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这不再是普通意义上的清洗。

这是血洗。

是要把旧门阀最后那点根，从京城、从朝堂、从宗族宅院里，一寸寸挖出来。

有几名涉案官员终于彻底崩了，连滚带爬往前扑。

“陛下开恩！”

“臣愿散尽家财！”

“臣祖上有功于朝廷——”

“拖下去。”

萧明玥甚至懒得多看一眼。

殿外甲叶声骤响。

早已待命的锦衣卫与禁军立刻入殿，按名拿人。那些平日里最讲体面的官员，此刻哭的哭，叫的叫，骂的骂，什么风骨清议都顾不上了。有人被拖过金砖时，连帽子都掉了，发髻散乱，像街边等着问斩的囚徒。

而满朝剩下的人，没有一个敢吭声。

因为谁都看得出来，萧明玥不是在作势。

她是真的要借着昨夜午门之血，把整座朝堂里还敢掣肘她、还敢为旧门阀续命的那部分人，一次清干净。

殿外很快传来更密的靴声。

那是锦衣卫和五城兵马司已经开始分头出宫，去抄京城里的门。

而太和殿里的朝会，却没有就此结束。

萧明玥重新坐下后，沈砚往前半步，又开了口。

“陛下，旧官既去，朝堂不能空。”

这句话把许多还在发抖的人一下拉回神来。

对。

杀可以杀，抄可以抄，可朝廷总得有人做事。

如今一下子拿掉一百多名官员，空出来的，不只是几把椅子。

是吏部、户部、兵部、都察院、各寺监里一整串能卡住国策的关键位置。

而这，正是萧明玥和沈砚等的另一半。

萧明玥淡淡道：“拟补名单。”

这四个字一出，殿中还剩下的许多官员，心头又是一震。

因为他们终于明白，这场清洗从来就不只是清洗。

是换血。

是趁着旧门阀被一刀斩断之时，把整个中枢权力骨架，一并换成新的。

沈砚从另一只木匣里，取出了早已备好的名单。

他打开时，甚至还笑了笑。

“诸位别紧张。”

“今天砍人是正事，补人也是正事。”

“朝廷总不能上午抄家，下午就停摆。”

没人敢接他这句玩笑。

可他自己说得很自然，像是真的只是在安排一场再普通不过的人事调动。

名单被一份份递上。

吏部空缺，由清流书院出身、在地方历练三年的陆修文署理。

户部数处郎中、员外郎空缺，由先前跟着沈砚整顿江南账目、精于钱粮的新派官员顶上。

兵部则更干脆，凡与旧门阀勾连最深的几处，全被拿掉，由边军出身、或经火器新军体系历练过的人补位。

都察院与御史台，更是塞进了好几位年轻却笔锋狠、查案不怕得罪人的清流新臣。

这些人有个共同点。

年轻。

不依附旧门阀。

多半出身清流书院、地方实务、赈灾与军政体系，是真做过事的人。

他们或许资历还没那么老，可手脚干净，脑子也更明白如今朝廷到底要什么。

不是门第。

是执行。

太和殿中，终于有人忍不住抬起头，眼神里带着惊惧与恍然。

直到这时候，他们才真正看懂沈砚和萧明玥在干什么。

不是被动应对，不是临时杀一批人泄愤。

而是借着靖海王谋逆和午门染血，把原本盘根错节、门阀共治、处处掣肘的旧中枢结构，直接打碎，再把自己的人，一块块填进去。

这是把刀捅进旧朝骨头里，再顺手把新骨架塞进去。

狠。

也快。

快得根本不给剩下那些保守势力任何抱团、缓冲、谈条件的机会。

有老臣脸色发白，终于忍不住低声道：“如此骤换百官，恐朝局不稳……”

这话刚出口，沈砚便偏头看了过去。

“朝局不稳？”

他笑了。

“昨夜逆贼都杀到午门前了，你跟我说现在才怕朝局不稳？”

“诸位旧大人坐在位置上时，朝局稳到了宫门流血。”

