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她的目光沿着墙壁表面的纹理逐段扫过,在确定每一处接缝和对位点都已经准备就绪之后,她停下脚步,站到了墙壁正前方。
她把掌心按在墙壁的表面,能感觉到石质温度比周围的岩壁略高一些,像是一层被持续加热过的石层正在缓慢地将热量传导到外侧。
“墙壁的温度正在升高。不像是日光照射产生的温差,也不像是地热导致的均匀升温,只集中在正中央这片区域,像是有东西在墙壁内部持续运行。”
她说着,沿着那道温度偏高的区域边缘摸了一圈,确认了它的覆盖范围。
顾烨也走上来,把掌心贴在了墙壁另一侧:“温度分布不均匀,中心温度比边缘高出一截。像是墙壁后面有某种持续运转的结构,在通过石质向外散热。”
柳飘飘沿着墙壁的温度分区走了一遍,确认了中心热量最高的区域,然后站回到那几件物品前面,逐个调整了它们的位置和角度,让它们之间的间距保持一致。
调整完毕之后,她退后半步,看着墙壁表面沿着圆环边缘浮现出一层浅淡的光。光线的颜色偏暖,像是从石质内部渗出来的一层微光,在圆环周围形成了一个闭合的光环。
光线沿着圆环边缘流动了一圈,然后沿着铁片的轨迹向外扩展,在钥匙和骨簪之间形成了一道连续的路径,像是一幅被点燃的线路图。
墙壁中央亮起了一幅完整的地图轮廓,线条清晰,标注了几条路径和节点,其中一条路径的末端画着一个她之前没有见过的符号。
“墙壁上显示了一幅地图轮廓,但和之前那张地图标注的不一样。路径的走向不同,末端还有一个新符号。”她沿着那幅地图的轮廓看了一遍,又确认了几条分支路径的走向,然后把符号的形状和大致位置记在心里,然后把几件物品从墙壁上取了下来,依次收好。
墙壁表面的那幅地图轮廓在她取走物品之后逐渐变淡,像是一层正在消退的水渍,沿着边缘向中心收拢,几息之后完全消失,恢复了平整的石面。
她弯腰沿着墙壁底部摸了一圈,没有发现新的缝隙或开口,然后直起腰来:“地图显示的位置可能在矿道更深处。如果今天继续往里走,应该能在天黑之前到达那片区域。”
顾烨:“那就带上照明工具。矿道深处光线不足,需要备足光源才能看清路况。”
柳飘飘点了点头,把背囊重新整理了一遍,确认水囊和干粮都带齐了。两人走回石门处,她站在门口,回头看了一眼那间石室的内部,然后侧身跨过门槛,沿着通道走回地面。
岔路的方向还在向前延伸,路面上的碎石比之前更少了。她放慢脚步蹲下来,用手沿着路面边缘摸了一遍:“路面边缘有车辙碾过的痕迹,像是很久以前有人用板车拉过东西。车轮印的宽度和深度看着像是运矿用的。”
“那这条矿道很可能通往一个旧矿区。如果矿道还在使用,应该会有更明显的标记。”
她站起来,沿着车辙印的方向继续往前走。车辙印在前方拐了一个弯,拐过弯之后,前方出现了一面岩壁,岩壁表面覆盖着暗灰色的苔藓。
她沿着岩壁边缘走了一段,在岩壁底部发现了一处被碎石堵住的缺口。她沿着缺口边缘清理了一番,石头逐一滚落,露出了一个大约半人高的洞口。
洞口的边缘参差不齐,像是被挖掘工具凿出来的,而不是天然形成的。她弯腰探头往洞口里看了一眼:“里面是一条通道,不深,能看到底。”
她从空间里取出一支照明灯,拧亮之后朝洞口里照了一下。
光束穿过洞口,照亮了内部的轮廓——通道确实不深,大约几步就到头了,尽头是一面平整的石壁,石壁表面有一些模糊的刻痕。她弯腰侧身钻进洞口,落地之后在洞室中央站定,目光扫过那面刻痕模糊的石壁。
石壁表面的刻痕排列并不规则,像是被长期侵蚀后留下来的磨损痕迹,有几道划痕的末端分叉,形成了一些细微的支线。
她沿着其中一道较为清晰的划痕用指尖走了一遍,划痕的走向与那些物品上的纹路属于同一种风格。她沿着那道划痕的走向走了一遍,确认它的长度和弧度,然后沿着石壁边缘走了一圈,确认没有其他出口或暗格。
“这间石室像是矿道的尽头,像是道路的终点,也可能是某个中转点的记录室,那些刻痕可能记录了矿道的路线信息。”
她沿着石壁边缘又走了一遍,确认整面石壁的轮廓和范围,然后沿着来路退出洞口,把碎石大致拨回原处,站起来拍了拍手上的灰:“今天先到这里。等明天再带更多的工具过来,看看能不能把那些刻痕拓印下来,带回去慢慢研究。”
她说完,转身沿着来路往回走去。落日的光线正从西边的山脊后面漫过来,把她和矿道入口之间的阴影拉得很长,像是一道正在闭合的门扉,正在缓慢地把白天的边界合拢,为接下来的探明留出空间。