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李丽质发现自己用来处理账务的书房，堆放的账册越来越多，几乎要淹没那张宽大的书案。

她每日埋首其中，核对着无数密密麻麻的数字，从清晨到深夜，烛光常常亮到很晚。

她本就聪慧，数学天赋极佳，又有超越时代的记账方法辅助，效率已然极高。

但面对如此庞杂且还在不断增长的账目，一个人终究有力所不及之感。

这日晚间，苏长歌从外面回来，看到李丽质还在灯下蹙眉核算，手边放着已经凉了的羹汤，不由心疼。

他走过去，轻轻抽走她手中的笔。

“丽质，歇会儿，账是算不完的，眼睛和身子累坏了可不行。”

苏长歌将她按在椅背上，帮她揉着太阳穴。

李丽质靠在他身上，闭目片刻，叹了口气：“我也不想熬这么晚，只是如今各处账目每日送来，一日不厘清，心中便不踏实。

“锦绣区的日常流水、工坊的原料购入与成品出货、与胡商的货款结算、工人们的月钱发放……桩桩件件，都耽搁不得。

“我原以为能应付得来，如今看来，是有些托大了。”

苏长歌看着桌上、架上那堆积如山的账册，也意识到问题的严重性。

他光顾着在外面开拓疆土，却忘了后方“总管”的承压极限。

李丽质再能干，也只有一双手，一个脑子。

“是我的疏忽。”苏长歌歉然道，“只顾着往前冲，没考虑到你这里已是超负荷运转。这样下去不行，你得有帮手，而且是可靠的、得力的帮手。”

“帮手？”

李丽质睁开眼，“寻常账房先生倒是不难找，可咱们的账目涉及诸多机密，尤其与草原、胡商的贸易细节，工坊的成本构成，还有那些特殊的记账符号……外人恐怕不便插手。

“而且，有些内宅女眷的用度、赏赐往来，男账房处理起来也多有不便。”

苏长歌沉吟片刻，问道：“锦绣区那边，如今可有独当一面、又绝对可靠的女掌柜或账房？”

李丽质眼睛一亮：“倒是有两个，一个是长安总店的副掌柜，姓周，三十许人，夫君早逝，独自带着一个女儿。

“从伙计做到副掌柜，心思缜密，对货品、价格、客户极熟，账目也清楚，为人稳重寡言，口风很紧。

“另一个是洛阳程无双着力培养的，姓吴，年纪稍轻，但算学极好，是无双从洛阳女子中特意挑选出来，跟着她学了好一阵子咱们的记账法，如今帮着无双打理洛阳分号的核心账目，也很得力。无双在信里夸过她好几次，说是可造之材。”

“就是她们了。”

苏长歌拍板，“把周娘子和吴娘子调过来，做你的副手。周娘子经验老到，熟悉商业往来，可以主要负责锦绣区、各地分销以及对外采购销售的账目核对与往来管理。

“吴娘子年轻，学新东西快，算学底子好，可以主要负责工坊内部的生产成本、工钱核算、原料库存等账目，顺便帮你进行整体的数据汇总和分析。

“她们原本就熟悉咱们的生意，又都是女子，在你手下办事也便宜。