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他随手擦了擦手上的木屑泥垢，沉默着转身走进屋内。

石琴连忙快步跟上，压低声音轻声宽慰：“你别往心里去，孩子年纪小，心高气盛，一时钻了牛角尖，分不清好坏对错，长大就懂了。”

王德福又是一声长叹，语气里满是疲惫与怅然：“我是真没想到，日子会变成如今这般模样。”

他顿了顿，转头看向妻子，眼底满是不解和委屈：“石琴，你也清楚当年的事。半仙和白寡妇都是被鬼子害死的，我看他们家没人留下，才把这三个孩子接过来收养。这十年，我打心底把他们当亲生骨肉对待，自问从来没有半点偏心，亏待过咱们自己的孩子，也从没薄待过他们半分，是不是？”

石琴轻轻摇了摇头，柔声安抚：“我都懂，你别胡思乱想。孩子总有开窍的一天，迟早能明白你的苦心。”

王德福沉默片刻，伸手打开屋中旧木柜，取出一个叠得整整齐齐的粗布小包攥在手里，神色愈发坚定：“不行，不能耽误孩子的前程。无论如何，我都得去乡里把事情解释清楚。”

石琴心里一急，连忙叮嘱：“那你去吧，到了乡里，说话千万好好说，别硬碰硬，多忍让些。”

王德福扯出一抹苦涩的浅笑，轻轻点头应了句“我知道”，转身抬脚走出了房门。

乡政府大院门口，两名背着步枪的民兵笔直站在岗哨位上，神色肃穆。

王德福站在路边，心里反复踌躇几番，才硬着头皮走上前，脸上挤出谦卑的笑意：“同志，麻烦问一下，我想见见李书记。”

两名民兵抬眼打量他，都是乡里常见的熟面孔。王德福常年挑菜赶集、沿街卖菜，乡里的人大多认得他。

其中一个民兵开口问道：“你找李书记？有啥事？”

“有事，是家里孩子的事，想来跟李书记报备解释一下。”王德福依旧陪着小心笑。

“那你在这儿等着，我进去看看书记有没有空。”民兵说完，转身快步走进了院里。

王德福垂着手老老实实站在门口等候，心里七上八下，半点安稳都没有。

没片刻功夫，方才进去的民兵走了出来，开口道：“王德福，进来吧。”

王德福连忙弯腰颔首，低眉顺眼地跟在民兵身后，走进了乡政府的屋子。

李书记刚开完会，正端着搪瓷缸子喝水。他是部队转业下来的干部，作风硬朗，身上依旧系着规整的武装带，腰间挎着一把驳壳枪，一身精气神格外干练。

见王德福进来，李书记当即放下水杯，笑着站起身：“呦，这不是王德福同志吗？今天的菜都卖完了？”

王德福赶紧赔着笑脸回话：“托李书记的关照，您平日里常照顾我的生意，今天的菜早就卖干净了。”