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她放下杯子。

“这颗森林星球，这件事不简单。我们要搞清楚。”

语言对比的结果在两个月后出来了。

结论很明确：两个伊森的语言是同一语系的分支，分化时间大约在五千到一万年前。虽然几千年没联系，但基础词汇和语法结构仍然高度相似。

“八千年前，有人从这边去了那边。”林小镜说，“或者从那边来了这边。”

“也可能是两个分支同时向两个方向迁徙。”镜说，“目前的数据不足以确定方向。”

“但能确定他们是一家人。”

“对。他们是一家人。”

林小镜想了想。

“把这个消息告诉艾露恩。让她看看。”

艾露恩的反应比林小镜预想的大。

她看完语言对比报告之后，沉默了很久。然后说了一句：“我们伊森的传说里，确实有一段关于‘远行之人’的故事。说很久以前，一部分伊森人离开了母星，去了远方的星空。传说里说他们会在星星的尽头找到新的森林。”

“你们一直以为那是神话？”

“是神话。但伊森的神话都是基于真实事件的。只是时间久了，细节模糊了。”

林小镜看着她。

“现在你们找到了那个‘远方’。”

“是的。”艾露恩的声音有点哑，“远行之人还活着。他们的后代还在。”

“你想去看看吗？”

艾露恩犹豫了一会儿。

“想去。但我怕去了之后，发现他们和我们不一样了。”

“肯定不一样了。八千年没联系，怎么可能一样？”

艾露恩抬起头，看着林小镜。

“你说得对。不一样了也要去。”

“那就去。人联安排飞船。”

艾露恩走了之后，镜问林小镜：“你为什么要让艾露恩去？”

“因为那是他们的事。伊森人的事，应该由伊森人自己决定。”

“但他们是人联的成员。”

“是人联的成员，不是人联的木偶。”林小镜说，“他们自己的血缘关系，他们自己去认。”

森林星球的消息传开之后，人联内部的反应很复杂。

伊森人很高兴——找到了远方的亲戚。塔克恩人说“你们伊森人到处留种”。天琴人比较平静，说“银河系里这种事不罕见”。克利安人没说话。

人类的态度最复杂。

有人觉得“太神奇了，八千年前就有人在星际间迁徙”。有人觉得“这说明我们还有很多不知道的事”。还有人问了一个让林小镜意外的问题——“那我们人类在银河系里有远亲吗？”

林小镜看到这个问题的时候，没有回答。

她不知道答案。

探索舰队在森林星球上停留了三个月。他们建立了初步的接触，和当地的伊森人进行了多次交流。当地的伊森人对“星空那边的亲戚”既好奇又警惕。他们的社会比较封闭，对外来者不排斥，但也不热情。

探索舰队的舰长在最后一次报告中写道：“J-07的伊森人已经接受了我们存在的事实。但他们还没有决定要和我们建立什么样的关系。他们说需要时间考虑。”

林小镜看完报告，批了一行字：“给他们时间。别催。”

镜问她：“你不好奇他们最后会怎么选？”

“好奇。但好奇归好奇，不能因为好奇就去催。”

“你说得对。”

“我知道。”

森林星球的事，暂时搁置了。

艾露恩的访问计划定了下来，但出发时间要等到下一年。这段时间里，林小镜继续处理其他的事——白泽城的二期规划、灵能训练实验的推广、奇点引擎的量产。每件事都有进展，每件事都不快。

她在一次总结会上说：“这一年，我们的进度不快。但进度不快不等于没进度。有些事情就是要慢慢来。急不来。”

台下有人点头。

散会后，镜问她：“你今天说的这段话，是在安慰别人，还是在安慰自己？”

“都有。”

“为什么需要安慰？”

林小镜看了她一眼。

“因为森林星球的事让我有点不安。”

“不安什么？”

“不安我们是不是又站在了一个大东西的边缘。”

镜没说话。

林小镜站起来，走到窗前。

窗外的白泽城，灯光稀稀疏疏的。远处的山脉在夜色里只剩一个轮廓。

“镜。”

“在。”

“记录一下。人联一百三十五年，发现森林星球。星球上的智慧文明自称伊森。和我们的伊森是同源。世界很大，我们才刚开始看。”

“记录了。”

林小镜转过身来。

“走吧。回去睡觉。”

“你今天睡这么早？”

“明天要早起。艾露恩的访问计划还有一堆细节要敲定。”

“那不是外交部的事吗？”

“是。但艾露恩让我也去。”

“为什么？”

“她说——这是伊森的大事，人联的院长必须在场。”

林小镜走出办公室。

“这个艾露恩，越来越会说话了。”