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巷子里的声响，同别处不一样。

一家连着一家，一家挨着一家，织机的声音从门里、从窗里渗出来，像是半座城的人，都在低头织东西。

江宁的绸缎，半壁江山的衣裳。

她使唤如花去前头的杂货铺问了问价，米价、盐价、布价，一样一样问清楚。

回去的路上如花轻声回禀，此地米价比京里低些；盐价相当；布比北边贱。

“贱在哪儿？”

“掌柜的说，此地织户多，丝绸不吃香了，都拿棉布当家常，货多就贱。”

宁珂听着，点了点头。

从巷子里出来，时辰还早。

“再走走。”福临说，大概是因为歇了会，膝盖没那么难受。

宁珂随着他往河边去。

秦淮河的白日，比夜里素净，画舫泊在岸边，空着；船娘坐在船头，低头纳鞋底，岸边有唱曲的、算卦的、卖风筝的，各有各的摊子，各有各的吆喝。

宁珂在一处茶摊边驻足，茶摊上，两个说书的正说到紧要处，围着一圈人，听得脖子都伸长了。

“爱听这个？”福临问。

“还好。”宁珂摇了摇头，“站得高的人，听听底下的人说什么，没坏处。”

“如今这日子比以前好多了。”福临笑了笑，“说书的嗓子都亮些。”

两人一直逛到夕阳西下才回。

次日，玄烨让梁九功送来许多匹布料，江宁织造进上的料子，雨过天青、秋香、藕荷，一色一匹，叠得整整齐齐。

宁珂把料子一匹匹摸过去，指腹下滑得像水。

“好料子。”她说，“收着，回去给温宪她们一人裁一身。”

“塔娜公主那边？”如花问。

“也裁。”宁珂说，“荣宪、端静、塔娜、宜尔哈都裁，北边的冬天冷，裁厚实些，走驿站捎过去。”

“是，奴婢这就吩咐下去。”

江宁驻跸四日，銮驾继续南下，不过一日就到了苏州。

苏州似乎也没什么变化，与江宁一般，都比从前更繁华了。

到苏州第二日，宁珂兴致勃勃换了一身寻常衣裳。

“走，逛逛去。”

福临看了一眼宁珂身上的绛紫色衣裳，自己也换了件同色系的，跟上了宁珂轻快的脚步。

两人依旧只带如花，两个侍卫远远随在后头。

苏州的街同京城不一样，街是沿河的无论往哪个方向走都得经过桥，桥面被行人磨得光溜，脚底下得看着。街两边铺子挨着铺子，扇子铺、绸缎庄、点心铺、梳子店；茶馆里坐着人，评弹的弦子声从窗户里飘出来。

宁珂慢慢逛着，看见糖粥摊子，忽然有些嘴馋。

卖糖粥的是个老婆子，手里舀着粥，抬头看了看一时间无法判断，夫人看着不过四十，边上的那位头发花白，脸上也有皱纹，却并没有胡须，只能笑呵呵地招呼：“两位，好喝的糖粥，尝一碗嘞——”

福临看了眼身边的宁珂，哪还能不明白，便上前：“来两碗。”

“好嘞！”

两碗热气腾腾的糖粥，一碗宁珂自己捧着，一碗递给福临。

“好吃。”宁珂边走边吃，“比宫里那些点心强。”

“这话回去可别叫小厨房的小刘子听着。”

宁珂想到那胖乎乎的脸上再次出现泫然欲泣的表情，有些恶寒：“好吧。”

走着走着，福临的步子慢了下来。

他的腿坐船受了寒一直没怎么舒服过，此时走久了还是会隐隐作痛。

宁珂回头看了一眼心中了然。