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他手里没有稿子，说的话也很简短：“这条路修通了，西域的商人能更快地来长安，长安的货物能更快地运到西域。

“沿途的州县会繁荣，百姓的日子会好过。诸位愿意来修这条路，是给大唐出力，也是给自己挣一份前程。拜托诸位了。”说完，他向在场的所有人拱手行了一礼。

工头和民夫们面面相觑，他们干了半辈子的活，从来没见过哪个皇子向他们行礼的。

沉默了片刻之后，人群中爆发出了一阵参差不齐的回应，“太子殿下放心”“一定把路修好”……

李承乾没有再多说什么，转身接过一把铁锹，铲了第一锹土，倒在路基的起点上，开工仪式到此结束。

整条路被分成东西两段同时施工，东段从长安到兰州，由程处默负责。

这一段路相对好修，沿途人口稠密，物料补给方便，地形也以平原和丘陵为主。

程处默带着两千多人，分段推进，每天能推进两三里。

西段从兰州到玉门关，由侯君集负责。

这一段路才是真正的硬骨头，要翻越乌鞘岭，穿过戈壁边缘，沿途人烟稀少，物料运输困难，还要面对不可预测的气候。

苏长歌没有具体的职务，太子没有给他安排任何正式的差事，既不是总监工，也不是督粮官，名义上他只是顾问。

但所有人都知道，太子每天都会派人去侯府送信，有时是询问技术问题，有时是商讨调度方案，有时只是把当天的进度告诉苏长歌，请他提意见。

秦怀玉有一次在侯府碰到苏长歌正在看图纸，忍不住问了一句：“侯爷，你是不是又当军师了？”

苏长歌头也不抬，继续在图纸上画线：“不是军师，是个出主意的。”

秦怀玉笑了笑，没有再追问。

西段修到陇西时，遇到了一个大麻烦，遇到一片沼泽地。

这片沼泽地大约有五六里宽，表面长满了茂密的水草，看上去和普通的湿地没什么区别。

但人踩上去，脚下的泥土会像稀粥一样往下陷。

侯君集派人试着用土石填埋，填进去的石头和泥土很快就沉到了泥底，连个影子都看不见。

连续试了三天，填进去的物料足够修一里路了，沼泽地纹丝不动。

工人们站在沼泽边，看着那片吞噬了无数土石的泥潭，束手无策。

侯君集站在沼泽边上，脸色很难看。

他是武将，打仗是一把好手，但对付沼泽这种地形，他确实没有经验。

他沉默了很久，最终对手下说了一句：“派人回长安，请教苏侯爷。”

信使骑着快马，日夜兼程，四天后就到了长安。

苏长歌听完信使的描述，又问了沼泽的大小、水深、周围的地形细节，然后说：“沼泽地不能硬填。

“你们现在的方法，是把石头和土直接倒进去，但沼泽底部的淤泥是流动的，重物压上去，淤泥会被挤开，石头就会沉到底部。

“要先把水排干，让淤泥暴露在空气中，等水分蒸发一部分，再用碎石垫底，分层夯实。”

信使听得很认真，但脸上露出一丝为难：“侯爷，排水怎么排？沼泽地那么大，水排到哪里去？”