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“但也有问题。密度低，交流慢，贸易成本高。”

“所以我们在修航线。”

林小镜把星图关掉了，走回办公桌前坐下。

窗外，白泽城的午后光线透过悬浮遮阳面板的自动调节，均匀地洒在桌面上。全息面板的边缘指示灯随着使用状态切换到了待机模式，显示数据正在持续接收，但处于静默状态。

“银心的文明密度那么高，从技术和文化的角度看，那边应该比我们先进才对。”她说。

“技术发展不完全取决于文明密度。银心区域确实有一些四级文明，技术比我们先进。但也有大量二级、三级的文明和我们水平相当。”

“为什么？”

“因为高度密集的文明分布，既促进交流，也产生冲突。一些文明在冲突中衰落，一些在交流中提升。银心区域的技术分布不是均匀的，是波动的。”

林小镜想了想，重新调出星图，找到了一片标记为“四级文明区域”的区域。那里有四个四级文明的标记，距离不远，航程大约两到三个月。这些四级文明分布在银心核心的外围，彼此之间有明确的边界线。

“这些四级文明之间关系怎么样？”

“理事会内部的四个四级文明，关系比较复杂。他们有合作也有分歧。公开层面保持一致，私下各有盘算。”

“那就是说，就算是四级文明也不是铁板一块。”

“是的。文明等级越高，个体差异越大。四级文明内部的政治结构通常比三级复杂。”

林小镜把星图缩放到最大，退后一步看着它。

投影中的银心区域在她的视野里铺展开来，那些光点像一片密集的星尘，密密麻麻地分布在一个圆形的区域内。荒野地段的光点明显少得多，航行空间开阔，星域之间保留了足够的间隔。两种区域在她的视野中形成了鲜明对比——一边是挤满了人的世界，一边是空旷得能听到回音的空间。

“镜。”

“在。”

“记录一下。人联三百六十六年。银心区域文明密度是荒野地段的四十七倍。四级文明集中在银心核心外围，内部关系复杂。人联的疆域相对开阔，密度低但空间充裕。”

“记录了。”

“还有。”

“什么？”

“荒野地段虽然文明少，但人联从那里起步，一路走出来了。密度低的好处是，走过的路都能记住。”

林小镜把星图彻底关掉了。办公室里重新恢复到了自然光的亮度，窗外的城市轮廓在下午的光线中显得清晰而柔和。她坐在桌前，看着窗外的天空，没有起身。片刻后，她伸手拿起桌上的杯子喝了一口水。水是微温的，正好入口。她把杯子放回桌面，没有再动它。