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府里的仆役、刚刚安顿下来的高昌农人、还有程处默和他带来的手下，都好奇地看着这个造型奇特的木头家伙。

它有一个木架，上面并排安装着两个硬木制成的滚轴，一上一下，滚轴表面刻着细密的斜纹，以增加摩擦力。

两个滚轴之间有一条狭窄的、可以微调的缝隙。

滚轴一端有手摇曲柄，通过齿轮联动，摇动曲柄，两个滚轴便会相向转动。

苏长歌亲自示范，他抓过一把籽棉，示意众人看：“看，这些白絮里包着的黑籽，就是棉籽。我们要做的，是把棉籽去掉，只要这白絮。”

他走到一台轧棉机前，将一把籽棉塞进两个滚轴上方的进料口，然后开始匀速摇动手柄。

随着嘎吱嘎吱的轻响，两个滚轴缓缓相向转动。

只见白色的棉纤维被滚轴“咬”住，从缝隙中不断被拉扯出来，顺着滚轴下方的斜坡滑落，堆积在

而那些黑色的棉籽，则被滚轴挡在了后面，噼里啪啦地从另一个出口掉落到

“出来了！白絮出来了！”

“棉籽掉那边了！”

“真的分开了！这么快！”

围观的人们发出阵阵惊呼。

只见苏长歌不紧不慢地摇着手柄，那把籽棉很快被“吃”完，竹筐里多了一小堆相对干净、但还略显板结的皮棉，而旁边的小筐里，则是一小堆黑亮的棉籽。

整个过程，不过几十息的功夫。

若是用手工来剥这些棉籽，不知要费多少工夫。

“我的老天爷……”两个高昌人看得目瞪口呆，喃喃道，“这、这也太快了！我家以前也弄过一点这白叠子塞枕头，一家人剥了半天，手都剥疼了，也没弄出多少净絮。这木头家伙，摇几下就弄干净了？”

苏长歌停下摇动，抓起一把刚“轧”出来的皮棉，又指了指那些棉籽：“看，这样，棉籽和棉纤维就分开了。这皮棉还不能直接用，里面可能还有杂质，纤维也缠在一起，需要弹松。”

他又让程处默演示弹棉弓，将皮棉放在宽大的木板上，手持弹棉弓，用木槌敲击牛筋弦，弓弦振动，发出嘭嘭的闷响，将皮棉层层弹起、打散。

反复弹打之后，原本板结的皮棉变得无比蓬松、洁白，像一团巨大的、轻柔的云朵，体积也膨胀了许多。

“这样弹过的棉花，叫作熟棉，就可以用来纺线了。”苏长歌解释道。

整个演示过程，看得众人眼花缭乱，叹为观止。

尤其是那几个被请来日后可能在工坊做事的妇人，眼睛都直了。

她们是干惯了手工活计的，太清楚这其中的效率差距了！

程处默抓起一把弹好的熟棉，在手里揉了揉，又扯了扯，啧啧称奇：“软！真软！跟云彩似的！侯爷，你这脑子到底是咋长的？这种稀奇古怪又好用的家伙，你是怎么想出来的？

“我看这玩意儿，比那织布机还厉害，这可是从根子上省了大事了！”

苏长歌笑了笑，没接这话茬，只是看着那几台刚刚发挥了神奇功效的轧棉机，和那堆洁白蓬松的熟棉，心中充满了干劲。