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程处默点了点头，没有反驳：“我知道。长安到洛阳，物料运输方便。但从长安到玉门关，要翻陇山，过黄河，穿戈壁。

“有些路段连人都难走，更别说运物料了。我走这一趟，就是想看看哪些地方最难修，心里有个底。”

他顿了顿，又补充了一句，“但难也得修。侯爷，我在路上遇到好几拨西域商队，他们听说大唐要修路到玉门关，都高兴得不得了。

“有个老胡商拉着我的手说，他走这条路走了三十年，每年都要在路上耗掉两三个月，遇到雨季还要更长。

“如果路修好了，他这辈子还能多跑几趟。西域的生意太大了，这条路不修，损失的不仅是商人的利润，还有朝廷的关税和西域的人心。”

苏长歌看着程处默，目光中带着一丝意外。

他没有想到，程处默出去一趟，不仅带回来一张地形图，还带回来这样的见识，这个人真的在成长。

他把图纸卷起来，收进书架的专用筒中，然后对程处默说：“图纸我先收着，修路的事，不急在这一时。太子那边还在协调各方，等朝廷的决议下来，我们再动手。”

程处默点了点头，没有追问。

他知道苏长歌做事有自己的节奏，既然他说不急，那就一定有自己的考量。

修路的决议，在朝堂上讨论了将近一个月。

反对的声音不小，有御史说，高昌之战刚打完，国库耗费巨大，此时不宜大兴土木。

有官员说沿途州县贫瘠，征发徭役会影响农时，可能导致来年粮食减产。

还有人说修路到玉门关，受益的主要是胡商，大唐百姓能得到什么好处？

李承乾没有在朝堂上跟反对者硬顶，他私下找了几个关键部门的主官，民部、工部、将作监逐一沟通，用数据和事实说服他们。

他把程处默勘察得来的地形资料摆在桌上，把沿途商户愿意出资的证据拿出来，把预估的关税增长数字算给他们看。

一个接一个，逐个击破。

一个月后，决议通过了。

但李承乾在拟定实施方案时，做了一个让所有人都意外的决定，不征徭役，改用募工。

所谓募工，就是自愿报名，按日发薪，管吃管住。

干一天活，领一天钱，不强制，不摊派。

这在当时的制度下，是一个极为超前的做法。

自古以来的大型工程，无论是修长城、修驰道、修宫殿，无一不是征发徭役，百姓无偿服役，自带干粮。

李承乾提出的募工制，等于把徭役变成了雇佣，把强制变成了自愿。

消息传出，关中、陇右的青壮年纷纷应募。

最初有人怀疑，给钱？真的假的？不会是骗人去干活，到了地方就翻脸不认账吧？

但第一批修路的应募人早已经领到了工钱，消息传开后，怀疑的人便打消了顾虑。

报名的人越来越多，短短半个月，就招募了五千余人。

有些人甚至是徒步走了几百里路，从偏远的州县赶来应募的。