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但他们的脚下已经不再是枝条和叶片组成的通道，而是坚实的地面。地面上覆盖着一层由落叶和碎枝堆积而成的厚实腐殖层，踩上去松软而潮湿，散发出一股混合了泥土和植物腐烂气息的味道。

柳飘飘站在那片地面上，抬头看了看面前的景象，又回头看了看身后那棵巨大的魔灵之树。

树干就在几步之外，根部像一座正在缓慢扩张的小山一样深深地扎入地面，露出地面的部分分布着密集的根系，每一条根都粗壮结实，像是大地的血管一样蜿蜒延伸着。

怎么就直接出来了？她的语气带着一种我还没准备好就换地图了的意外。

顾烨走在她后面，他拨开叶片钻出来的时候也站在了那片坚实的地面上。

他回头看了看魔灵之树的外部和他们刚才走出来的那个位置之间的过渡带——树冠的边缘像是被一层无形的界线切割过一样整齐，树冠内部和外部的光线明明是在同一个空间中，却呈现出两种完全不同的质感。

看来它在保护自己的根。不让靠近树根区域的路径那么容易到达，有人进入树冠内部就会被引导到更高处的通道里，不会直接下到树根的位置。

柳飘飘往前走了两步，绕着树干根部走了一圈。

那些粗壮的根系露在地面以上的部分像是一道天然的城墙，表面覆盖着厚实的苔藓和地衣，颜色从深棕过渡到墨绿再过渡到一种近乎黑色的沉暗色调。

她的目光在那片根系和地面的交界处来回搜寻着。那怎么过去呢？总不能就这么回去吧。

顾烨站在她旁边，他的目光也扫过那些根系之间的缝隙和地面上的植被分布状况。

他想了想，然后提出一个基于观察的推测：肯定有办法。既然它是一棵有意识的树，那就可以跟它沟通。要不用灵泉水引它试试？很多植物对有灵性的水源都会有反应。

柳飘飘站在树根前方，抬起手掌贴在最近的那根粗根的表面。

那些粗糙的树皮纹理在她的掌心下呈现出一种温热的触感，像是什么东西正在表皮之下以极其缓慢的节奏流动着。

她闭上眼睛，精神力从掌心涌入，试图沿着树皮的纹理向大树本体传递信息。

精神力接触到大树表面的那一刻，她感受到了一股柔韧的阻力——那种阻力和之前她用精神力探查树冠时遇到的非常相似，温和但明确，像是一扇正在合拢的门。

那阻力在接触到她的精神力之后没有进一步加强，也没有完全退开，而是以某种安静而坚定的方式停在原地，像是在说我知道你来了但我不打算让你进来。

柳飘飘睁开眼睛，松开了贴着树皮的手：它在抗拒。

那用灵泉水试试？

柳飘飘从空间里取出了那壶灵泉水，拧开盖子，倒了一小部分在树干根部的苔藓表面上。

那股清冽的水汽在接触到树皮的瞬间开始向四周扩散，湿润的痕迹沿着树皮表面的纹路向外渗透。

树根表面在被灵泉水沾湿的位置出现了极其细微的变化——那些原本紧密贴合的苔藓层微微松开了，像是正在吸收那股水汽，连树皮表面的颜色也比之前深邃了几度。

柳飘飘站在原地，重新把精神力朝着树干方向探了过去。

这一次那股阻力明显比刚才弱了许多。她的精神力能沿着树皮表面推进一段距离，像是正在穿过一道正在缓慢开合的缝隙。

她能感觉到大树正在以一种极其缓慢的速度感知和评估着她的存在，那股意识像是一条深邃而古老的河流，流速慢得几乎看不出在流动，但确实在朝着她的方向移动着。

我们做个交易。柳飘飘的精神力把这句话送了出去，没有用声音，而是用更直接的能量传递，我有安全的地方，想移植你的一根树苗。不会伤害母体，只是想带走一株小的。

精神力沉默了。

那道古老而缓慢的意识像是在衡量着什么，那种衡量带着时间的重量，像是一棵扎根了无数年的树正在用自己的方式评估一个突然出现的交易请求。

柳飘飘没有催促。

她站在树根旁边，目光扫过四周的环境——这是一片相对开阔的区域，地面上除了落叶和苔藓之外没有明显的威胁迹象，空气中有风在流动。

她等待着那棵树给出的回应。

过了一阵子之后，树干上方的一根粗壮的树枝开始缓慢地发生变化。