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可方才那股因“迁都”二字而几乎要炸开的慌乱，却被萧明玥一刀劈了回去。没人再敢明着乱说，至少在今天，京城这口气，被她硬生生按住了。
——
退朝之后，萧明玥没有回西暖阁。
她只带了最少的几名心腹内侍，自侧道出宫，直上京城外郭最高的一处城楼。
此时天色已近傍晚，城外风大，远处京畿外围营垒、哨塔、拒马和新近调动的兵线，隐隐可见。城楼之上，萧长宁已在等她。
她今日没穿朝服，仍是一身利落重甲，外罩暗红披风，手边立着那杆赤色长枪。风从城垛外卷上来，吹得她发尾微乱，却压不住那股子凌厉。
见萧明玥上来，她没有行繁礼，只微微颔首。
“朝上乱了？”
萧明玥走到城垛边，望着远处沉沉天色：“乱了一下，已经按住了。”
萧长宁嗤了一声：“这帮文官，敌人还没进城，自己先想换地方写折子。”
“怕死是人性。”萧明玥道，“但拿怕死当国策，便该打。”
萧长宁看了她一眼，唇角极轻地动了动。
“打得好。”
两人并肩立在城楼上，片刻没有说话。
风过城垛，远处京畿地势尽收眼底。
萧明玥先开了口：“朝堂能稳一时，外围未必。”
萧长宁点头：“我也正要跟你说这个。”
她抬手指向城外几处庄园、河道与官道交接之地。
“这几日我把北营防线往前推时，沿线斥候回了不少细碎消息。”
“表面看都是流民、商队、失散脚夫、逃难车马。”
“可数量太齐，也太巧。”
“有几处庄园平日连炊烟都懒得起，这两天夜里却总有人影进出。还有两支所谓南下避乱的商队，车上盖的是布，轮痕却压得过重，像是藏了兵器。”
萧明玥眸光微沉。
“我也是这么想的。”
“靖海王既敢沿江直逼雍京，就绝不可能只赌海上一刀。”
“江南士族在京畿周边，必然藏着手。”
“等的就是联军入江、京城人心一乱的时候，从里往外应。”
萧长宁转头看她：“所以你来，不只是跟我看风景。”
萧明玥淡淡道：“你这里，需要一把更顺手的刀。”
萧长宁笑了一下：“刀我有。”
“缺的是，他们还不肯把脑袋伸出来。”
姐妹二人目光在风中轻轻一碰。
很多话，不必说得太透。
她们都明白，眼下最麻烦的，不是明面上的敌。
是那些躲在京畿周边、披着流民商旅皮、等着长江口一乱便顺势扑上来的暗兵。
这些人若不提前揪出来，等到真正内外呼应那一刻，再想清就晚了。
萧明玥望着城外，缓缓道：“既然他们想藏，就逼他们出来。”
萧长宁眼神一亮，却并不意外。
“我也是这个意思。”
她抬手在城垛积灰上用指尖划了几道。
“一味死守，他们会继续装。”
“可若我这边故意露出一块破绽，让他们觉得京畿外围真有薄处可捅，他们反而会急。”
“越急，越藏不住。”
萧明玥低头看着她在灰上划出的营线与几个粮草、转运位置，片刻后道：“你想拿什么做饵？”
萧长宁没立刻答，只看向西北角一处地势略低、却恰好连着几条运道的位置。
“人心最爱占便宜。”
“叛军也一样。”
“只要给他们一个看上去足够值、又像是守得不够严的目标，他们自己会扑上来。”
她说得不快，眼里却全是定局般的冷静。
“到时候，我在外围收口。”
“你在城中继续稳住朝堂和各部，别让京城先乱。”
萧明玥望着那几道线，沉思片刻，最终点头。
“可以。”
“但要快。”
“海上消息一天比一天近，等不起太久。”
萧长宁握住长枪，枪尾在地上轻轻一顿。
“我知道。”
“既然要引，那就这两日内让他们自己露形。”
风从两人之间掠过，卷起披风一角。
城楼之上，没有第三个人敢靠得太近。几个心腹内侍和亲卫都远远守着，只看见两位公主在风中低声商议，却听不清具体内容。
可谁都能看出来，今日这一场会面，不是寻常姐妹闲谈。
是真正的定策。
萧明玥抬起头，望向城外愈发昏沉的天色。
“京城我来压。”
“百官、六部、禁军、舆论，我都不会让他们先乱一步。”
萧长宁接得同样干脆。
“外围交给我。”
“他们若真敢在京畿藏兵，我就逼他们提早露头。”
“露头一个，我砍一个。”
这话说得极轻，却带着她一贯的锋利。
萧明玥偏头看了她一眼，目光比朝堂上温了半分，却依旧冷静。
“别只顾着砍。”
“要抓线。”
“我要知道这批人背后到底牵到谁，城里还有哪些门在等着他们开。”
萧长宁挑眉：“放心，我不是只会提枪往前冲。”
萧明玥淡淡道：“我知道。”
短短三个字，让萧长宁顿了一下。
她随即嗤笑：“难得，今日你还会说句像样的人话。”
萧明玥没接她这句，只重新看向城外。
远处营垒与道路像一张正在夜色里慢慢收紧的网。
海上的刀已经逼近长江口。
京畿周边那些还潜在暗处的内患，也到了该自己撞上来的时候。
良久，萧明玥才开口。
“长宁。”
“嗯？”
“别让他们真摸到京城门下。”
萧长宁手中长枪斜斜一抬，枪锋在暮色里划出一道冷线。
“有我在，他们摸不到。”
城楼上的风越吹越大。
天色彻底暗下去之前，姐妹二人已将该说的话都说尽。
一个留在中枢，压住满朝与京城。
一个立于外围，准备故意露出破绽，把那些潜藏在京畿周边的暗兵从阴影里一把拽出来。
这不是退。
是主动给猎物开一道看似能钻的缝，再等它们自己往里扎。
萧明玥转身下城楼时，没有再回头。
萧长宁则仍立在风里，望着城外沉沉夜色，眼里一点点聚起锋芒。
京城这边，该按住的乱已按住。
接下来，便轮到那些自以为藏得够深的人，自己出来送死了。