最后一幕景象，是烧尽的竹架轰然倒塌。万千火星腾起，如一条逆流的金红色河川，漫过长安城的鸱吻与戟檐，照亮了沉沉的夜空。

“烧光了……”小兕子含糊地呢喃了一句，脑袋一歪，便在唐阳的肩头，沉入了更深的梦境。

深宫的寝居内，李世民亲自为小女儿兕子公主掖好被角。他的指尖，拂过她仍攥在手里的半块胶牙饧。

蜜蜡在掌心的体温里慢慢软化，粘连着几缕灼过的丝线——那是宫灯残骸上，嫘祖衣袂的最后痕迹。

他静立良久，直到屏风外，传来内侍压低声音的禀报：“大家，卯时将至，该上朝了。”

廊下的铜壶滴漏声，清脆悦耳，一声声，敲打着寂静的长夜。

李世民望了一眼熟睡的小兕子，眼中满是温柔。他极轻地笑了笑，转身吹熄了床头的烛火。

玄色的袍角，拂过门槛时，东方的天际，已泛起了一抹鸭卵青色。

而百里外的长安城，最后一盏羊角灯，正被戍卫用长竿挑灭。灯油滴落在朱雀大街的青石板上，凝成琥珀色的、尚有余温的泪。

长安的上元夜，落幕了。