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福伯轻轻扬了扬手，十几名妆容精致、满身香风的舞女立刻簇拥上前。一众莺莺燕燕笑意盈盈，围在军官们身侧软声搭话：“我们最是仰慕抗日功臣，诸位长官可否同我们讲讲战场上的丰功伟绩？”

这般温柔热闹的场面，瞬间撩得一众年轻军官心痒难耐。

福伯安置好楼下众人，随即转身快步上楼，走到叶连城身前低声禀道：“老爷，各位长官皆已到齐。您和小姐可移步暗处观望，老奴会为您指出那三位备选人选。”

叶连城当即起身：“好。”

叶玉梅心头小鹿乱撞，指尖微紧，轻轻咬了咬唇，默默跟在父亲身后。

三人隐在二楼隐蔽的暗处，静静俯瞰着楼下宴会厅的动静。

片刻观望过后，叶玉梅压着轻细的嗓音说道：“爹，就选孟玉虎吧。您看另外两人，面对上前纠缠的舞女，举止暧昧、态度轻佻，唯独他分寸自持、端正守礼。看来传闻不假，他的人品确实牢靠。”

叶连城微微颔首，神色笃定：“爹也看清楚了。甚好，我们这就下楼。你先回去整理一番仪容。”

叶玉梅乖巧点头，折返回房间。她立在镜前细细端详自己，抬手捋顺发丝，整理好身上长裙的仪态，确认无误后，方才缓步走出，轻轻挽住父亲的手臂。

父女二人并肩缓缓走下楼梯。

福伯见状含笑抬手示意，热闹的乐队立刻停了演奏，满堂喧嚣瞬间归于安静。

福伯声音洪亮得体，当众介绍：“诸位，这位是叶家家主叶连城先生，身旁这位，便是叶家大小姐叶玉梅小姐。”

话音落地，楼下一众军官纷纷抬目注视，由衷响起热烈的掌声。

人群之中，孟玉虎心头猛地一跳。眼前款款而来的叶玉梅，眉眼间竟与他牺牲的故人于志敏有三分相似，心底瞬间翻涌起复杂难言的情绪。

另一边，秦剑飞下意识挺直胸膛、端正身姿。他早听闻风声，隐约知晓叶家这场宴会意在为小姐择婿。他年仅二十八岁便已是中校，年少有为、前程可期，心中暗自觉得，自己的胜算最大。

站在孟玉虎身侧的李乘风凑近过来，压低声音凑到他耳边打趣：“参谋长，可得把握住机会。这般才貌兼备的女子实属难得，你瞧这位叶小姐，虽说称不上绝代佳人，却也是品貌出众。可惜我老李成婚太早，要是不然，真想碰碰运气，也不知道现在休了家里那黄脸婆还来不来得及。”

孟玉虎被他这番话逗得低笑一声，转瞬便敛去笑意，神色一沉：“休得胡闹。”

叶连城满面笑容走上前来，抬手压下喧闹之声，朗声开口：“诸位军中长官、各位贵客，今晚承蒙各位赏光，莅临寒舍赴宴！”

“五十四军全体将士浴血奋战，强攻高黎贡山、收复腾冲，铁血抗日、立下不朽功勋！我叶连城一介商贾，虽未曾上阵杀敌，却满心敬佩诸位热血报国的抗日英雄！今日特设舞会，一来犒劳诸位功臣，二来广结善缘！”