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酋长们蹲在地上，用手摸了摸布的质地，又扯了扯，确认够牢固，然后互相交换了一个眼神。

谈判过程比苏长歌预想的要顺利得多，他定的兑换标准是：一匹羊毛布换两只羊，或者换一头牛；两匹棉布换一只羊，五匹棉布换一匹马。

这个价格比部落牧民们平时从商人那里拿到的便宜了将近一半，酋长们几乎没有讨价还价，当场就成交了。

第一批交易完成之后，消息像风一样传遍了草原。

半个月之内，陆续有十几个部落的酋长带着羊群和牛马群来到兰州城下。

城门口的空地上热闹得像赶集一样，羊叫声、牛哞声、马的嘶鸣声，混杂着译语人的吆喝声和铜钱碰撞的叮当声，从清晨一直持续到黄昏。

一个月后，府库的账册上多出了三千匹战马、八千头牛，羊的数量多到已经懒得逐头统计了，只在账册上写了一句“羊不计其数”。

苏长歌让府衙的官吏把这些牲畜登记造册，分门别类管理。

战马送到城外的军马场驯养，牛分配给城郊的农户耕种，羊则一部分作为府衙的肉食储备，一部分用来跟周边的州县交换粮食和物资。

李丽质在月底核账时，翻着那本厚厚的牲畜登记册，看了半天，放下册子，对苏长歌说了一句：“你这叫以货易货。”

苏长歌正在写一份给朝廷的述职报告，头也不抬地回答：“比银子好用，银子埋在库里不会下崽，牛羊能生，马能骑，牛能耕地。

“同样的布匹，换成银子堆在库里，什么都不产出；换成牲畜，既能改善民生，又能增强边防，这笔账怎么算都划算。”

李丽质没有再说什么，重新翻开那本册子，拿起笔在页码上标注了分类索引，然后合上册子，放回了书架。

她知道苏长歌说得对，在这个地方，银子有时候还不如一匹布好用。

苏长歌在边境线上设了一个固定集市，选址在兰州城西北方向一处平坦的河谷地带，距城墙大约十里，骑马半个时辰就到。

他带着程处默和几个工匠，在河谷边上平整出一块空地，用木桩和绳索圈出范围，搭建了几排简易的棚子。

又在入口处立了一块木牌，上面写着“兰州边市，每月初三、十八开市”。

木牌上的字是苏长歌亲手写的，用的是楷书，笔画工整，即使是不识字的人，看那字写得端正，也觉得这个地方靠谱。

开市的日子定在每月初三和十八，风雨无阻。

苏长歌定了几条规矩，让秦怀玉派人在集市入口处张贴了一份告示：

不准携带兵器进入集市范围，不准强买强卖，不准赊欠，交易双方自愿，一经成交不得反悔。

违反规矩者，轻则驱逐出市，重则交由秦怀玉的巡逻队处置，情节严重的，直接押送府衙法办。

这几条规矩写得很直白，吐蕃那边来的译语人翻译成吐蕃话，在部落里也传了一遍。

消息传出去之后，第一个开市日来的吐蕃人比苏长歌预想的要多得多。

天还没亮，苏长歌还在府衙后院洗完脸，披上外衣，骑马出城去看。