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分寨的寨门从内侧拉开了，虎贲站在门内侧，铁爪蹲在寨墙东北角的哨塔上往北面看。

看到林野走过来，虎贲侧身让他进来。

北面那些人现在在做什么？林野走进寨门，直接走向哨塔。

清理路面。铁爪从哨塔上探下半个身子，她们停下来了，没有继续往南推进。像是修到了某个标记点就不往前修了。

林野也爬上哨塔看了看。

北面确实能看到影影绰绰的人影在晃动，路面清理到了那个位置就停了，那些人正在把工具收拢聚集到路边。

她们修路修到了某一个边界就停下来了。林野从哨塔上下来，不像是要继续往前推。

那她们想干什么？虎贲问。

修路只是第一步。路通了之后，她们要往前推随时都能推。

林野在分寨里又走了一圈，检查了寨门和寨墙的每一处角落，确认没有遗漏的薄弱位置。

然后他走过木桥回到主寨。

那天傍晚北面没有再传来新的消息。

清鹿说那些人收工之后就回狐族废墟方向的营地了，没有在分寨外围留人过夜。

她们在遵守某种规则。林野蹲在火塘边对茸月说，修路修到某一条线就停，不越线。

茸月正在分拣新晒好的瓜干，闻言手里的活停了一下：那她们划的那条线离分寨还有多远？

走路大约一顿饭的功夫。

茸月低头继续分拣瓜干，把颜色均匀的码进一只藤筐里，把颜色不均匀的另外放。

林野站起来走到寨墙

她们在沿着河谷一步一步往南建据点。

茸月花了整整两天把仓库里的存粮重新清点了一遍。

她蹲在洞穴仓库门口，把每一只陶罐和藤筐都打开来检查，用手拨动粮食查看有没有受潮生虫，又用木棍探了探地窖深处的湿度。

白绒跟在她身后记数，每清点完一项就在树皮板上画一道杠。

两天下来树皮板上的杠画得密密麻麻，白绒蹲在仓库门口把数字加了一遍又一遍，最后抬起头来。