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教室不够坐了，李丽质让人把隔壁那间空置的厢房也收拾了出来，摆上桌椅，扩成了一间新教室。

小草已经能写一百多个字了，她的铅笔用到只剩一个手指头那么短了也不舍得扔，套上一截竹管继续用。

小兕子把自己备用的铅笔留给了她，小草也开始给小兕子写信了。

小草在信里写道：“甘州的街上有人走了，以前街上空空荡荡的，半天看不到一个人。

“现在有人在街上卖菜，有人在门口晒太阳聊天，有小孩在巷子里跑来跑去。甘州跟以前不一样了。”

小草的信走了五六天才到，信纸是皱巴巴的。

小兕子拿着信跑去找苏长歌，把信纸展开放在他面前，指着小草写的话给他看。

苏长歌低头看了一遍，沉默了片刻，然后说了一句：“还差点，但在变。”

小兕子把信纸折好，放回信封里，塞进枕头

兰州城里有了固定的胡商，不是路过歇脚的那种，是租了铺面、挂了招牌、打算长住下来的那种。

最早来的是一个粟特商人，姓穆，自称从康国来，四十多岁，留着浓密的络腮胡子，深目高鼻，戴一顶绣花的圆帽。

他说一口带着西域口音的汉话，虽然腔调古怪，但词汇量不小，日常交流完全没有问题。

他在兰州城东的主街上租了一间铺面，签了两年租约，门口挂了一块木板，上面用汉文和粟特文并排写着“穆氏商行”四个字。

铺子里摆满了从西域运来的货物，香料、宝石、葡萄干、干果、胡桃、胡瓜种子，还有一些叫不出名字的瓶瓶罐罐。

里面装着各种颜色的粉末和膏体，据说是西域女人用来护肤和染眉毛的东西。

苏长歌有一天路过那家铺子，在门口停了一下，然后迈过门槛走了进去。

穆老板正在柜台后面用一杆小秤称量一小堆乳白色的树脂，看到有人进来，抬起头，认出是苏长歌。

他立刻放下手中的秤，双手抱拳，拱了拱手，笑着说了一句：“苏刺史好，久仰大名，今日终于得见。”

苏长歌也拱了手回礼，在铺子里转了一圈，看了看货架上那些琳琅满目的西域货物，拿起一小袋葡萄干看了看。

颗粒饱满，色泽金黄，闻起来有一股浓郁的甜香。

他放下葡萄干，问了一句：“生意怎么样？”

穆老板搓了搓手，笑着回答：“比凉州好，凉州的铺租比兰州贵，但客流不如兰州多。

“兰州这边路修好了，商队来得勤，本地百姓手里也有钱了，愿意买点新鲜玩意儿。

“我这铺子开了不到两个月，已经卖出去三批香料和两箱宝石了。

“最受欢迎的是葡萄干，兰州人没见过这么大的葡萄干，买回去当零嘴给小孩吃，回头客不少。”

苏长歌点了点头，没有再多问，又看了一圈，然后转身走出了铺子。

穆老板送到门口，又拱了拱手，说了一句“苏刺史慢走”，然后回到柜台后面，继续称他的乳白色树脂。