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姬昌带着雷震子继续向朝歌进发。

不日之后，在一处山间驿站歇脚时，一位云游道人路过此地，见了姬昌怀中的婴儿便停下了脚步。

那道人面容清癯，目光炯炯，正是阐教十二金仙之一的云中子。

云中子仔细端详了雷震子片刻，见他背上雷纹隐隐、根骨奇佳，便道：

“此子与贫道有缘，愿收他为徒。待他学成归来，再助明主。”

姬昌闻言大喜，将雷震子郑重交予云中子，又将自己的玉佩一分为二，一半放在雷震子的襁褓中，一半自己收好，以作日后相认之证。

云中子接过婴儿，化作一道清风消失在群山之间。

不久后，四大诸侯齐聚朝歌。

姜恒楚和鄂崇禹先后抵达，姬昌最后入城。

帝辛在显庆殿设宴，说是为四位爱卿接风洗尘，席间觥筹交错，言笑晏晏，看起来与平日并无二致。

然而当宴会进行到一半时，帝辛忽然变了脸色，将手中的酒爵重重摔在地上。

早已埋伏在殿外的甲士一拥而入，将四大诸侯团团围住。

帝辛当众宣布罪状——东伯侯姜恒楚、南伯侯鄂崇禹，二人暗中勾结西岐，意图谋反。

念在多年镇守之功，赐二人全尸。

姜恒楚和鄂崇禹甚至连开口辩解的机会都没有，便被拖出殿外斩首示众。

姬昌跪在殿中，面色如常。

他知道自己是下一个，但他没有慌。

果然，帝辛将目光转向了他。

好在朝中多位老臣联名为姬昌求情，丞相商容、亚相比干等人纷纷出班奏请从轻发落。

帝辛权衡再三，最终没有杀他，只是下令将姬昌囚禁于羑里。

至于崇侯虎，帝辛只是淡淡地看了他一眼，便放他回北地了。

……

就在姬昌被囚于羑里的时候，一个白发苍苍的老者拄着一根木杖，步履蹒跚地走进了朝歌城门。

他就是姜尚，自昆仑山一路东行，走了许久才抵达这座人族都城。

他在朝歌城中寻了个落脚的小院，靠帮人写书信、算卦混口饭吃，同时也暗中观察着这座城市的运转。

不久后，他凭借在阐教四十载积累的学识，在朝歌谋了个小官——一个不起眼的司户参军，负责登记城中百姓的户籍变更。

官职虽小，却让他有机会接触到朝歌的底层官吏和市井百姓，从中窥见这座王朝的真实面貌。

然而朝歌的现状让他失望透顶。

帝辛已经很久没有上朝了，他整日在寿仙宫中与妲己饮酒作乐，朝政全交给了费仲和尤浑这两个只知道拍马逢迎的奸佞。

在妲己的建议下，帝辛在宫中建了虿盆——一个深达数丈的大坑，坑中养满了毒蛇、毒蝎、蜈蚣、蟾蜍、壁虎五种毒物，专门用来处死那些敢于违逆他的大臣和宫人。

又建了酒池肉林——酒池之大，可以在上面划船；

肉林之密，悬肉为林，让人触手可及。

帝辛带着妲己在酒池中泛舟，让宫人们在肉林中裸身追逐嬉戏，以此为乐。