请关闭浏览器的阅读/畅读/小说模式并且关闭广告屏蔽过滤功能，避免出现内容无法显示或者段落错乱。

林子的边缘植被密度比谷地内部高出不少，灌木和草本植物交错生长着，枝蔓在接近地面的位置形成了持续的覆盖层。

她拨开几根挡路的枝条之后看到了林子内部更深处的一条不太明显的浅色痕迹，走向和脚印的延伸方向一致，像是被长期踩踏后形成的林间路径。

她沿着那条浅色痕迹走了十几步，林子内部的光线比边缘更暗更均匀，树冠在头顶上方形成了连续的覆盖层，把日光过滤成了一层偏深的绿色光晕。

地面的腐殖层比谷地内更厚更松软，踩上去的时候脚下会持续下陷半寸。

她走了几步之后停下，侧耳听了一下林子深处的动静——有持续而细碎的声响从更深处传出来，像是体型偏小的生物在腐殖层上活动时发出的那种细碎的摩擦声。

魔王从她身后跟上来的时候也停下了脚步。

他的暗红色眼睛在林子深处的暗色阴影中扫了一遍，然后用一种正在判断的语气开口了：“不止一个。分散在林间不同位置，每个方向都有。像是在各自活动，没有集结。”

顾烨站在林子边缘朝着内部也看了一会儿。

他的目光在那些持续传出细碎声响的暗色阴影中扫了一遍，然后用一种正在确认的语气开口了：“它们在观察我们。和之前那些小生物不同，没有靠近，也没有离开。保持在固定的距离上。”

柳飘飘在林子边缘站了一会儿，听着内部持续传出的细碎声响和腐殖层上持续活动的痕迹。

那些声响在她停留的这段时间里没有靠近也没有远离，像是在用自己的方式确认着外来者的意图。她从林子的浅色痕迹上退了几步，转身朝着河岸方向走了回去。

“先不管它们。”她踩上了河岸的卵石，“它们不靠近谷地，我们也不进林子深处。保持距离。”

身后的队伍在林子边缘陆续收拢，沿着原路回到了河对岸。

谷地里的火塘在午前的光照中持续燃烧着，铁锅里的热水在加热中持续冒着细小的气泡。

魔君蹲在炉子旁边已经把炉膛内壁补了大半，新抹的黏土层在炉膛内部形成了一道持续的浅灰色轮廓。

他听到脚步声的时候抬起头来朝着柳飘飘的方向看了一眼，然后用一种正在确认的语气开口了：“林子里什么东西？”

“群居的小东西。不靠近谷地。”柳飘飘走到火塘旁边坐下来把手杖横放在腿上，“先不管它们。把炉子补完再烧一炉。”

魔君点了点头，攥着泥抹子蹲回炉子旁边继续补内壁。

谷地中的河流在午前的光照中持续流淌着，水声均匀而绵长，混着林子方向偶尔传来的细碎声响，在整片谷地中形成了一层持续而稳定的背景音。

炉膛内壁的黏土层补完之后晾了一天一夜，第三天早上魔君蹲在炉口旁边用手掌按了按新抹的黏土表面，确认它已经彻底干透并且和原来的内壁咬合紧密。

他从空间里取出了最后一批备好的矿石碎块和那只单独留出来的细料陶碗，把细料掺进矿石堆里之后开始往炉膛内部码炭。

这一炉的矿石量比前两炉加起来还多，炉膛内部被塞得满满当当，连出料口旁边的缝隙都被细碎的矿石填满了。

魔君把炭层码到炉口下方大约一臂的位置停下来，用打火石点燃了最底下的火绒。火焰在炉膛内部缓慢蔓延着，从火绒到细干柴再到木炭层，温度在持续而稳定地上升着。

他蹲在炉口旁边观察着火焰的颜色变化和矿石在高温中的反应，每隔一阵就用撬棍翻动一下炉膛中上层的矿石，让热量分布得更均匀。

“这一炉烧完得等一阵。”他观察了一阵之后朝着平台方向开口了，“矿石多，升温慢。以前在魔域东边那会儿，烧大炉子要等整整一天。”

顾烨从河边走回来的时候手里提着一只鱼笼，他走到炉子旁边把鱼笼放在地面上，然后蹲下来看了看炉膛内部的矿石码放方式和火焰的分布状态。

他的目光在矿石块的粒度和细料掺入的比例上停留了片刻，然后用一种正在确认的语气开口了：“这一炉的矿石粒度比前两炉更均匀。细料掺得也均匀，烧出来的品位应该比第三炉更稳。”

柳飘飘从平台方向走过来的时候手里多了一壶灵泉水，她走到炉子旁边把水壶放在地面上，蹲下来看了看炉膛内部的温度和矿石熔化进度。

矿石在炉膛中持续受热之后表层的金属脉络正在缓慢地析出，细料掺入的位置熔化速度明显比周围的矿石块更快，像是在用自己的方式确认着掺料工艺的稳定性。

她看了一会儿之后站起来朝着山坡方向看了一眼，然后朝着魔君开口了：“这一炉烧完就休息几天。炉子连烧了三天，内壁该养护了。”