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她伸出手，隔着宇航服的手套，轻轻触摸了一下那些刻痕。手套的指尖很厚，摸不到细节，但她还是摸了。像是隔着很厚的玻璃去触摸一张老照片。

“它们来过这里。很久以前。”

林小镜在卫星内部待了大约两个小时。她走过了几条通道，查看了几个房间——如果那些空荡荡的金属空间可以叫房间的话。有一个房间的天花板特别高，探照灯照不到顶，光束消失在黑暗里，像被什么东西吞噬了。地面上有一些残骸，看形状像某种设备，但已经损坏得太严重了，无法辨认原来的功能。

另一个房间的墙壁上有壁画——不是刻痕，是真正的壁画。颜料已经褪色了，但还能看出大致的轮廓。画面上有一些细长的身影，没有四肢，只有躯干和头部。它们围成一个圆圈，圆圈的中心是一个明亮的圆形，像太阳，又像某种能量源。

“这是它们自己吗？”地质学家问。

“可能是。”镜说，“壁画上的形象与之前在尘埃云里发现的残骸中的尸体形态高度吻合。”

“它们在朝拜那个发光的圆？”

“不确定。也可能是某种仪式，或者某种记录。”

林小镜站在壁画前看了很久。宇航服的头盔限制了她脖子的活动范围，她只能整个身体转过来转过去地看。壁画上的颜料在探照灯的光束下呈现出一种暗淡的红色和黄色，像是秋天的叶子。

“镜，拍下来。存入数据库。”

“已拍摄。”

离开之前，林小镜在那个最大的房间里站了一会儿。宇航服的氧气存量还够，不着急回去。她关掉了探照灯，让自己完全沉浸在黑暗中。

什么也看不见。真正的黑暗，没有任何光的黑暗。不是夜晚那种有星星的黑暗，而是彻底的、绝对的、没有一丝光线的黑暗。她站在那里，能听到自己的心跳声和呼吸声，其他的什么都没有。

几秒钟后，她重新打开了探照灯。光束切开了黑暗，墙壁上的管道和线缆重新出现在视野里。

“回地球号。”

探测船从裂缝中驶出，卫星的灰黑色表面在舷窗外渐渐远去。它的样子还是和其他卫星差不多，坑坑洼洼，普普通通。但林小镜知道，它的里面是空的。是一个壳，一个坟墓，一个被遗忘了数千年的遗迹。

舰桥上，陈远正在用一块湿布擦桌子。桌子上有水渍，是搪瓷缸子漏出来的。缸子底部的瓷又掉了一块，露出更大面积的黑色铁，漏水更严重了。他用湿布把水渍擦干，又用干布擦了一遍，桌子表面留下了一道浅浅的水痕。

“怎么样？”他看到林小镜走进来，连忙问，“里面有什么？”

“遗迹。一个已经消失的文明留下的遗迹。”

“和之前那艘飞船是同一个？”

“同一个。”

“它们在卫星里面建了个基地？”

“不是基地。更像是一个……哨站。或者是某种观测站。规模不大，设备已经全部损坏了。只剩下墙壁上的刻痕和壁画。”

“壁画上画了什么？”

“它们自己。围成一个圈。中间有个发光的东西。”

陈远想象了一下那个画面，打了个哆嗦。“有点瘆人。”

“还好。它们没有恶意。它们只是存在过。”

林小镜脱下宇航服，把它挂回更衣室的架子上。宇航服的膝关节处还是那么僵硬，弯腰的时候不太灵活。她在心里记了一笔，等下次靠港——算了，不等了，让后勤组想想办法。

“舰队继续前进。目标，银心方向。”

“明白。”

引擎的轰鸣声从船体深处传来，震动通过地板传到脚底，像有什么东西在一滴一滴的，滴在地板上，发出轻微的啪嗒声。

“镜，那颗卫星怎么办？就扔那儿了？”

“镜系统已经将卫星的坐标和探测数据存入数据库。未来如果人联派遣专门的考古舰队，可以来这里进行更详细的发掘。”

“考古舰队。”陈远苦笑了一下，“我们现在连住的地方都没有，还考古呢。”

“现在没有，不代表以后没有。”

陈远没再说什么。他走到舷窗前，看着那颗灰色的卫星渐渐远去。它的表面还是坑坑洼洼的，和普通的卫星没什么区别。但它的里面是空的。是一个壳。是一个被遗忘的文明的最后痕迹。

“镜，你觉得它们去哪了？”他问。

“镜系统不知道。也许它们迁徙到了更远的星系。也许它们已经灭绝了。也许它们还活着，在某个我们不知道的地方，默默地存在着。”

“就像我们一样。”

“就像你们一样。”