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暮色轻垂，晚风卷着塞外军营微凉的草木气息，拂过整齐林立的营帐，吹散了白日操练的喧嚣。

傅景栖与朱靖涵并肩策马归来，马蹄踏过地面，发出沉稳轻缓的声响。

二人刚翻身下马，一缕清甜醇厚的香气便悠悠钻入鼻尖，温柔又绵长，在萧瑟的军营风色里格外显眼，瞬间勾住了人的心神。

朱靖涵下意识顿住脚步，微微蹙起鼻尖细细嗅了嗅，眼底浮起几分真切的疑惑，侧首看向身侧的傅景栖：“什么味道这般香？”

傅景栖抬手利落收拢缰绳，循着香气淡淡辨了片刻，眸光柔和，低声回道：“嗯......闻着不像是军中常有的膳食，许是炊事营的弟兄们闲来无事，琢磨出新的吃食了。”

塞外军营饮食素来粗简，少有这般甜润细腻的香气。

二人心中揣着几分好奇，便先并肩走到马厩，细心将马匹拴好，顺手理顺马颈处微乱的鬃毛，打算稍后寻营中将士问问香气来源。

待两人整理妥当，缓步折返，踏入朱靖涵常住的营帐院落时，一眼便看见等候在此的曲婉仪。

晚风轻轻掀动她素雅的衣袂，褪去了京中贵妇人的端庄拘谨，多了几分自在温婉。

瞧见两道熟悉的身影归来，曲婉仪眉眼瞬间弯起，漾开温柔明媚的笑意，主动上前两步，柔声轻快地招呼：“涵儿，你们可算回来了，快过来尝尝，我方才亲手做的点心。”

朱靖涵本就惦念着方才萦绕鼻尖的香气，此刻见了曲婉仪，瞬间恍然大悟，眼眸倏地一亮，语气带着几分雀跃的惊喜：“我方才和言策回来的时候，远远就闻到了一股极好闻的香味，原来竟是伯母在做糕点！怪不得那般诱人。”

曲婉仪含笑颔首，眼底满是藏不住的欢喜，伸手轻轻拉过朱靖涵的手腕，将她引到桌前。

案上精致的白瓷盘中，整齐摆着一块块色泽温润的糕点，热气袅袅散尽，只余浓郁香甜的气息萦绕不散。

她望着盘中亲手制成的点心，眸光柔软又明亮，似是终于寻到了心底所爱，轻声缓缓诉说着心底的感触：“从前活在规矩里，竟从来不知道自己真正喜欢什么。未出阁在京中做贵女时，旁人时兴琴棋书画、插花品茶，我便跟着一一研习，事事循规蹈矩，只求合乎世家礼数。嫁入傅家之后，终日打理着宅院琐事，周旋于各家贵妇之间，旁人热衷的应酬消遣、持家门道，我也一一学着迎合，一生都在顺着旁人的期许活着。”

说到此处，她微微停顿，眉眼间褪去了过往的温婉拘谨，添了几分鲜活的暖意：“倒是来到军营之后，闲来无事常与出征将士的家眷们相伴闲谈、度日消遣。她们性子淳朴率真，待我格外真诚，平日里手把手教我揉面、熬馅、烹制各色家常吃食。也是这段时日，我才真切发觉，原来下厨烹食是这般有意思的事。烟火揉指尖，百味入人心，踏实又温暖，这才是我真正喜欢的日子。”

一旁立着的傅家父子静静听着她一番剖白，目光落在曲婉仪明媚鲜活的眉眼上，心中蓦然涌上一阵绵长的愧疚。

多年来，她始终安分守拙，为傅家操持内宅、打理家事，耗尽半生心血，将一生都奉献给了家庭与族人，事事以家人为先，从未有过半分自我。