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茸月站在寨门口目送她走远，直到那个灰褐色的身影消失在暮色深处。

入冬之后第五个月，南边第一次集市在石芽的凹地里开了。

茸月带着石墩和铁爪去的时候，石芽已经在凹地边上清出了一片空地，用石块垒了几个简易的摊位。

石芽那边的人把新挖出来的石炭码成几排，旁边摆着几筐敲好的碎石片。

比普通的碎石更薄更利，可以用来做切割的工具。

茸月把带来的盐、干粮和几罐香料粉摆在石台上，蹲在摊位后面等着。

来的人不多，除了茸月和石芽两边的人之外，还有两个从更南面翻过石梁来的小部落。

一个矮个子的岩耳族，一个裹着厚兽皮的灰羽族。

她们蹲在摊位前面翻了半天石炭和盐袋，最后各自用兽皮和干草药换走了一些。

石芽蹲在自己摊位后面给一个岩耳娘讲解石炭的烧法，讲得很仔细，把石炭块放在手心里比划着怎么码进炉膛、怎么留通风口、怎么控制火势。

岩耳娘听得很认真，最后用一小袋干果换了两块石炭回去试烧。

集市在午后散了。

茸月蹲在石台上把剩下的东西收进藤筐里，站起来活动了一下蹲得发酸的腿。

石芽也收完了摊位，蹲在凹地边上把石炭堆重新码了码。

茸月走过去蹲在她旁边，从怀里摸出一小罐香料粉递过去：

“上次你喝的汤里放的。用完了再来换。”

石芽接过香料粉收进斗篷

茸月蹲在她旁边看了一会儿远处的山壁。

岩壁上露出来的石炭矿层在冬日的阳光下泛着深黑色的光泽，银色的纹路密密匝匝地铺展着，像一道凝固的瀑布。

她看了一息，站起来沿着坡面往上走。走到石梁顶上回头看了一眼。

石芽还蹲在凹地边上，手里攥着一块新挖出来的石炭，正在低头翻看着。茸月转回头翻过石梁往北走了。