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礼堂里很安静。通风口的噪音在这里比地球号小，也许是管道细一些。灯管是新的，不闪，光色偏暖。

“一级文明利用母星。二级文明利用恒星系。三级文明利用星团。一级是婴儿。二级是少年。三级是青年。我们还在成长。还没成年。四级才算成年。五级是壮年。六级是老年。七级是死亡——或者永生。”

她翻了一页讲稿。纸页沙沙响。

“一级到三级，人类用了一百二十年。三级到四级，也许要一千年。四级到五级，也许要一万年。五级到六级，也许要十万年。六级到七级，也许要百万年。也许永远到不了。但我们还是要走。”

她合上讲稿。

“因为不走，就是等死。我们不想等死。所以走。”

她看着台下的五百人，看着广场上的几百万人，看着星图上的两千亿人。

“演讲完了。”

她走下讲台。

掌声从礼堂里响起来，传到走廊里，传到广场上，传到新地球的每一个城市。镜站在礼堂的侧门旁边，银白色的头发扎成一个低马尾，浅金红色的眼睛看着林小镜从讲台上走下来。

“妈妈，你说得不错。”

“没煽情。”

“没煽情。但有人哭了。”

林小镜没有回头。

陈远站在礼堂外面的广场上，手里端着那个塑料杯子。杯里的水是温的，他没喝。他看着全息投影上林小镜的背影，把杯子举起来，像是在敬酒。

“三级。”他说。

旁边的人看了他一眼。“你敬谁呢？”

“敬院长。”

“院长又不在这。”

“她在。她在屏幕上。”

旁边的人没接话。

陈远把杯子里的水喝完了，把杯子放进口袋里。口袋有点浅，杯子露出一截，卡住了。他按了一下，杯子进去了。

舰桥上，灯管还在闪。便签纸糊住的那半边在气流中微微飘动。赵兰坐在指挥席上，面前摊着一份打印出来的演讲稿。纸页上还有林小镜用铅笔做的记号——几个圈，几条线，一个箭头。

“院长，议会那边问你要不要留一份演讲稿给他们存档。”

“不留。我说的话都在星网上了。自己去找。”

“找到了。但议会要原稿。”

“原稿在桌上。拿去。”

赵兰把两张纸收进文件夹。文件夹是灰色的，塑料的，边角磨圆了。她用一根橡皮筋箍住文件夹，防止纸页散出来。

林小镜站在舷窗前，看着‘希望’行星。云层在移动，白色的漩涡在陆地上空缓慢旋转。风吹着草原，草在摇。海浪拍打着岸边，一波一波的。

“镜，三级文明之后，下一步重点是什么？”

“四级。银河文明。需要更大的疆域、更多的人口、更强的技术。”

“那就往这三个方向走。”

“明白。”

陈远从广场回来，走进舰桥。他的塑料杯子从口袋里滑出来，掉在地上，骨碌碌滚到桌子底下。他蹲下去捡，头撞到桌沿，骂了一声。

“院长，广场上好多人哭了。”

“看到了。”

“你不哭？”

“不哭。”

“为什么？”

“哭解决不了问题。”

陈远从桌子底下爬出来，把杯子放在桌上，咯噔一声。他揉了揉头顶，头发乱了，几缕贴在额头上。

“那什么能解决问题？”

“做事。”

陈远把杯子端起来，发现里面没水。他走到饮水机前接了一杯，等了半天，水才出来。温的，有点涩。他端着杯子走回座位，喝了一口。

“做事。行。那就做事。”