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公元2394年，人联二百二十一年

远征舰队出发了。

银心计划的核心团队十五个人，加上护航舰艇五艘，总规模不大。比起当年跨星系远征的浩大阵仗，这支小舰队更像是一支侦察队。但林小镜在出发前对领队周航说了一句话：“你们去，不是为了打。是为了看。”

周航点了点头，转身走进了旗舰的舱门。

林小镜站在太空港的观景台上，看着五艘舰艇依次点火，拖着蓝色的尾焰升空，加速，消失在天幕中。整个过程不到十分钟。

“走了。”她说。

“走了。”镜说，“预计七个月后到达银心边缘。”

“七个月。那时候是冬天了。”

“白泽城没有冬天。恒温系统全年运行。”

“我知道。但外面有冬天。”

林小镜转身走下了观景台。她的脚步不快不慢，和平时没什么两样。但镜注意到，她上车之后没有立刻拿出文件看，而是靠着椅背坐了一会儿，眼睛闭着。

“你在想什么？”

“在想周航走之前说的那句话。”

“哪句？”

“‘能活着回来就活着回来。回不来就回不来。’”

“这话不像他的风格。”

“是他的风格。他只是平时不说。”

远征舰队出发后的第一个月，一切正常。他们按照预定航线航行，穿过中立文明的疆域时也没有遇到阻碍。第二个月，他们进入了过渡地段的深处，开始遇到更多的星际交通。

“周航传回了一份简报。”镜说，“他们遇到了银心商团的一支贸易船队。对方确认了他们的身份之后，没有阻拦，放他们过去了。”

“商团没问他们去干什么？”

“问了。周航说‘科学考察’。商团的人没再问。”

“他们信了？”

“信不信不重要。周航说的是官方口径，他们没法反驳。”

“那就好。”

远征舰队出发后的第三个月，传回了一条让林小镜不太舒服的消息。他们在航程中遭遇了一次小型冲突——不是针对他们的，是路过的两个小文明在边境上打了一仗。远征舰队与战场保持了安全距离，没有介入，但安全人员记录了整个过程。

“那仗打得怎么样？”林小镜问。

“规模不大。双方各出动了大约一百艘小型舰艇。持续了大约六个小时，然后撤退了。”

“为什么打？”

“边境纠纷。两个文明对同一颗行星的主权有争议。”

“那后来怎么解决的？”

“没解决。双方都撤退了，但都没有放弃主权主张。”

“那以后还会打。”

“可能。”