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宁珂这一病，比所有人预想的都要重。

原以为不过是月信来了，身子乏累，歇几日便能好。

到了第二日，不仅没有好转，反而烧了起来——不高，始终在低烧的边缘徘徊，额头温温地烫着，不出汗，也不退。

那种烧不像风寒那样来势汹汹，而是像一锅煮不开的水，温吞吞地耗着你的力气。伴随低烧而来的是一阵一阵的恶心，什么东西都吃不进去，闻到油腥味便反胃。

如月端了一碗清粥来，勉强喝了两口，胃里便翻涌起来，摆了摆手，让如月端走了。还有就是眩晕，试着坐起来过一次，刚撑起身子，眼前的天花板便开始旋转，只好又躺了回去。

太医来看了，斟酌了半天，给了一个非常审慎的说法：“皇后娘娘这是癸水初至，体内阴阳尚未调和，加之近日劳心过度、情志波动，以致气血逆乱，臣先开一副温养调和方子，且看这几日的脉象变化。”

宁珂躺在炕上，听完太医那套云山雾罩的说辞，在心里默默地翻译了一遍：就是你倒霉，赶上了最难受的那种例假，有的人来了跟没事一样，有的人来了能折腾掉半条命——你就是后者。她闭上眼睛，认了。

她这一病倒，后宫的事务便暂时落回了太后手里。

不是宁珂主动交的，是太后直接发了话：“皇后身子不适，这些日子宫里的琐事就不用她操心了。襄亲王的丧仪，哀家来办。”

太后态度很明确：这不是什么权宜之计，是该她这个当母亲的替晚辈收场的时候了。大贵妃死了儿子，太后来主持丧仪，既是体面，也是安慰。

也在告诉宁珂，你用不着操心那些繁文缛节，哀家替你撑着。

宁珂听到这个消息的时候，点了点头，没有说话。她知道太后不只是为了替大贵妃撑场面，太后也是在告诉她：你好好养病，外面的事先别管。

那句“别管”里，到底几分是关心，几分是不想让她掺和，她分不清，也许连太后自己也分不清。

躺在坤宁宫的暖炕上，断断续续地睡了又醒、醒了又睡，像一只搁浅在岸上的船，等着潮水把她重新托起来。

在宁珂昏睡的这几日里，紫禁城里的局势像一锅被搅浑的水，正在看不到的地方翻涌着。

宁珂不知道的是——在她倒下的那天夜里，太后、大贵妃和顺治在慈宁宫关着门谈了一场。

门关了将近两个时辰，从掌灯时分一直持续到夜深，守在门口的苏麻喇姑、铃月和吴良辅各自站在门外的两侧，垂着手，一句话不敢说，连眼神都不敢交换。

偶有声音从门缝里漏出来，大贵妃的哭声，时高时低，像是被什么东西堵住了又冲开，有好几次她几乎是在喊，声音尖锐得像一把刀子划过瓷器；顺治的声音出现过几次，不长，但语气一次比一次冷，最后一次他说了一段什么，屋里安静了很久；太后的声音最少，偶尔一两句，压得很低，听不清内容，但每一次她开口之后，屋里就会有一段很长的沉默。

两个时辰后，门开了。

大贵妃先走出来的，她的脸上没有泪，但眼眶是红的，嘴唇抿成一条线，什么也没有说便径直走了，步子比平时慢，每一步都踩得很稳，像是用尽了全身的力气在维持最后一点体面。