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顾烨盯着那些缝隙看了好一会儿，忽然说了一句：那些缝隙里有东西在动。

柳飘飘顺着他的目光瞥了一眼：什么东西？

看不清。太小了，像是一些细小的人形轮廓，在树干之间快速移动。顾烨抬手示意了一个方向，那边，三个缝隙的位置，都有。速度很快，像是被惊扰到的。

魔君一听有东西在动，猛地直起身往前探：在哪儿在哪儿？别骗我！

柳飘飘把飞行高度又抬高了大约五十米，进一步拉开和树冠之间的距离。机身在高空的侧风中轻微颠簸了一下，她稳住了操纵杆，重新调整飞行姿态。

顾烨一直盯着那片区域。那些细小的轮廓在缝隙间移动了一段时间之后，逐渐聚集到了一起，像是被召集到了一棵特定的树下。那个位置比周围的树高出一截，顶端的分叉形态也不同，在整片森林中显得格外突出。

那些东西聚到那棵最高的树底下了。顾烨说。

柳飘飘的眉头动了一下：看着像什么？

太小了，看不清细节。顾烨眯起眼睛，但移动的形态像人，或者接近人形的东西。数量大概有七八个。

魔君在后面把身体探得更靠前，几乎从两座座椅中间挤过去：让我看看！

柳飘飘偏头瞪了他一眼：你系着安全带呢，别往前冲。

魔君又坐回去，但脖子一直伸着，眼睛朝那个方向使劲往窗外瞄：我看不见啊——你们前面的视野比我好——到底什么东西？

玄鳞坐在旁边，忽然开口说了一句：孩子。

柳飘飘转头看她：什么？

玄鳞的表情很平静，目光从挡风玻璃外收回来，看了柳飘飘一眼：那些在着那种不太协调的稚拙感，不会错的。我以前在魔域东边的村落里见过同类的东西。

柳飘飘的目光再次落到下方那片黑色森林上。飞机在那棵最高的树上方盘旋了一圈，她压低了高度，从树冠上方大约五十米的位置缓缓掠过。那个高度已经能看清树下的一些细节——那棵树的根部有一块相对开阔的空地，空地上聚集着几个小小的身影，正仰着头朝空中看着。

确实是孩子。那种身形、那种仰头看东西的姿态，和成年妖兽或者魔物的形态完全不同。他们的衣着破旧，暗色的粗麻布裹在身上，四肢纤细，站在那片黑色的根须之间，像是一簇不小心落在了危险区域的小东西。

柳飘飘的飞行速度放慢了。她看着那几个仰头望向空中的小小身影，指环上的光微微波动了一下，但没有出声。

顾烨从副驾驶位侧过头，看了她一眼。他没有说话，但他看着她的那种目光里带着一种很熟悉的东西——那种在她每次看到这个字眼相关的东西时，他都会给她的目光。他知道她脑子里在想什么。他知道她每次看到别人家的孩子，目光里那种下意识的、被压住又压不住的东西是什么。

柳飘飘没有转头看他，但她的声音放低了：先降低高度，看看他们的状态。

飞机缓缓降低高度。机身掠过树冠的时候，下方那些孩子的目光追随着飞机的移动轨迹移动，其中有几个开始往后退，退到树根边缘的阴影中躲着，露出半个脑袋继续向上偷看。但有一个孩子没有退，他站在原地，仰着头，一只手抬起来朝空中挥了挥。

那动作不像是在求救，更像是在打招呼。

柳飘飘把飞机稳定在距地面大约二十米的低空，绕着那棵大树缓慢盘旋。她观察着那些孩子的状态——他们的皮肤颜色偏深灰，眼睛是暗红色的，头顶有极细小的凸起，像是还没长出来的角。身形很瘦，但看起来并不虚弱，至少没有明显的伤病痕迹。

魔君从后面挤到前排，看着那些仰头的孩子，表情变了好几次，最终憋出一句：妈的，怎么这地方会有魔崽子？

顾烨：魔崽子？

魔界的小孩。魔君说，妖兽的孩子叫幼崽，魔人的孩子叫魔崽子。他们看起来像是魔人部落的，但魔人部落早就迁徙到魔域深处去了，旧战场这边不可能有部落——

柳飘飘：那他们怎么来的？

魔君摇头：我不知道。但这几个崽子看着不像是被丢在这儿的，他们能站在血槐林底下不碰那层细须，说明有人教过他们怎么躲这些玩意。

玄鳞从后排开口：他们脚下那一片区域的根须是死的。

柳飘飘低头看过去。那棵大树底部的根须确实颜色不对——周围的根须都是那种暗沉的黑色，但孩子脚下那片区域的颜色偏灰白，像是被什么东西隔绝了活力，已经干枯死亡。

谁干的？柳飘飘问。

玄鳞：有人在那片区域布了一层很薄的阻隔层，把根须的活性压制了。手法很粗糙，不像是精通阵法的人干的，更像是什么东西用自己的身体气息压住的那一片。

柳飘飘的目光锐利起来。她看着树下那个正在朝他们挥手的小小身影，又看了看他身后那些躲在阴影中偷看的脸，然后伸手推开了驾驶舱的门。

顾烨转头看她：你要下去？

柳飘飘把飞行器悬停在半空中，侧头看了他一眼：

顾烨没有说话，解开了自己的安全带。

魔君在后面急了：你们俩都下去？那我呢？

柳飘飘：你留在上面，随时准备接应。

魔君：凭什么？

柳飘飘已经跨出舱门，踩在机翼边缘的踏板上：凭你活了这么多年见过的事比我多，真出了什么情况你从空中看比在地上更清楚。

魔君张了张嘴，把涌上来的话咽了回去。他闷闷地坐回座位上，目光透过挡风玻璃看着柳飘飘和顾烨先后从机翼边缘跳下去，落在下方那片灰白色的根须区域边缘。

柳飘飘落地之后感觉脚下触感偏软，像是踩在了一层已经腐化的有机物上，而不是活着的树木组织。周围的那些黑色根须在距离她大约一丈远的地方就停了下来，像是被一道无形的屏障阻挡着。

那个站在空地中央朝她挥手的孩子看着她走近，没有后退。他的暗红色眼睛直直地看着她，然后开口说了一句话。声音带着明显的不熟练，像是很久没有说话的人正在努力让喉咙发出正确的音节。

你……是……来……接……我们的……吗？

柳飘飘的脚步顿了一下。她看着他，那孩子的目光里没有恐惧，没有敌意，只有一种询问。像是在漫长等待之后终于看到了一个可能，但这个可能太不确定了，所以问话的语气里带着一种小心翼翼的试探。

柳飘飘蹲了下来，让自己和那孩子的视线平齐。她看着他的眼睛，声音放得比平时柔和了一些：接你们去哪儿？

那孩子歪了歪头：离开……这里。有人在……等我们。

柳飘飘的指环轻轻亮了一下又暗下去。她转头看了一眼身后站在不远处的顾烨，顾烨的目光也落在那孩子身上。他没有催她，就站在那里，像是给她留出所有的空间和所有的时间。

那孩子又伸出了手，朝她递过来。手掌小小的，指缝间沾着灰土，掌心有一道已经结痂的细痕。

柳飘飘看了那只手两秒，然后伸出手，接住了他。