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铁片滑入缝隙之后，发出一声短促的声响，像是什么东西被固定住了。门形轮廓的边缘微微亮了一下，然后暗了下去。

她沿着铁片插入的位置又摸了一遍，确认它已经卡住了：“铁片是最后一步，但整扇门还差一个信号才能完全打开。”

“可能是需要特定的时间才能打开，也可能是需要特定的光照角度才能触发。”

柳飘飘沿着那扇闭合的门形轮廓走回入口处：“那就等。”她说完，在入口处找了一块平整的石头坐下来，把背囊放在脚边，目光落在岩壁上那道闭合的门形轮廓上。

指环的温度还在持续升高，像是正在用自己的方式告诉她，信号已经对上了，正在等待最后一道指令的到达。

那道门形轮廓的边缘还在微微泛着光，像是正在等待最后一个信号。柳飘飘坐在入口处的石头上，目光一直没有离开那道门的轮廓。

指环的温度在稳定了一段时间之后，又开始出现细微的变化——不是升温，而是一种节奏均匀的脉动，像是心跳，又像是一只正在校准频率的节拍器。

顾烨也走过来，在她旁边站定，顺着她的目光看了一眼那道门：“脉动的节奏有规律，像是外部的信号正在逐步稳定。”

两人都没有再说话，安静地等待着。那阵脉动持续了大约一盏茶的工夫，然后开始逐渐加快，像是正在逐渐逼近某个临界点。

然后指环的温度忽然升了一截，像是突破了某个阈值，那道门的轮廓边缘亮起了一圈稳定的光，像是被彻底激活了。

门没有打开。但门缝里透出了光，持续亮着。那阵脉动在门亮起的时候也停了，像是完成了最后的校准，正在等待最后一步指令。

柳飘飘站起来，走到门前，伸手沿着门缝边缘摸了一下——门缝边缘的温度比周围高一些，像是什么东西正在门的另一侧加热着石壁。

她又沿着门缝走了一圈，确认没有其他变化，然后退后一步，站定：“门已经激活了。”

“接下来怎么办？等它自己开，还是需要其他操作？”

柳飘飘想了想：“可能是需要等它自己打开。”她没有继续尝试去推门，站回门前，等着那扇门自己打开。那层光在门缝中持续亮着，像是在缓慢地渗透着石质，把门形轮廓的边缘照得更加清晰。

又过了大约一炷香的工夫，门缝中开始出现一道细窄的裂隙，沿着门形轮廓的边缘缓慢扩展，像是正在从内部被推开。

裂隙稳步扩大，沿着门框的走向逐段延伸，最终在闭合的位置形成了一道足够容纳一人通过的开口。门后是一条向下的石阶，台阶表面平整，边缘干净，像是刚被清理过不久。

她站在门口等了一会儿，等到裂隙不再扩大，迈步走进门内，踩上第一级石阶，脚下的台阶比看起来更稳。

她沿着石阶向下走了一段，台阶在尽头处连接着一片开阔的地下空间。空间的高度比预想中高，能听到远处传来的风声，像是有通风口连接着地面。

“石阶的尽头是一处地下空间，面积比预想中大，通风也很好，不像是密闭很久的区域。”

两人沿着石阶继续往下走，落地之后，光线比台阶上更亮一些。地下空间的墙壁上嵌着几块发光的晶石，能照亮整个空间。

地面平整，铺着石板，边缘与墙壁的接缝处也打磨得细致。空间中央放着一只石台，台面上放着一只旧铁盒，盒盖没有上锁，合页处也没有明显的锈迹。

她没有急着打开，沿着地下空间走了一圈，确认没有其他出口或标记，然后走到石台前面，弯腰掀开铁盒的盖子，里面放着一张叠好的旧纸。

她把旧纸取出来展开，纸面已经泛黄，但字迹还算清晰。纸上画着一幅简略的地图，标注了几条路线，路线末端画着一个红圈，圈旁边写着几个字，字迹已经淡了，但还能辨认。

她看了一会儿，把纸小心地折好放回铁盒里，又沿着铁盒内部看了一遍，确认没有夹层或隐藏的信息：“地图上标注的位置，不在试炼区域内，需要更长时间才能到达。”

她把地图收好，转身沿着石阶走回地面，侧身穿过那道已经敞开的门形裂缝。她回头看了一眼身后的门——门缝边缘的光已经开始变暗了，正在缓慢关闭，像是一层正在消退的潮水，正在退出最后的边界。

她把那张旧地图从袖袋里取出来，展开又看了一遍，然后用手指沿着路线末端那个红圈走了一遍，把位置记在心里：“等回去再研究路线怎么安排。”

她说完把地图收好，转身沿着来路的方向往回走去。风从她身边绕过，像是正在为她让出空间，等待她完成在地图上划定的下一步路线。