“如今把这些吃里扒外的摘了，换几个真会做事的上去，反倒不稳了？”

那老臣被噎得面皮发青，再不敢多说一句。

萧明玥则直接定了音。

“准。”

“凡名单所列，立刻补任。”

“有司今日便交印、交案、交库、交人。”

“谁敢拖交，按同党论。”

朝会到这里，已经没人再怀疑她今日究竟要做什么。

她要的是一场从肉体到权力的彻底清洗。

杀旧人，抄旧家，换旧骨。

太和殿外，日头已经升高了些。

可那一天的京城，并不见多少暖意。

因为从早朝散去之后，整座京城就开始了真正意义上的大搜捕。

锦衣卫封街。

五城兵马司撞门。

巡检司与禁军拿着名单，一家一家抄过去。

有旧勋贵府邸还想倚仗祖上功劳关门硬抗，结果门板被直接撞碎，男丁拖出来下狱，女眷押往别院听审，地窖、暗室、账房、祠堂后墙全被掀开。金银、地契、私账、通敌书信、私兵花名册，一箱箱往外抬。

也有门阀大族试图趁乱烧账，火刚点起来，锦衣卫就已经翻墙入院，把烧了一半的账册连人一起按进水缸里。

更有几家死硬到底的，仗着家中豢养的护院还想负隅顽抗。

这种反倒最好办。

抗命即谋逆。

刀一落，全府就再没什么好说的了。

于是，京城接下来的三日，午门外连日见血。

囚车一车车过。

人头一颗颗落。

往日里站在朝堂上谈经论道、指点国策的老大人们，如今披头散发跪在刑场前，哭得像街边乞丐。可刀手不会因为他们读过几本圣贤书便轻半分。

刃落。

头滚。

血沿着午门外的青石往下流，一日未干，第二日又添新的。

有百姓一开始还不敢看，后来见得多了，反倒一个个站得笔直。

因为所有人都听说了。

这批人，不是单纯贪墨，不是寻常党争。

他们卖的是国。

卖的是东南沿海百姓的命，也是京城宫门前昨夜那些禁军的血。

这种人头，掉得再多，也没人替他们喊冤。

而朝堂之内，则在另一种意义上安静了下来。

旧门阀一批批倒下去，新派官员一批批补进来。

吏部文书堆得像山，却不敢有一封拖延。户部新任郎中连夜接账，拿着沈砚亲自整出来的新式簿册往下梳。兵部一口气换掉数个关键口子的官员后，军令传递竟比从前快了不止一截。都察院里那几位新上来的年轻御史更是刀口向内，谁敢在这节骨眼上伸手，第二天弹章便能拍到案头。

整个大宁中枢，像是被人连夜拆了旧梁柱，再换上了一副更硬、更直的新骨架。

代价是血。

可效果，也快得惊人。

数日之后，太和殿再开朝时，班列空了不少。

可剩下的人站在那里，却比从前安静、也整齐得多。

因为所有人都看清了。

从今往后，这朝堂里的权，不再是旧门阀围着锅分。

而是重新收回到了中枢手里。

收回到了萧明玥手里。

也收回到了那个站在御阶之下，仍旧笑得像个懒散纨绔、却能一句话让满朝后背发寒的沈砚手里。

朝会散后，沈砚站在太和殿外，抬头看了一眼阴云渐散的天。

常福从后头跟上来，低声道：“少爷，今天这刀下去，朝里那些老骨头算是真被剔掉一大半了。”

沈砚嗯了一声。

常福又忍不住咂舌：“午门外这几天，血都快把地缝灌满了。”

沈砚瞥了他一眼。

“心疼了？”

“那倒没有。”常福立刻把头摇得跟拨浪鼓似的，“我就是感慨一下，咱们家那位殿下……现在是真有帝王样了。”

沈砚沉默片刻，笑了一下。

“不是现在才有。”

“是现在，没人敢装看不见了。”

他说完，转身往宫道深处走去。

身后太和殿巍峨，前头宫墙重重。

而这场由靖海王之死引出的彻底清洗，已不止是清掉了一批人。