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一名内侍从萧云昭手中接过最后一份文书。

宗室旧臣脸上的悲色顿时僵住。

内侍展开文书，声音清晰地传遍太和殿。

“事成之后，新主罢远征、毁铁舰、停海军扩建，恢复高丽与大宁旧贡贸易。”

“割东海外岛三处，供高丽水师停驻、补水、修船。”

“许倭部于外海两岛互市，不追其历年犯海旧罪。”

“高丽出银十万两、船二十艘，助宗王入京监国。新主即位后，另以江南丝茶、铁料偿付。”

每读一条，殿中的空气便冷一分。

读到割让海岛时，宗室班列中一名老王爷已气得胡须发抖。

“畜生！”

他从班中走出，朝御座重重一拜。

“陛下，此人与敌国议割疆土，已非宗室家事。臣请将其逐出宗谱，宗正寺不得再以太祖血脉为其请恤！”

另一名宗室也紧随其后出列。

“臣附议。萧氏以天下奉养宗亲，宗亲若反过来卖天下求位，便不配再姓萧。”

其余宗室纷纷俯身。

“臣等请逐其宗籍，严惩国贼！”

声音一层接一层，竟比文武百官的请罪声更急。

割岛条款一出，谁再替他辩护，谁便可能沾上卖国二字。那些原本对远征军费仍有疑虑、对新政也未必真心服气的宗室，此刻切割得干脆利落，唯恐慢上一步便被算作同党。

宗室旧臣望着身后跪下的一片人，嘴唇不住发颤。

“你们……你们昨日还说祖制不可轻改！”

最先出列的老王爷抬头，怒道：“本王反对女子称帝时，也没想过请高丽人替我杀大宁皇帝！”

“祖制不是你卖国的价码，宗室也不是你通敌的护身符！”

宗室旧臣身形一晃，膝下再也撑不住那副笔直姿态。

沈砚走到证物案边，拿起那份割岛条款看了两眼。

“说到底，你反的从来不是女帝。”

宗室旧臣抬眼，目光怨毒。

沈砚将条款丢回案上。

“谁让你交税，你便反谁；谁收你的私兵，你便反谁；谁让工匠寒门也能入仕，让你家那群只会背祖宗名字的子弟不能躺着做官，你便说谁毁了大宁。”

“若今日坐在御座上的是个男子，却照样推官绅纳税、科举新法、铁路与宝钞，你也会骂他昏君。”

“你要的不是男帝，不是祖制，更不是萧氏江山。”

沈砚看着他，语气平淡。

“你要的是一个能让你继续躺在祖产上吃喝，天下人还得夸你血脉尊贵的旧日子。”

殿内无人出声。

宗室旧臣脸上的血色一点点褪尽。他张了张嘴，想再说忧国、祖制与忠义，目光落到那份割岛条款上，却一个字也吐不出来。

萧云昭把最后一册证据收入匣中。

从头至尾，她没有斥责一句，也没有提高声音。那些藏在暗印坊、田庄、药箱、海路与铁路桥下的线，被她一根根摆到日光里，已经足够把人钉死。

萧明玥垂眸看着御阶下。

“宗室受国之养，本当守土安民。你却勾结高丽与倭寇余部，伪造宝钞，泄露军机，谋刺君上，炸毁国道，并以海岛、丝茶、铁料许敌。”

“你方才说，朕将你押入太和殿，是让天下看萧氏宗亲的笑话。”

她声音不高，满殿却无人敢动。

“你错了。”

“朕让你来，是要让天下看清，萧氏宗亲犯法，与庶民同罪；卖国谋逆，更无血脉可恃。”

她抬手，内侍将判旨展开。

“夺爵，削去宗籍，府中参与谋逆者交三法司依律问罪。”

“家产查抄入国库，庄田依旧制核验，侵占民田者悉数归还。”

“其本人，谋逆、通敌、刺驾、割土诸罪并论，处斩。”

宗室旧臣猛地抬头。

“陛下！”

禁军已经上前架住他的双臂。

他挣扎着向御阶扑了一步，锁链哗啦作响。

“臣是先帝族弟！陛下若杀臣，天下宗室必然寒心！”

萧明玥看都没有再看他。

“拖下去。”

禁军将人向殿外押去。

他起初还在喊祖制、宗法与先帝，到了殿门处，声音已变成杂乱的咒骂。厚重殿门缓缓合拢，将最后半句截在外面。

金砖上，只留下两道锁链拖过的浅痕。

几名宗室王公仍跪在班列前。

萧明玥道：“都起来。”

众人起身时，腰背比入殿时低了许多。

证物案尚未撤去。敌国银锭在殿中泛着冷光，铁路桥刺驾图上，三处火药位置被朱笔圈得醒目。那份割让海岛的条款压在最上方，纸很薄，却将宗室旧势力最后一点忠义体面压得严严实实。

萧云昭扣上证物匣，退回班列。

经过沈砚身侧时，她脚步微停。

沈砚低声道：“网收干净了？”

“雍京这一头，干净了。”

她没有多说，衣袖轻拂，回到自己的位置。

御座上，萧明玥拿起下一份奏册。

内侍将一只封好的军机木匣放到御案右侧。匣面压着东南海军都督府的火漆，旁边另有户部、工部与海运商局刚刚送来的复核文书。

萧明玥指尖落在火漆上。

“先议东南军务。”