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老人抬头看了他一眼：“没名字。住在这里的人，都叫它村子。”

顾烨没有继续追问，沿着土路又走了一阵，在村落另一侧停下来。这一侧的地势比村口略高一些，能看到远处的山脉轮廓。柳飘飘站在路边，风从田地那边吹过来，带着干草和泥土的气息。

她侧过头看了一眼远处那道山脉的轮廓，在午后的光线下显得比来时更清晰了。

“这里的村民，像是一直住在这里，没有怎么变动过。界碑上的刻字和边缘的风化程度与其他位置有明显落差，像是在不同的年代被埋入土中，又被重新清理过。”

柳飘飘沿着土路走回村口那棵老树旁时，树下的孩子们已经不在那里了。她站在树荫下，靠着树干站了一会儿，感觉到指环的温度正在缓慢下降，像是正在适应这个区域的环境温度。

她沿着土路走回村落边缘，在那里又站了一会儿，看了一眼村口那棵老树上系着的旧布条，正被风轻轻吹动，一下一下地，拂过树干上那道已经干裂的树皮缝隙。她把目光从树梢收回来，沿着土路的方向继续往前走。

柳飘飘沿着土路走了一阵，在村落边缘停下来。日头已经偏西了，光线从房檐和树梢的间隙里斜斜地漏下来，在地面上铺开一层暖色的光影。

她靠着路边一棵树干站了一会儿，看着炊烟从几间屋子的烟囱里升起来，在暮色中缓慢地散开。她沿着土路往回走了一段，在村口那棵老树旁停下来，靠着树干坐下来，把背囊放在脚边。

她沿着土路走回村口的时候，那个编竹筐的老人还在屋檐下坐着，手里的活已经停了，正在用一块布擦拭已经编好的竹筐边缘。他抬头看了她一眼：“今晚不住下来吗？天色不早了，再往前走没有住的地方了。”

柳飘飘没有立刻回答，在屋檐下站了一会儿，然后在那棵老树旁边的石头上坐了下来。老人看她没有拒绝，把手里的竹筐放到一边，站起来走进屋里。

他出来的时候手里端了两只粗碗，碗里盛着热水，放在她面前的石板上：“喝吧。”

她端起碗喝了一口。水是热的，带着一股淡淡的草木味。

老人也坐下来：“你们从山那边过来的，是要去什么地方？”

柳飘飘把碗放下：“顺着山脉走，看能走到哪里。”

老人点了点头，没有追问，像是已经习惯了有人从山那边过来，又从这里离开。她在老树下坐了一会儿，把碗里的水喝完，然后把碗放回石板上，站起来沿着土路走回村落边缘那间空置的屋子。

门没有锁，推门进去之后，屋里确实已经被打扫过。她放下背囊，在床边坐下来，感觉到指环的温度已经稳定下来，像是正在缓慢地融入这个区域的环境温度。

第二天天亮的时候，柳飘飘沿着土路走了一阵，在农田边缘停下来，看到昨天那个老人正蹲在田埂边查看作物根部的土，另一只手里拿着一截麦秆，慢慢嚼着。

她在田埂边停下来：“昨天你说，山那边已经没什么人住了。那里曾经住过人吗？”

老人继续查看着作物：“住过。很久以前，山那边有不少人，都靠那条矿道活着。后来矿道废了，人就慢慢搬走了。”

柳飘飘沿着田埂走了一段，在一处地头蹲下来，看到地头的土里嵌着一小块铁片，边缘已经锈蚀了，但形状规整，像是从某件工具上脱落的。

她把它捡起来，翻了个面，看到另一面刻着一道细窄的纹路，与那些物品上的纹路走向一致。她沿着那道纹路用手指走了一遍，然后站起来，把那块铁片收好。

她沿着来路走回村口，顾烨正站在那棵老树旁，像是在等她。

“准备出发了？”柳飘飘点了下头，沿着土路的方向继续往前走。

风从她身后吹过来，绕过她身侧，沿着前方的路面继续向远处延伸。她沿着土路走了一阵，感觉到指环的温度正在缓慢升高，像是正在重新校准她的方向，等待着她在前方的岔路口做出选择。