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礼部老臣脸色发黑，偏偏不好和一个满身煤灰的匠头计较。

萧明玥听到这里，终于开口：“第一期铁路，准。”

众臣齐齐低头。

她目光扫过众人：“工部三日内拿出勘线章程，户部核银，兵部调巡检司沿线护卫。不得扰民，不得摊派，不得借工程之名侵占百姓田产。”

“但谁敢借故阻挠国家工程，也不许姑息。”

最后一句落下，众人心里都明白，这事定了。

大宁第一条真正意义上的运煤铁路，就从这场御前会议里落了地。

消息传出去时，雍京先是轰动，随后便热闹得像开了锅。

京城百姓还沉浸在那台蒸汽火车头的传闻里，听说朝廷真要修一条从煤矿直达兵工厂的铁路，不少人跑到茶楼里拍桌子叫好，说以后那钢铁怪物终于不用只在厂区里散步了。

可沿线几家大户地主，却笑不出来。

北山往南，第一段规划线穿过几处坡地和田庄。沈砚已经尽量避开村落，但铁路这种东西，不可能像写文章一样绕得四平八稳。该过的田，要过；该占的坡，要占；该动的水渠，也要重修。

对普通小户来说，朝廷若真按上等田价补偿，又给沿线招工，未必是坏事。

可对几家大地主而言，这就不一样了。

他们怕的不是几亩地。

是铁路一过，朝廷的手就真伸进来了。

路基、工棚、巡检司、测绘队、工部官员、钱庄兑付点，都会跟着这条铁轨扎到他们地面上。过去他们靠宗族、祠田、佃户和乡约说了算的地方，一旦变成国家工程沿线，就再也不是自家院墙里能轻易遮住的事。

于是，反对没有从“反对铁路”四个字开始。

那太蠢。

现在谁敢明着反对女帝和定海王定下的工业国策？

反对，从风水开始。

三日后，北山脚下的青槐村外，几名穿着青布道袍、手持罗盘的风水先生站在山坡上，对着远处工部插下的红旗指指点点。

他们身后围了不少村民。

几个地主家的管事混在人群里，一边叹气，一边摇头。

为首的风水先生胡须花白，神情肃穆，罗盘在手中转了半圈，忽然重重叹了一声。

“凶。”

这一个字，吓得前头几个妇人脸都白了。

有人忙问：“先生，怎么个凶法？”

风水先生抬手指向山脊：“诸位请看，此山自北而来，伏脉如龙，入村前正好回首蓄气。青槐村百年安稳，靠的便是这条龙脉护着。”

他又指向工部插的红线旗。

“可朝廷这铁轨，要从龙腰处穿过去。”

“钢铁长蛇，横斩龙脉。”

“到那时，地气一断，轻则田亩不熟、六畜不宁，重则村中后辈科场无名、家宅多灾。”

人群立刻嗡的一声乱了。

“断龙脉？”

“那可使不得！”

“咱们村祖坟还在后山呢！”

另一名年轻些的风水先生立刻接上：“不止青槐村。此线往东，还要穿两处虎口、一处水砂回抱。铁轨不比寻常路，乃黑铁铸成，日日有火车喷烟吐火而过，最伤阴宅与田宅之气。”

这话越说越玄，越玄越吓人。

几个原本还想着去工地上挣工钱的年轻汉子，脸色也迟疑起来。

人群后头，地主吴家的管事低声道：“朝廷修路是大事，咱们小民不敢拦。可若真断了祖宗风水，那往后遭罪的不还是咱们自己？”

旁边另一个管事立刻叹道：“是啊，补偿银子再多，也买不回祖坟安宁。”

话一传十，十传百。

不到半日，青槐村、白石坡、柳沟三处便都闹了起来。

工部测绘队刚到村口，便被一群村民拦住。有人抱着祖宗牌位哭，有人跪在路边求官老爷改线，还有几个青壮拿着锄头站在田埂上，虽不敢动手，眼神却已经带了敌意。

“不能断龙脉！”

“铁轨不能从这儿过！”

“朝廷要修路，绕开祖坟和风水眼！”

负责勘线的工部主事被围得满头是汗，解释补偿、解释路线、解释只是测量，没人听。

那几名风水先生就站在人群后头，闭眼摇头，像一副已经窥见天机却不忍多言的模样。

消息当天傍晚便送到了京郊兵工厂。

沈砚正在看煤矿到厂区的运量测算，听完韩六河回报，手里的炭笔停了一下。

“钢铁长蛇，横斩龙脉？”

韩六河脸色不太好：“是。几处村子都被煽起来了。背后有地主家的管事在递话，但明面上都是百姓和风水先生出头。”

沈砚笑了笑。

不是怒笑，倒像听见了什么熟悉得不能再熟悉的套路。

“我就说，征地还没开始，他们怎么可能这么安静。”

韩六河问：“要不要先拿几个管事？”

“不急。”沈砚把炭笔放下，目光落在桌上那张铁路规划图上。

煤矿、兵工厂、港口，三处红点被一条黑线连在一起。

那条线还没真正铺到地上，就已经惊动了沿线地头蛇的神经。

他伸手轻轻点了点青槐村的位置。

“他们不敢说自己舍不得地，也不敢说怕朝廷把手伸进去，就拿龙脉风水来挡。”

“挺好。”

“说明这条铁路，确实戳到他们疼处了。”

窗外，高炉的火光映红了半边夜色。

远处锅炉房里传来一阵低沉轰鸣，像那头钢铁巨兽正在夜里不耐烦地喘息，等着更多煤，更多铁，也等着那条尚未落地的铁轨把它真正喂饱。