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宁珂快步过去按住她：“躺着，别动。”

佟氏躺回去，目光却还落在她脸上，嘴唇动了动，竟有些手足无措。

宁珂在床边坐下，将带来的食盒打开，取出一碟桂花糕放在炕桌上：“小厨房新做的，听说你这几日胃口不好，尝尝。”

佟氏望着那碟糕，眼眶忽然就红了：“那时候宫里捧高踩低，妾身什么冷眼都受过。唯独皇后娘娘，从没有因为谁得宠谁失宠、谁家世高谁家世低，另眼看过谁。妾身那时候就想，这宫里，总算来了个皇后。”

宁珂什么都没说，安抚地拍了拍她的手。

后面宁珂来的次数多了，佟氏的话便渐渐多了起来。

她跟宁珂说玄烨小时候的事，说这孩子认死理，三四岁上念书，一个字写不好，能把自己气哭；说不爱说话，心里有事都憋着，憋不住了才跟她说半句。

宁珂就将玄烨在自己身边生活那几年的事细细地和佟氏说了，佟氏听得很认真，半晌才感叹：“妾身不怕别的，就怕他什么都闷在心里，闷坏了。”

“他在坤宁宫，话倒不少。”

“真的？”佟氏的眼睛亮了一下。

“真的。头一回上朝回来，在我那儿坐到天黑，聊起四位辅政大臣，说得头头是道。”

佟氏便笑了，笑着笑着，眼泪滴落在衣襟上：“妾身别无所求，只求他健健康康的便好。”

有一回宁珂估摸着玄烨要来景仁宫，不想打扰他们母子相处，便起身要走，佟氏忽然叫住她：“皇后娘娘。”

宁珂回头。

佟氏靠在引枕上，脸色白得厉害，撑着要坐起来，宁珂只得又坐回去。

“皇后娘娘。”佟氏抓住她的手，力气大得不像个病人，“妾身求您一件事。”

宁珂反握住她，试图让她安心：“你说。”

“玄烨。”佟氏的声音哑了，“太医们背着妾身说话，妾身都听见了。毒入脏腑，妾身这身子，撑不了多久了。”她喘了两口气，“妾身别的都不求，就求皇后娘娘，替妾身看着玄烨，看着他长大，看着他娶妻生子，看着他做个好皇帝。”

宁珂没有立刻应声，佟氏的手在发抖：“妾身知道这话不该妾身说，可妾身实在不知道该求谁了。”

她也想过，自己这毒来得蹊跷，那时手握宫权的太皇太后未必一无所知。

有些事她不敢深想，想明白了又如何？一个将死之人，连恨的力气都没有了，只求玄烨身边有个能托付的人。

宁珂沉默了一会儿，把她冰冷的手拢进掌心里：“你放心，我会看着他。”

佟氏望着她，眼泪终于滚下来，嘴角却挂着笑容：“有皇后娘娘这句话，妾身就放心了。”

那日宁珂走出景仁宫时，天已经擦黑，站在宫门外回头望了一眼，殿里的灯已经点起来了，昏黄的一团，照着那个撑不了多久的人。

一个母亲，临到末了，求的不是能多活几日，是儿子能有一个往后。