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“回客人的话，正是。”郝掌柜笑道，“淋醋讲究时辰，晨起最佳。这满城的醋香，便是咱们平遥人的‘起夜号’了，闻着这味儿，就知道该起床了，一天的生计也就开始了。”他话语间带着浓浓的自豪。

小兕子对“挂杯”、“回甘”这些不太懂，但她对郝掌柜手里那勺看起来浓稠得像蜂蜜一样的醋液产生了兴趣。

她拉拉唐阳的衣角，小声但充满渴望地问：“小囔君，窝能尝尝这个吗？”

眼神里既有对昨天“惨痛经历”的心有余悸，又有对眼前这“看起来好像不太一样”的醋液的好奇。

唐阳征询地看向郝掌柜。郝掌柜哈哈一笑，爽快道：“小姑娘想尝，自然使得。不过咱这原醋极酸，小娘子浅尝辄止即可。”

说着，他取来一个干净的小瓷碟，倒了薄薄一层底，递给小兕子，又补充道，“小姑娘莫要直接喝，用舌尖沾一点尝尝滋味便可。”

小兕子如临大敌，双手捧着小瓷碟，像捧着一件易碎的珍宝。她先凑近闻了闻，浓郁的酸香让她鼻子痒痒的，想打喷嚏。

她看着碟子里那深琥珀色、几乎不流动的液体，做了几次心理建设，终于，在众人含笑的目光注视下，她伸出一点点粉嫩的小舌尖，以迅雷不及掩耳之势，飞快地舔了一下醋液表面。

“嘶——！”即使做好了准备，即使只是舌尖一点，那极致的、浓缩的酸味还是如同闪电般击中了她。

小兕子浑身一激灵，小脸瞬间皱成一颗酸梅干，眼睛紧紧闭起，嘴巴咧开，倒吸着凉气，整个人像是被定住，足足过了两三秒，那口凉气才缓缓吐出，伴随着一声带着颤音的奶声：“……好……酸……”

然而，酸劲过后，一种奇妙的感受在口中蔓延开。那尖锐的酸味并未久久停留，反而化开，舌尖和喉咙深处，泛起一丝若有若无的、温润的甘甜，混合着粮食的醇香。

她眨了眨因为酸而泛起水汽的大眼睛，回味了一下，犹豫着，又小心翼翼地用舌尖沾了一点点。

这次，她有了准备，细细品味。依旧是排山倒海的酸，但酸之后，那缕回甘似乎更清晰了些，嘴里也不觉得涩，反而有种清爽的感觉。

“唔……”她的小眉头舒展开一些，看着手里的小碟子，眼神里充满了惊奇，“真的……有点甜甜的，在嘴巴后面。”

她抬头看郝掌柜，认真地问，“老爷爷，这个醋，是不是藏了糖在里面？不然为什么酸完了会甜？”

她这童稚的问题把郝掌柜逗得开怀大笑：“小姑娘说笑了，咱这醋里可没加糖。这回甘啊，是粮食酿透了，岁月酿久了，自然而然生出来的味道。就像人过日子，先苦后甜，是一个道理。”

小兕子似懂非懂，但“先苦后甜”她大概明白一点。她看着手里那碟醋，忽然觉得这“可怕的酸水”似乎多了点深奥的意思。

她又舔了第三下，这次表情更平静了，甚至砸了咂嘴，似乎在仔细分辨那复杂的滋味。