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公元2411年，人联三百六十四年

遗迹群那边的数据，传回来一批新的。

林小镜看到消息的时候正在白泽城的食堂吃午饭。她放下筷子，擦了擦手，把数据板拿起来看了一遍。数据量不小，探测器在遗迹群深处扫描了一整年才攒出来的。

“这次发现了什么？”

“一个完整的结构。不是之前那种半损坏的装置。是一个完整的大型设施，外观看上去基本没有受损。”镜说，“位置在遗迹群的中心区域。”

“有多大？”

“直径约两百公里。比之前发现的任何一个装置都大。”

林小镜把数据板放下，继续吃了几口饭。然后她站起来，端着餐盘放到了回收口，走出了食堂。

遗迹群的发现，这些年一直在推进。

最早是探索舰队在那片区域发现的文明遗迹——十几个文明集中在半径五百光年的范围内，全灭了。后来发现了那个拳头大小的能量装置，还在运行。再后来又发现了更大的结构，直径五百公里的那个。现在这个新的发现，是遗迹群中心区域的一个完整设施。

“探测器能不能靠近观测？”

“已经在靠近了。目前的位置距离设施表面约一千公里。”

“表面有什么特征？”

“没有明显的裂缝或破损。外壳是一层深灰色的金属材质，表面有规律性的纹路。看起来像是某种防护结构。”

“有没有能量信号？”

“有。很微弱，但稳定。和之前发现的那个小装置的能量特征一致。”

林小镜站在办公室的星图前，找到了遗迹群的位置。那片区域在人联疆域的边缘之外，距离新地球大约两千三百光年。以目前的航行速度，派遣一支考察队过去需要大约三个月的时间。

“派人去看看。”

“已经准备了一支小型的考察队。正在做最后的装备检查。”

“多久能出发？”

“两周后。”

“那两周后出发。”

遗迹群的考察队出发之后，林小镜每天会看一下他们传回的航行状态。开始几天都是例行数据，没有特别的信息。到了第二周，传回的信息里出现了一段文字——考察队队长写的，不长，但内容引起了她的注意。

“林院长，我们在靠近遗迹群中心区域的过程中，探测到了一些异常的引力信号。不是设施本身产生的，是设施周围的区域。”

“什么样的引力信号？”

“不像是自然形成的。像是某种空间结构被人为调整过的痕迹。”

林小镜看完这段文字之后，没有立刻回复。她让镜把引力信号的详细数据调出来，看了一遍。数据很复杂，但核心信息并不难懂——遗迹群中心区域的引力场分布，和正常星际空间的分布不太一样。