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苏长歌点了点头：“修渠，甘州的问题跟兰州当初一样，没有水。

“没有水，地就种不出粮；种不出粮，人就活不下去；人活不下去，就都跑了。

“没有人，这座城市就是一具空壳。必须把水引过来。”

他让程处默第二天就带人去勘测引水路线。

程处默没有多问，带人就去了，每人带了两天的干粮和一壶水，骑着马沿着甘州城外唯一一条有水流的小河向上游走了整整一天。

那条河不大，河面最宽处不过三丈，最窄处一丈都不到，水流平缓，水质还算清澈，但流量不大，旱季的时候可能会断流。

程处默沿着河岸走了一天，测量了河道的坡度和流量，又在沿途的几个关键位置做了标记，然后沿着原路返回了甘州。

他站在苏长歌面前，把勘测的结果说了一遍：“侯爷，那条河离甘州城大约八里，水量不算大，但常年不断流。

“从河上游开一条引水渠，沿着地势最低的线路引到甘州城外的农田里，全程大约十五里。能引，但远。

“工程量不小，比兰州修渠那会儿的难度大一些，因为中间有一段是石质土层，镐头刨不动，得用钢钎和锤子慢慢凿。”

苏长歌听完，没有犹豫，说了一句：“远也得引，没有水，甘州就活不过来。

“你带着工程队扎在甘州城外，先把引水渠的路线挖出来。需要多少人、多少工具、多少银子，列一个单子给我，我来想办法。”

程处默点了点头，没有多说什么，转身走出了房间。

第二天清晨，他带着工程队的人，扛着镐头、铁锹和钢钎，出了甘州城，在那片灰黄色的戈壁滩上，开始了引水渠的挖掘工程。

第一镐头砸下去，砸在干硬的土地上，发出沉闷的一声响，震得工人虎口发麻。

小兕子跟着李丽质在甘州的街头走了一圈。

说是走了一圈，其实甘州城实在太小，从东走到西不过一盏茶的工夫，从南走到北也不过如此。

城里只有一条主街，勉强算得上是街，两边稀稀拉拉地开着几家铺子。

大部分门板都关着，有些门板上的漆已经剥落殆尽，露出底下灰白色的木头，被风吹日晒得裂开了缝。

半条街的铺面是空的，门上挂着锈迹斑斑的铁锁，锁孔里塞满了灰尘和蛛网，一看就知道很久没有人打开过了。

小兕子走在街上，好奇地东张西望。

她发现甘州和兰州最大的区别不是大小，而是声音。

兰州街上到处都是声音，人说话的声音、商贩吆喝的声音、车轮碾过路面的声音、小孩追逐打闹的声音。

但甘州的街上很安静，安静得能听到风吹过屋檐时发出的呜呜声，安静得能听到自己的脚步声踩在干燥的泥土上发出的沙沙声。

她不太适应这种安静，总觉得少了点什么。

走到一个岔路口时，她停下了脚步。

岔路口的一侧墙根下，蹲着一个跟她差不多大的女孩。

那女孩穿着一件洗得发白的旧衣裳，袖口和下摆都短了一截，露出细瘦的手腕和脚踝。