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《海客吟》。

墨锋随即而下。

“万里乘风携巧器，一纸藏锋叩海门。

若将互市称恩赐，先问东潮认不认。”

四句写完，殿中静了两息。

第一句认远航，认巧器，也认来客万里乘风的胆魄。

第二句却从黄铜与钟表落到那张暗藏特权的和约。

后两句再无半点遮掩。

互市是双方买卖，不是谁把文明施舍给谁。海门可以开，但潮水往哪边走，不由远客一纸写定。

一名武将先拍案道：“好一句先问东潮认不认！”

礼部席间的老臣也端起酒盏。

“器可通，学可通，国权不可借通商之名让与外人。此诗有礼，也有骨。”

喝彩声随即从两侧响起。

使团首席听完通译，又让通译把四句逐词解释一遍。他看向沈砚，脸上没有怒色，眼底却少了先前宣讲海上秩序时的从容。

“东方的潮水，自然属于东方。”

沈砚将笔放回砚边。

“海上的风不分东西。港口和法度，分。”

萧明玥抬手，殿中声浪渐息。

“定海王之言，便是大宁今日的答复。”

她望向使团席位。

“万里来客，大宁给礼。可学之器，大宁愿看。公平贸易，大宁愿谈。司法、税权、土地与军权，不在礼物和恩赐之中。”

使团首席起身行礼。

“我们已经听见大宁的立场。”

宴席没有因此中止。

后面的酒仍照常奉上，礼部也继续询问海路、货物与使团权限。只是“文明”“恩赐”与“通行惯例”几个词再出现时，通译都会停下来，先将含义写明。

苏清漪没有等到散宴。

她将《海客吟》原稿夹入问答底册，又把沈砚此前称赞远航、承认器物长处、质问和约附页，以及萧明玥最后的四项立场依时辰排好。

一名书吏问：“头版只刊诗，是否更醒目？”

“不够。”苏清漪道。

她提笔在版首写下刊发要求。

“诗四句，一句不可删。宴上问答，前后同刊。不得只摘‘万里乘风携巧器’作欢迎之辞，也不得只摘后两句写成朝廷拒绝通商。”

书吏低头记下。

苏清漪又添了一行：“附和约争议简表。可谈者与不可让者分列，不刊未经核验的使团内部消息。”

她吹干墨迹，将底稿交给宫外等候的印局快车。

“今夜排版。明日雍京与东南口岸同时发。”

散宴时，夜风已穿过临水殿外的长廊。

群臣与使团从前殿离开，沈砚却被萧明玥留在后廊。宫灯沿朱柱一盏盏延伸，远处还能听见礼部官员送客的脚步声。

萧明玥走到他面前，抬手替他理了一下衣领。

方才起身写诗时，礼服领口被玉带牵偏了一线。她指尖沿衣缘压平，动作很轻，帝冠垂珠在灯下微微晃动。

“今日诗锋太利。”她低声道。

沈砚看着她：“陛下不喜欢？”

“喜欢。”

萧明玥将最后一处褶痕抚平，手却没有立即收回。

“但你把和约的刀锋摆到天下人面前，往后的每一句话，都更难退。”

“本来也退不得。”

“外交不是战场，不能每次都把对方逼到当众认输。”

沈砚低头看了一眼她仍停在自己衣领上的手。

“所以臣先夸了船，夸了钟，也夸了器械。”

“再用四句诗把人钉在宴席上。”

“刀藏在纸里，总得有人先把纸划开。”

萧明玥抬眸，静静看了他片刻。

“划纸可以，别连谈判的案子也劈了。”

沈砚笑道：“臣用的是诗锋，又不是真刀。”

“你的诗比许多人的刀传得快。”

她终于收回手，转身沿回廊向西暖阁走去。

沈砚跟上两步。

回廊尽头，苏清漪交出的宴会底稿正由宫门快马送往印局。封套正面压着《海客吟》三字，背面则写着一行细小的刊印批注。

问答完整，不得删节。