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公元2155年,流浪纪元元年
离开育婴中心后,林小镜并没有直接前往舰桥,而是转身走向了地球号的最底层——中央资源管控中心。
如果说舰桥是舰队的大脑,那么这里就是舰队的心脏与胃囊。对于一支拥有120亿人口、正在以300倍光速进行超空间航行的庞大舰队而言,任何浪漫主义的遐想都必须让位于冰冷的数学计算。星航的诞生虽然带来了希望,但也意味着消耗的增加。
管控中心的大门缓缓开启,一股混合着臭氧与金属冷却液味道的冷气扑面而来。巨大的环形大厅内,数百名身穿深蓝色制服的后勤官员正忙碌地穿梭在全息投影台之间,他们的脸色大多有些凝重。
看到林小镜走进来,原本嘈杂的大厅瞬间安静下来。所有人停下手中的工作,恭敬地行注目礼。
“不必拘礼,继续工作。”林小镜摆了摆手,径直走向大厅中央那张巨大的全息星图桌,“我要看最新的资源盘点报告。”
负责资源统筹的首席执行官是一位头发花白的老人,名叫陈远。他快步走上前,手中的电子板微微颤抖,显然内心十分紧张。
“院长,这是截止到舰队进入星际空间后第72小时的详细盘点数据。”陈远将电子板连接到主控台,一副巨大的三维数据模型立刻浮现在林小镜面前。
模型被分成了几个醒目的色块:能源、食物、水资源、工业原料以及稀有金属。
“目前的状况如何?”林小镜的目光扫过那些不断跳动的数字,红色的预警标识在几个关键区域显得格外刺眼。
陈远深吸了一口气,声音有些干涩:“院长,情况……不容乐观。虽然我们在离开太阳系前进行了最大限度的物资掠夺式开采,但舰队的消耗速度依然超出了最初的模型预测。”
他调出一组曲线图,指着那条缓缓下滑的红色线条说道:“按照目前的航行速度(300倍光速)和人口消耗率计算,我们的常规能源储备(重氢与氦-3)仅能支撑舰队维持现有生态循环和基础航行约80年。食物和水可以通过内部循环系统实现98%的回收再利用,但损耗的那2%是不可逆的熵增,长期来看依然是巨大的缺口。”
“80年……”林小镜轻声重复了一遍这个数字,眼神平静得让人看不透情绪,“对于一支要在银河系流浪数百甚至上千年的舰队来说,80年确实太短了。”
“是的。”陈远擦了擦额头的冷汗,“而且这还是在全员保持最低能耗、非必要人员全部冬眠的前提下。如果遭遇突发状况,比如需要紧急加速、开启高能护盾或者进行大规模工业制造,这个时间还会大幅缩短。”
林小镜沉默了片刻,手指在全息星图上轻轻敲击着。
“镜,调取沿途星图,筛选距离航线最近的小行星带或富含矿物质的天体。”
“指令确认。”镜的身影瞬间浮现,她的手指在虚空中飞速划动,“正在扫描……已发现目标。距离当前舰队位置约0.3光年处,有一片未被记录的星际小行星带。根据光谱分析,该区域富含铁、镍以及部分稀土金属,且存在大量冰质天体。”
林小镜转过头,看向陈远:“听到了吗?前方有补给站。”
陈远眼睛一亮,但随即又露出了犹豫的神色:“院长,您的意思是……我们要停下来开采?可是,减速和重新加速会消耗大量能源,而且会打乱航行计划……”
“不停船。”林小镜打断了他的话,语气果断,“我们不能为了捡芝麻而丢了西瓜。派遣‘工蜂’集群出去。”