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“可以这么说。”镜说，“艾露恩的团队做了初步测试，发现当地的伊森人能够不借助任何工具，直接感知几百公里外的生物信号。这种能力，在人联的伊森人身上也出现过，但被训练成了更精确的技术形式。”

“哪个更强？”

“不好比较。精细的有精细的好处，本能的有本能的价值。如果能结合起来，可能比单独任何一种都强。”

“那就结合起来。”

镜问：“你打算怎么结合？”

林小镜想了想：“等艾露恩回来再说。她还没回来，我们在这儿规划没用。”

艾露恩在森林星球上待满了两个月，准备返航。

临行前，她问了当地的长老一个问题：“你们愿意加入人联吗？”

长老没有立刻回答。他想了很久，然后说了一句：“我们是森林的孩子。我们不会离开森林。”

“不需要离开森林。人联是大家庭，不是搬家。”

长老又沉默了一会儿。

“我们考虑一下。”

“多久？”

“我们的时间概念和你们不一样。”长老说，“可能很快，也可能很慢。”

艾露恩没有追问。

她在返航报告里写道：“他们没有拒绝。只是需要时间。这已经是最好的结果了。”

林小镜看完报告，批了一行字：“等。别催。”

飞船在六个月后返回了新地球。

艾露恩回来的时候，瘦了一圈，皮肤黑了一些——森林星球上的紫外线比新地球强。但她精神状态很好，眼睛里放着光。

林小镜在太空港接的她。

“你变黑了。”

“星球上的太阳比较毒。”

“你戴帽子了吗？”

“没有。伊森人不怕晒。”

“你也是伊森人。”

“我是。但我忘了。”

林小镜看了她一眼，没再说什么。

回程的车上，艾露恩一直说个不停。从森林星球的地形说到植被，从植被说到动物，从动物说到当地伊森人的生活方式。她说得很快，像是怕漏掉什么细节。

林小镜听着，偶尔插一句。

“你对那边印象很好？”

“很好。”艾露恩说，“那是我们的源头。所有伊森人的源头。八千年前，我们的祖先从那里出发，走向了星空。现在，我们又回去了。”

“感觉怎么样？”

“感觉像是……找到了一个自己不知道丢过的东西。”

林小镜看着窗外的城市，没有说话。

艾露恩继续说：“他们的社会结构比我们简单。没有复杂的政治体系，没有等级制度。长老负责传承知识，其他人负责生存。很原始，但很稳定。”

“你觉得他们能适应人联的体系吗？”

“不知道。”艾露恩说，“他们可能需要很长时间来适应。也可能永远适应不了。但我觉得，我们可以给他们时间。”

“给多少时间？”

“能给多少给多少。”

林小镜看着她。

“你以前不是这么说话的。”

“以前是以前。”艾露恩说，“去了一趟源头，想法变了。”

“变什么了？”

“变了一些关于‘自己是谁’的想法。”艾露恩说，“我以前觉得伊森就是一个八十五亿人的文明。现在我觉得伊森是一个从八千年前延续到现在的故事。八十五亿人是其中一章。森林星球上那几百万人是另一章。我们都是同一本书里的。”

林小镜沉默了一会儿。

“你这个说法，有点像是要写书了。”

“可能真的会写。”艾露恩笑了，“但不是现在。现在还有太多事要做。”

访问团的归来，在人联内部引起了一波关注。

神识网络上出现了大量关于森林星球的讨论。有人觉得“找到远亲”是个感人的故事，有人质疑“八千年没联系还能算一家吗”，还有人问了一个更实际的问题——“他们会加入人联吗？”

林小镜看到这个问题的时候，没有回答。

她让艾露恩自己去回应。

艾露恩在神识网络上发了一条消息：“他们还没有决定。我们也不会催。不管他们最后怎么选，他们都是我们的远亲。这一点不会变。”

消息发出去之后，讨论慢慢平息了。

林小镜对镜说：“艾露恩处理得很好。”

“她学会你了。”

“学会我什么？”

“学会不急着给答案。”

林小镜看了镜一眼。

“我没教过她这个。”

“你不需要教。看着你做，就会了。”

所以鸟为什么会飞？