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七月第二个周末的下午，上东区的空气湿热得像一块刚从烘干机里拿出来的毛巾。

陈苏西把车停在布兰切特家门口，给伊莎贝拉发了条消息：“出来，在你家门口，车里空调开着，别让我等超过五分钟，冷气跑光了我要你赔油钱。”

伊莎贝拉五分钟后就出来了。

她穿着一条米白色亚麻短裤和一件浅灰色无袖上衣，头发随便扎了个低马尾，脸上没任何化妆品，只涂了防晒霜。

她拉开车门坐进副驾驶的时候，陈苏西从上到下打量了她一遍。

“你知道现在外面三十一度对吧？你穿得像个要去图书馆占座的。”

“因为我今天确实要去图书馆。”伊莎贝拉拉过安全带扣上，“走吧。”

陈苏西把车从路边驶出来，汇入公园大道的车流。

她开一辆白色的保时捷卡宴，是克洛伊爸爸送给克洛伊的礼物，克洛伊很慷慨地借给了她，这没什么，克洛伊的财产太多了。

副驾驶座椅上扔着一件克洛伊忘了拿回家的MiuMiu针织开衫和半包没吃完的酸味软糖。

车载音响放着OliviaRo的新专辑，音量调到刚好能在红灯时被旁边车里的人听到的程度。

“你整个暑假都没出过上东区。”陈苏西单手打方向盘，另一只手从杯架里拿起星巴克喝了一口。

“六月到现在，艾米丽去了汉普顿，克洛伊在巴黎，安娜在意大利阿马尔菲海岸拍了一百张泳装照每张点赞都破百万，而你，每天在家和图书馆之间两点一线。”

“你是不是打算把SAT分数刷到能直接召唤神龙？”

伊莎贝拉靠在座椅上，把遮阳板翻下来挡住侧面的阳光。

“安娜可以发一百张泳装照，我发什么？发我在白板上画的藤校面试时间轴？”

“你可以发你在阳台上扇亚历山大巴掌的照片，那张照片的点赞量比安娜所有泳装照加起来还多。”

“那张照片是狗仔拍的。”

“重点就在这。”

陈苏西在红灯前停下来，转头看她，墨镜滑到鼻尖上。

“你什么都没发，你什么都没做，你只是扇了他一巴掌然后继续准备你的藤校申请，整个互联网都在讨论你。”

“你知道这叫天分吗？”

伊莎贝拉把头转向窗外，公园大道的梧桐树一棵一棵往后退，树荫在车窗上交替闪过。

陈苏西把墨镜推回鼻梁上，绿灯亮了，她踩下油门。

“你为什么不出去玩？你爸在汉普顿那栋房子今年夏天空着吧？你哥在法国，你完全可以叫上几个人过去住两周。”

伊莎贝拉把遮阳板推回去，在座椅上调整了一下坐姿，她看着前方的路面，开口的时候语气很平静，像是在陈述一道SAT阅读题的事实。

“因为上不上藤校，关乎一个上东区女孩的脸面。”

她说这句话的时候没加重任何词的音调，但她说的内容本身已经够重了。

陈苏西放在方向盘上的手指动了一下。

“你继续。”

“你知道的。”伊莎贝拉把手肘撑在车窗边缘，手指抵着太阳穴。

“在上东区，你拿什么包、穿什么牌子、去哪个岛度假，这些当然重要，但它们不是最终的解释权。”

”最终的解释权在你上了什么学校。藤校。常春藤。这些说出来，你所有的东西都会变成对的。”

“你的Birk是对的，你的度假照是对的，你选的慈善晚宴是对的，你的丈夫是对的，你的孩子是对的，因为你是从藤校出来的，所以你的判断力从一开始就被预设成了正确。”

她停了一下，用手指绕着自己马尾的发尾。

“如果你没上藤校呢？那你所有的东西都值得被怀疑，你的Birk可能是暴发户审美。你的度假照可能被说成是不务正业。”

“你选的慈善晚宴可能是你费尽心机才能挤进去的，你的人生从精致变成用力过猛，上东区的逻辑就是这样。”

她叹了一口气。

“大家不会说出来，但每个人心里都在算这笔账，这是往后五十年的社交货币。”