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那几个平日里最会弓着腰打算盘、看着一脸老实的账房先生，此刻一个比一个抖得厉害。有人想把账册往炭盆里塞，被禁卫军当场一脚踹翻；有人想咬舌，被旁边军士一巴掌抽得满嘴是血。

库房也很快被打开。

表面上看，宁远伯府库房里放的不过是寻常宗室勋贵家该有的年礼、绸缎、摆件、古玩和压岁金银。可禁卫军沿着账房密格和管事供词继续往下挖，事情便彻底变了。

先是在后院一处柴房底下，撬开了块空心地砖。

再顺着地砖往下，掀出了一扇铁板。

铁板打开，一股冷腥湿气扑面而来。

底下竟是一座藏得极深的地窖。

火把往里一照，连见惯了抄没场面的禁卫军都短暂地静了一下。

银子。

全是银子。

一箱箱码得整整齐齐，银锭在火光下泛着发白的冷光。箱子后头还有整摞整摞的金砖、赤金锞子和没来得及拆封的票据包袱。旁边木架上则堆着大量地契、铺契、盐契、船契以及盖着不同州县印记的旧账本。

这已经不是普通伯府能藏得下的家当。

这是一座黑金山。

消息很快传回前院。

一名禁卫军统领快步上前，抱拳时声音都压不住发沉。

“殿下，后院地窖搜出大量现银、金砖与各州契书，数目极大。”

萧清棠眸光微冷：“继续。”

“另在东侧夹墙内搜出三十七柄未入册短刀、十五架弩机、数箱箭矢和旧军甲。”

“假山暗道后还有两间密室，一间藏票据与通信暗函，一间……”

那统领顿了一下，才道：“一间里头，锁着两名账房和一名外州来的掌柜，看样子像是准备连夜转移。”

这一下，连前院那些还在死撑脸面的勋贵亲眷都哗然了。

勋贵府里藏银不稀奇。

可藏到这个数、这个深度，还藏弩机、兵甲、密函和外州来客，那便不再是“家底厚”。

是谋逆的根。

老宁远伯听到“弩机”“兵甲”几个字时，腿便先软了一半。再听见“地窖”“金砖”“密函”，整个人像瞬间被抽空了脊骨，握着手杖的手抖得厉害，连站都站不稳。

他原以为，自己这些年埋得够深。

钱路过票号，契书分外仓，兵器藏夹墙，最值钱的东西沉在地窖最底。平日里哪怕朝中真有人想查，没有十天半月也未必能翻到这一步。

可今夜这些禁卫军显然不是瞎搜。

他们是照着点，照着路，一层层往下撕。

这说明什么？

说明朝廷，不，说明沈砚和四公主那一脉，早就把他们的皮下骨都摸熟了。

自己不过是最后那只被摆上砧板、等着开刀的老猪。

老宁远伯张了张嘴，像是还想说什么，喉咙里却只发出一点嘶哑的气音。

萧清棠这时终于转头看了他一眼。

“伯爷。”

“你方才不是还在说，本宫不能拿几句空话便抄你满门么？”

她微微抬手。

后头禁卫军立刻将刚搜出来的一匣金砖、几卷密函与一把弩机放到了前院石阶上。

火把一照，金砖刺目，弩锋寒凉，密函上的暗记和私印更是躲都躲不掉。

“现在够了吗？”

老宁远伯看着那些东西，脸上的最后一点气色彻底没了。

他当然知道，够了。

不仅够抄家。

够抄斩。

够把宁远伯府这块百年招牌连根拔起，再丢进火里烧成灰。

前院那些原本还想着哭闹、撒泼、求情的女眷与旁支族人，此刻也全傻了。她们不是不知道伯府有钱，可谁能想到，自家脚底下竟埋着这样一座山。

而且是一座足够把全族都压死的黑山。

一时间，哭声终于真正炸了出来。

“伯爷！”

“老天爷啊……”

“完了……完了……”

有人当场瘫地，有人死死扯住老宁远伯的袍角，还有两个年幼些的旁支子弟吓得直接尿了裤子，站都站不住。

老宁远伯却像什么都听不见了。

他只是死死盯着石阶上那堆金、银、密函和违禁兵器，眼神一点点发空。

那不是金山。

是棺材板。

是把宁远伯府一百多年的清贵门楣、三朝元老的体面、宗室勋贵的架子，全都钉死在上头的棺材板。

他忽然身子一晃，手杖先掉在地上。

紧接着，整个人便像一滩彻底没了骨头的烂泥，重重瘫坐下去。

“伯爷！”

旁边人一阵惊叫。

可他已经连抬头的力气都没有了。

老眼发红，唇角直抖，脸上尽是灰败和绝望。那一瞬间，他不再像平日里高高在上的宗室老臣，倒更像一个突然被人从祖坟里连着棺材一起拖出来示众的老东西。

“完了……”

他喃喃了一句，声音轻得像漏气。

“全完了……”

没谁接他。

禁卫军还在继续搜。

后院又不断有人往外抬箱子、抬账册、抬兵器，像是在把宁远伯府这些年藏在皮下的脓，一桶一桶全往太阳底下倒。每抬出一批，前院的人脸色便更白一分，哭声也更乱一分。

萧清棠站在雪里，冷眼看着这一切，神情没有半点动容。

她见过边关流民挨饿冻死，见过老兵缺粮断药，也见过朝廷为了军费和赈灾一文钱掰成两半花。如今再看着这座勋贵府邸地窖里堆成山的黑银和金砖，只觉得杀一个领头家将，还是太轻。

“封条。”

“贴府门。”

“所有人分开羁押，主子、旁支、账房、管事、私兵，不许混关。”

“再派两队人，把这府里每堵夹墙、每座假山都给本宫敲一遍。”

“本宫不信，他们只藏了这些。”

“是！”

前院石狮下的红灯笼仍在风里摇。

可这座府邸，已经彻底死了。

百年勋贵，三朝门第，表面上清贵体面，背地里却囤黑金、养私兵、藏违禁兵器、勾结谋逆。今夜这层皮被连根扒掉之后，剩下的只是一堆见不得光的烂肉。

老宁远伯瘫在雪地里，老泪横流，嘴唇抖着，想哭，想骂，想求一条活路。

可他比谁都清楚。

从禁军撞开府门、萧清棠一剑杀了领头家将、再到地窖被掀开的那一刻起，宁远伯府的命，就已经没了。

不是一个人的命。

是这一门百年基业的命。

雪一点点落下来，落在金砖上，落在血上，也落在那位曾经高高在上的老伯爷发白的鬓发上。

而萧清棠只是收回目光，转身往府外走。

她身后，禁卫军仍在进进出出，抄没的箱笼越来越多，哭声与兵刃碰撞声交织成一片。

老宁远伯府的大门外，封条已经贴上，火把照得那四个字格外刺眼。

这一夜，爆竹声到底还是没能压住抄家的巨响。

而老宁远伯府这块立了百年的门楣，也终于在这场雷霆肃反里，被一脚踹进了泥中。