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噶尔丹的残部又聚起来了，掠边、抢市，来去如蝗虫，让边民苦不堪言。朝上议了几个月，到了入冬，玄烨在廷议上拍了桌子——

“明年开春，朕亲征。”

毕竟上一次亲征算是积累了经验，这回臣子们没有一个反对的，让皇上的旨意十分顺利地下达。

各衙门便像上了弦，粮道、军器、驿站、蒙古各部的调遣，全都往乾清宫里堆，玄烨自己一个人自然是分身乏术，于是自然而然地把胤礽也喊过去做苦力。

腊月，玄烨问胤礽北边的粮道，胤礽一条一条答了，答得又细又稳。

玄烨听完，点了点头：“好，京里这一摊子朕交给你，朕不在京里，你替朕看住了。”

“儿臣遵旨。”

胤礽离开前抬头看了一眼，皇阿玛低头看折子，鬓角上，不知何时添了几根白的。

他忽然想起冬至那日那句“朕做不了主”，心里像坠了石头，沉甸甸得难受。

出了殿门，寒风凛冽。

胤礽站在汉白玉的台阶上，看底下黑压压的朝服往四下散。

外面要打仗，国库的银子、各省的粮、几十万人的刀枪马匹，都在往北边调，他这个太子，也没时间胡思乱想，得国事为重。

冬日，属于太子的喜事总算有了下文：太子大婚的吉期，择定在明年九月。

旨意念到“择吉完婚”时，胤礽跪在丹墀下，领旨，谢恩，起身。贺表一道一道递上来，贺礼一担担送进毓庆宫。

他一样样接过，谢过，周全得挑不出错，心里出奇地平静。

寿康宫这边，也在说这桩婚事。

宁珂翻着内务府送来的单子，指着每一道章程核对，太子成婚，有成例在，都按着祖宗的规矩来。

塔娜凑过来看，看了一阵，问道：“玛嬷，二哥见过那位新嫂子么？”

“见没见过。”宁珂叹了口气，“这是你阿玛赐婚的。”

“那多没意思。”塔娜把那“没意思”说得理直气壮，“人都没见过，就娶回来，就嫁过去。一辈子的事，就这样定了？”

宁珂愣了愣，她没想到塔娜还能有这般前卫的思想，一直以来她为了让塔娜更好地适应这个时代，从不给她灌输前世的东西，尤其是有些思想，一个人与整个世界过分格格不入，没有强大的心理素质只会把自己逼疯。

“因为媒妁之言父母之命。”宁珂轻声道，“宫里的婚事，头一条不是‘欢喜’，是‘应该’。”

“那塔娜不要这样的。”塔娜说得干脆，“塔娜以后——”

说到一半，自己也说不清“以后”是什么样，就把话咽了，趴回炕上，翻玄烨送的舆图玩去了。

夜里的毓庆宫极安静，胤礽坐在书房中翻看定了婚期后送来的贺礼。

这位太子妃他倒是有几分印象。

千秋那日他去寿康宫请安时大部分人都还没离宫，隔着人，隔着礼数，看过一回；端端正正，眼睛看着地，声音轻柔却稳当。

他那时想：太子妃的位置，就要这样一个能立得住的，往后里里外外多少事，都得太子妃操持。

太子妃，是嫡妻，她的脸面，便是自己的脸面；她的荣辱，便是自己的荣辱，一荣俱荣，一损俱损。

若她……是个靠得住的，若……两人能够心意相通，他说不定就能把心中憋着的东西说与她听。

他知道这样做有风险，可他第一次觉得一个人背负一个秘密是一件极其痛苦的事情。

他怕的不是说出来，他怕的是哪一日，自己憋不住了，最后不是同谁去说，而是当着谁的面，炸开来。

让所有人，粉身碎骨。

那夜里，胤礽梦见雪。

梦里他站在寿康宫门外，雪下得很大，门里有一盏灯。他推门进去，里面空空的，只有一盏灯，亮着。

他站在灯底下，想喊一声皇玛嬷，却一个字都喊不出来。